436

Прошла примерно минута после того, как Роден сообщил Карису о появлении гостей. Раздался стук в главные ворота.

— Я выйду.

— Да. Проводи их в приёмную. Если будут вести себя неподобающе, выгони.

— Да, мастер.

Отправив Кариса, Роден первым вошёл в приёмную. На столе в приёмной были беспорядочно разбросаны всевозможные записи.

В последнее время Роден занимался исследованием магии Полиморфа.

Полиморф — это магия, изменяющая внешность, но до сих пор он не чувствовал в ней необходимости. Поскольку он всегда ходил в глубоко надвинутом капюшоне, изменение лица не имело смысла.

Недавно он заинтересовался этим из-за дракона.

Карвис наверняка узнает его по одному лишь виду в глубоко надвинутом капюшоне. Чтобы скрыться от глаз дракона Карвиса, ему нужно было ходить с откинутым капюшоном, но с другим лицом.

«Мана бессмысленна».

Если бы противником был человек, он бы сделал так, чтобы магию Полиморфа можно было использовать с помощью маны, но противником был дракон, чувствительный к мане. Не было разницы, использовать ману или магическую силу.

«Хм-м, немного неоднозначно».

Тук-тук!

— Мастер, гости.

— Входи.

Дверь открылась. Показались те самые старейшины, которых он видел тогда. Была и одна женщина, которой тогда не было.

— Садитесь.

Роден достал из подпространства чай и поставил перед каждым. Он выглядел невозмутимо, словно и не было той встречи месяц назад.

— Маг Роден, позвольте сначала извиниться. В тот день мы были невежливы.

— Сначала сядьте. Мне неловко, когда все стоят.

— Ах, да.

Старейшины, сестра Сиэра и незнакомая женщина сели.

Роден медленно оглядел присутствующих, затем сделал глоток чая. После этого он сгрёб все исследовательские материалы, разложенные на столе, и убрал их в подпространство.

— Вижу и незнакомое лицо.

— Меня зовут Эрика. Я — хранительница закона Ковена Ведьм.

— Хм-м, хранительница закона… Почему-то хранительница закона намного сильнее старейшин. Разница в количестве магической силы, кажется, в три раза.

— Мы не делим по силе. Мы просто поручаем работу, соответствующую способностям.

Эрике было больше 200 лет. Регенерация и телекинез. Она была своего рода двойным классом, наделённым двумя способностями от рождения.

Её положение в Ковене Ведьм было странным. Никто не смел игнорировать Эрику, но и не радовался ей. Потому что у неё были плохие отношения со всеми старейшинами.

— Понятно. Так по какому делу вы пришли?

— Мы пришли, чтобы как следует узнать о том, что нам предстоит делать.

— Всё, что я сказал сестре Сиэре, — это всё. Дракон недружелюбен к человеческой цивилизации. Похоже, он скоро начнёт действовать, но когда именно, я и сам не знаю.

Относительно времени Роден тоже долго размышлял. Поскольку в обрывочных пророчествах время не указывалось, он тысячи раз вспоминал увиденную тогда картину.

— А что сказало Говорящее дерево?

— Достопочтенный не называет точного времени. Нужно увидеть пророчество и предположить время. Карвис приказал уничтожить цивилизацию где-то между весной и зимой. Я помню и голые ветви деревьев, и пробивающиеся почки.

К сожалению, Роден не смог определить точное время. Потому что в пророчестве не было ни одного знакомого человека.

— Хм, вы думаете, нам тоже следует отправиться в это место, называемое искажением пространства?

— Хуже не будет, если подготовиться заранее.

Роден пододвинул один из отложенных браслетов к сестре Сиэре. Браслет проскользил по столу и остановился перед ней.

Сиэра взяла браслет со стола и посмотрела на Родена. Взгляд означал «объясни».

— Влей магическую силу. Тогда поймёшь.

— Магическую силу? Это…

Предмет, который Роден дал сестре, был браслетом подпространства.

Артефакты активируются вливанием магической силы или ауры. Среди созданных Роденом предметов были и те, что активировались маной, но для большинства артефактов ключом к активации магии была магическая сила или аура.

Ведьмы тоже могли использовать магическую силу. Поэтому у них не было ограничений на использование артефактов.

— Это подпространство. Пригодится.

— П-простите. Мы показали вам только свою плохую сторону.

— Хватит. Я помогаю не Ковену Ведьм, а сестре. Ковен Ведьм меня не интересует.

Роден чётко провёл черту с Ковеном Ведьм. Это было заявление, означавшее, чтобы его не втягивали ни во что, кроме проблем сестры.

— А, тогда…

Тук-тук!