445

Три члена Ковена Ведьм возвращались на Западный континент, подтвердив расположение имперской столицы. Чтобы безопасно вывести за пределы Леса Чудовищ, их сопровождали два старейшины из Валис Новы и 10 членов организации.

Проходя через туннель под горой, где обитали рогатые обезьяны, они услышали оглушительный грохот. И по последовавшим взрывам они поняли, что кто-то сражается.

Они поспешно выбрались из туннеля и двинулись к месту с открытым обзором. И тогда они увидели.

— Дракон?..

— Похоже, это тот самый дракон по имени Карвис.

— Цвет волос и цвет тела совпадают.

Старейшина Котран был одним из тех, кто несколько месяцев назад лично встретил дракона перед арсеналом.

Получив приказ от лорда Хартрейна, он немедленно бежал, но ярко-красные волосы дракона он запомнил отчётливо.

— Тогда кто же тот, кто убегает впереди?

— Должно быть, это маг Роден.

Огромный красный дракон преследовал кого-то. С каждым взмахом его гигантских крыльев он стремительно удалялся.

Тот, кого преследовал дракон, был так далеко, что невозможно было разобрать, кто это. Они лишь поняли, что дракон был в ярости.

— Ах!

— Вы же говорили, что он ваш младший брат?

— Да, надеюсь, с ним всё будет в порядке.

— Хотелось бы на это надеяться. Странно. Обычно мага Родена всегда кто-то охранял, но их не видно.

Боевых кукол, разумеется, поблизости не было. Все они ожидали призыва внутри ожерелья Родена.

— Но, похоже, маг Роден пришёл сюда из-за них.

— Видимо, здесь есть кто-то, кого он знает.

— Пожалуй, нужно выделить несколько человек. Пелия, возьми нескольких и проводи их.

— Слушаюсь, старейшина.

Пока люди разделялись, взгляд Сиэры был прикован к тому направлению, куда исчезли Роден и дракон.

— Кстати, так драконы действительно существуют.

— Вы не верили?

— Я сомневалась. Разве драконы не существа из легенд?

Ковен Ведьм, слушая Родена, так и не смог обрести уверенность. Поэтому в качестве передового отряда отправили только трёх добровольцев.

— Я тоже впервые вижу его истинный облик. Он действительно огромен. Кажется, раз в десять больше дройана.

— Дройан? Вы имеете в виду того большого магического зверя, что летал вокруг оружейной?

Когда они посещали арсенал и столицу, ведьмы из Ковена тоже видели дройана. Они издалека видели, как дройан отправлялся на охоту, и даже тогда все три ведьмы из Ковена не могли сдержать изумления.

— Да. Маг Роден называл его дройаном, и даже разговаривал с этим дройаном.

— Он действительно умеет разговаривать с магическим зверем?

— Я лично этого не видела. Но среди членов нашей организации не один и не два человека видели, как они разговаривают. Говорят, они даже шутили друг с другом и играли.

— Ха-а, чем больше думаешь, тем более удивительный он человек. Говорят, он даже с говорящим деревом разговаривает.

Разговоры с магическим зверем, разговоры с деревом. Всё это было невероятно удивительно. Тот факт, что он стал магом 8-го круга в таком возрасте, как ни думай, был шокирующим.

— Нам тоже пора двигаться. Чем быстрее мы доберёмся, тем лучше они смогут подготовиться.

— Время поджимает. Если дракон уже начал действовать, у нас тоже нет времени.

Старейшина Котран повёл группу на восток. Три ведьмы из Ковена Ведьм поспешно последовали за ними, стараясь не отстать.

***

Не только Валис Нова и Ковен Ведьм увидели истинный облик дракона.

Лес Больсент, куда Роден ненадолго заглянул по пути, находился рядом с северной частью Мелкоса. Была зима, все листья опали, и внутренность леса хорошо просматривалась.

В таком лесу появилось гигантское существо с размахом крыльев в сотни метров.

Время, которое Карвис провёл в лесу Больсент, составило около минуты, пока он определял координаты.

За это время все люди, находившиеся на открытых местах, стали свидетелями появления дракона. Хедлер, отдыхавший на крыше мэрии, также был одним из тех, кто видел дракона.

— С ума сойти… До чего же он огромный!

Как только дракон исчез, Хедлер тут же вызвал Рэнта и Дарена. Получив сообщение, они оба поспешно прибежали в кабинет мэра.

Хотя он уже подал прошение королевскому двору о переезде на столичный остров Батол, Хедлер всё ещё был мэром Мелкоса.

— Эй, я только что видел дракона!

— Что ты несёшь?

— Не верится? Это правда. Наверное, кроме меня, его многие видели. Выйди на улицу, сам поймешь.

Хедлер думал, что все люди, находившиеся на открытых пространствах, таких как площадь, видели дракона.

Если бы они находились в месте с хорошим обзором, они не могли бы его не увидеть. Настолько огромным был дракон.