Глава 3

Конечно, я мог бы переработать их в пилюли, но я с большим подозрением относился ко всем этим таблеткам, которые здешний народ глотал пачками. Я почти уверен, что все культиваторы такие чокнутые именно из-за той горы наркоты, что они жрут.

Я очнулся от своих размышлений и прислушался к довольному кудахтанью, доносившемуся из моей «кухни». Большой Ди с энтузиазмом клевал маленькие подвядшие обрезки духовной травы, которые я отложил.

Наверное, они его не убьют. Никогда не слышал, чтобы кто-то умер, съев эту штуку.

Эх, раз ему нравится — пусть ест. Не буду же я отказывать малому в еде.

Вскоре я уже лежал в постели, а Большой Ди запрыгнул на жёрдочку у окна, которую я для него смастерил.

Чёрт, будь я всё ещё в секте, я бы занимался какой-нибудь дрянной работой или месяцами сидел бы в углу, культивируя, вместо того чтобы создавать что-то настоящее.

Я уснул, счастливый и довольный своим выбором.

***

Меня подбросило от яростного боевого клича Большого Ди и злобного визга лисы. Схватив лопату, я пулей вылетел за дверь в на диво приятную ночь.

Большой Ди порхал вокруг лисьей головы, яростно молотя её лапами. Он был ещё слишком юн, и шпоры его не могли нанести вреда, но он старался от всего своего крохотного сердца.

На мгновение я застыл, наблюдая, как Давид бросает вызов Голиафу.

А потом лиса всё-таки достала его лапой, отшвырнув в сторону. Он потерял равновесие. Судьба его была решена. Хищница прыгнула, её острые как бритва зубы метили в шею, чтобы покончить с моим маленьким воином.

«Это что ещё такое? Ты посмела ступить на земли этого Бати?!»

…Поверить не могу, что я сейчас так подумал. Я фыркнул про себя.

Зубы лисы сомкнулись на железе, а не на плоти. Она вскинула голову, потрясённая таким вмешательством.

И тут до неё дошло, что она влипла.

Моя лопата свистнула в воздухе, и — бздынь! — лиса испустила дух.

Я посмотрел на своего маленького воина. Он сумел подняться на ноги и со всей возможной ненавистью буравил взглядом труп лисы. Я осмотрел его — он был в порядке, как и мои девочки. Просто перепугались.

Я не винил лису, такова уж её природа. Надеюсь, и она не винит меня за то, что я в отместку проломил ей башку лопатой.

А потом продам её шкуру. И, кажется, лис можно есть.

***

Есть можно.

Не советую.

На вкус — как задница.

***

Правильное возделывание риса — это не просто кинуть семена в землю и надеяться на лучшее. Я наблюдал за методами деревенских крестьян, и они, скажем так… оставляли желать лучшего.

Например, первым делом семена нужно замочить в солёной воде в соотношении 1 к 16. Рисовые зёрна с наибольшим количеством эндосперма, а значит, и с лучшими шансами на урожай, опустятся на дно бочки, а остальные всплывут.

Затем, после замачивания, отборные семена высаживают в широкие кадки, где они и прорастают первую часть своей жизни.

И лишь потом их пересаживают. Меня всегда удивляло, что рис растёт лучше, если выдернуть его из земли и воткнуть в другое место, а не оставить в покое.

Самое смешное, что большую часть этого я узнал из манги. Спасибо, Сидзуко. Жульничать, применяя технологии 1860-х в мире, застрявшем где-то до первого тысячелетия, — прямо как и положено настоящим попаданцам!

Вот только ружья здесь были бы практически бесполезны, а у меня не было ни малейшего желания завоёвывать мир. Да и рис, в общем-то, поважнее всех этих штук.

Но хватит об этом. Сейчас я был на стадии «проращивания». Сами чеки уже были почти готовы — я вырезал их террасами на склоне одного из холмов и подвёл к ним русло небольшой реки, чтобы затопить, когда придёт время.

Сила и выносливость культиватора превращали задачи, которые должны были занимать месяцы или годы, в дело нескольких дней.

Хотя иногда у меня закрадывалось подозрение, что мои «состояния потока» длились дольше, чем мне казалось. Когда они заканчивались, я всегда был чертовски голоден, а Большой Ди порой сверлил меня буравящим взглядом, когда я возвращался домой.

Культивация — та ещё дичь, ага.

Я крякнул, закончив осматривать стенку террасы на предмет дефектов. Выглядела она неплохо, но на всякий случай я влил в неё ещё немного своей ци, укрепив духом стену и корни травы, чтобы всё держалось прочно.

Мастера в сектах, вероятно, схватили бы апоплексический удар, узнай они, сколько ци я «трачу впустую», но я не считал это расточительством. Это ресурс. Если он у тебя есть — используй. К тому же, восстанавливалась ци довольно быстро. К началу следующего дня я обычно чувствовал себя свежим как огурчик. Может, будь я культиватором получше или имей я запасы побольше, это занимало бы больше времени, но я не знал и знать не хотел.

Зевнув, я побрёл обратно к своему домику. Большой Ди приветствовал меня своим фирменным криком.

— Вот и задай им всем, Большой Ди, — я с нежностью почесал его за головой. Поражение не сделало его трусливым, и это хорошо. Он всё ещё оставался маленьким сгустком ярости и желчи.

Мои низшие духовные травы росли в кадках рядом с прорастающим рисом. Духовным травам для роста нужна была ци, и я подумал: почему бы не подпитать и рис тоже? Вреда от этого точно не будет.

Я также пересадил странный корень, который нашёл. Сбегать в архив я не мог, так что это был единственный способ его сохранить, а в нём тоже была толика ци. Так что и ему досталась порция.