Глава 39

Честно говоря, он просто ждал возмездия. Он до сих пор помнил сочную зелень травы и сладко пахнущие цветы. Мёртвое дерево домов, ожившее вновь. Он уставился на свой прекрасный дубовый стол и представил, как из гладкой поверхности полезут шипы. Его передёрнуло.

Он потёр пальцами переносицу и повернулся к своему другу.

— Что вы об этом думаете, Первый Архивариус? — потребовал он.

Первый Архивариус Бао задумчиво погладил подбородок, прежде чем ответить.

— Я встречался с этим человеком, в документах он записан как «Цзинь Роу», и, полагаю, сумел составить о нём некоторое представление. То, что он с самого начала согласился на такую цену, означает одно из двух: либо он не знал истинной стоимости своего товара… либо сделал это намеренно.

— Намеренно?

— Я бы предположил, что он знает о вашем… покровительстве и желает таким образом выразить некое возмещение.

Магистрат задумался.

— То есть… он хочет вознаградить нас за оказанные услуги? — спросил он с ноткой надежды в голосе.

— А даже если и нет, он не показался мне мстительным человеком. Я слышал, он искал на бирже записывающий кристалл. Быть может, мы могли бы ускорить эти поиски?

Магистрат вздохнул. Почему именно этот должен быть таким странным?

— Сделайте это. Но… незаметно. Вы уверены, что он не разнесёт Зелёный Холм?

— Смею заверить, потребуется нечто куда большее, чтобы он впал в ярость и начал крушить наш город. Хотя я бы советовал не испытывать его терпение. Возможно, впредь к нему стоит посылать лишь тех торговцев, что знают своё место, а не тех, кто видит перед собой лишь фермера с хорошей землёй?

Бурление в животе Магистрата немного улеглось.

— Да. Да, и в этом может быть своя польза. Похоже, он и дальше будет посещать Зелёный Холм, так что дружеские отношения с ним нам не повредят. Сохраним его частную жизнь в тайне, и от его присутствия мы лишь выиграем.

— Да и было бы досадно лишиться доступа к его рису, — кивнув, добавил дородный Первый Архивариус.