Часть 23

Когда троица в молчании двинулась по коридору к тронному залу, окружающие люди расступились, давая им беспрепятственно пройти. Хотя было обычной вежливостью расступаться для короля нации, некоторые даже останавливались посреди своей работы, чтобы проложить для них путь, что не могло не вызвать у Аинза подозрений.

Любой, кто был в середине разговора, замирал при виде свиты и ждал, пока они уйдут, прежде чем продолжить, после чего по коридорам разносился только звук их шагов.

Хотя он не мог сравниться с 9-м этажом, было несправедливо сравнивать их, поскольку разрыв, который существовал между стандартами нового мира и Назарика, был подобен непреодолимой стене. И все же это было по-своему приятно. Пол в коридоре был белым, как мрамор, с ковром, который вел к дверям. Несмотря на то, что дизайн был похож на Назарик, в конце не было никакой двери, просто ведущей к трону. Можно было видеть, какие усилия, должно быть, были затрачены на проектирование такого зала, так что он был впечатляющим сам по себе.

Когда они приблизились к концу большого прохода, в поле зрения появился трон. Это было довольно просто по стандартам Аинз, хотя по большому счету это было довольно приятное место. Несмотря на небольшие размеры, край спинки, казалось, был сделан из какого-то металла, который придавал ему тот же блеск, что и комнате, скорее всего серебристый, с приятной глазу подкладкой цвета морской волны. И на нем–

«Это…»

Это была молодая девушка, нет, ребенок, которому не могло быть больше десяти лет. Хотя ее наряд действительно был подобающим королевской особе — платье с оборками, доходящее чуть выше колена, ее внешность не могла быть дальше от ожиданий. Аинз почти почувствовал, что его обманули на мгновение, пока она не ответила. Он даже мог видеть, как глаза Перорончино рядом с ним расширились.

«Приветствую, Ваше Величество, я королева Драудиллион королевства драконов. Хотя я уверена, что вы уже знали это. Для меня большая честь находиться в вашем присутствии. Но прежде чем мы перейдем к делу, в знак доброй воли моя нация приготовила подарок, чтобы приветствовать вас в нашей стране. Кэррон, пожалуйста, передай им этот подарок».

Милый голос, который не мог принадлежать никому, кроме маленькой девочки, только еще больше намекнул на мысль, что его разыгрывают, но он решил воздержаться от суждений, пока его предположение не станет конкретным.

При звуке произнесенного мужского имени тот, кто был ближе всего к королеве, вышел вперед и подарил Аинзу кольцо, которое светилось изнутри. Браслет был сделан из серебра и золота, с большим желтым драгоценным камнем, идеально ограненным в форме сферы в верхней части. Скорее всего, это был магический предмет, основанный на том, как обычно работают подарки между странами.

«Это кольцо — одна из самых ценных вещей нашей страны, поскольку оно было сделано самим сияющим повелителем драконов, и обладает большей силой, чем любой магический предмет в этом королевстве на данный момент. Говорят, что это идеальный аксессуар для любого заклинателя магии».

«Я…» Хотя он собирался сказать что–то вроде «Я очень рад», поскольку он привык превосходить других в разговорах, было бы ужасно грубо сделать это сейчас, поскольку в этой ситуации мы — гости, и Аинз не хотел этого делать, он бы показался напыщенным стране, у которой пытался заслужить благосклонность, поэтому быстро изменил свой стиль речи. «Я благодарен, Драудиллион-доно».

Аинз не притворялся благодарным, так как собирание магических предметов было одним из его любимых занятий. Особенно, если они уникальны для этого мира. Так что получить в подарок такой редкий артефакт, как этот, было весьма приятно. Прежде чем продолжить разговор, он использовал безмолвный [Идентификация Магического предмета], чтобы узнать его эффекты.

«!»

Однако, несмотря на то, что он не ожидал многого, то, что он обнаружил, на мгновение полностью выбило его из колеи.

Кольцо, названное [Сущность Земли], было чем-то совершенно чуждым Аинзу. Способности, которыми он обладал, не были чем-то таким, что ИГГДРАСИЛЬ мог бы воспроизвести. Он был способен обменивать опыт на 75% усиления заклинаний и мог совершать даже мелкие разрушительные атаки заклинаниями.

Как это вообще возможно? Усиливающие заклинания, подобные этому, должны быть доступны только таким классам, как Ulbert’s [Мировая катастрофа]! Не только это, но только навыки чрезвычайно высокого уровня могут использовать опыт, но это относится к самому конкретному навыку!

Радость Аинза внезапно возросла, поскольку он только что получил чрезвычайно редкий артефакт без особых усилий. Задаваясь вопросом, знает ли вообще другая сторона его ценность, он понял, что ничего не сказал после получения кольца, а вместо этого смотрел на него в течение последних нескольких секунд. Он был переполнен жгучим стыдом за то, каким грубым он был, и изо всех сил пытался скрыть свой восторг перед другой стороной.

«Это настоящая находка. Я должен еще раз поблагодарить вашу светлость. Однако у меня была та же идея, что и у вас, и мы тоже приготовили для вас подарок». Когда Аинз положил кольцо в карман, он также вытащил меч и подарил его тому же человеку, который передал ему кольцо. «Это было оружие из моего личного арсенала, которое, как я думаю, может оказаться полезным вашему величеству. Пожалуйста, примите это».

При виде оружия глаза большинства людей в комнате, казалось, вылезли из орбит, в то время как другие опустили плечи, как будто по какой-то причине потерпели поражение. Однако, когда меч был представлен королеве, ее лицо слегка побледнело, прежде чем вернуло свой обычный молодой цвет лица.

«Э-это действительно потрясающее оружие, ваша светлость. Я искренне ценю это, и мы обязательно найдем для него подходящего владельца! Но теперь, когда с формальностями покончено, мы можем перейти к главной теме. Ваше величество, могу я спросить, что привело вас в наше королевство?» Аинз был немного обеспокоен тем, что мог дать неправильный предмет из-за первоначальной реакции, но теперь пути назад не было, и он должен был продолжать разговор.

«У моего визита две цели. Первое — это просто желание установить с вами дипломатический контакт. В последнее время я навещаю другие королевства, чтобы наладить дружеские связи с другими народами, которые, как я верю, принесут мне пользу, и с этой целью я пришел сюда, чтобы сделать именно это».

Королева кивнула в такт его речи, что побудило его продолжить.

«Вторая причина — я хочу договориться о сделке между нами, поскольку я узнал, что ваша страна обладает информацией, которая могла бы мне пригодиться, и в связи с этим я хотел бы наладить союз, которая принесет пользу нам обоим. Вы находите эти договоренности приемлемыми?»

Королева просто на мгновение подняла глаза к потолку, обдумывая вопрос, и после короткого периода размышлений ответила.

«Я была бы более чем счастлива согласиться с условиями вашего величества».

«а?»

Это было слишком быстро.

Любая страна, по крайней мере, спросила бы, каковы условия, более подробно, прежде чем соглашаться, верно? Не говоря уже о том, что с их конца практически не было никакого сопротивления. В каждой стране, которую он посетил до сих пор, был по крайней мере один противник в толпе, когда происходило что-то подобное, но на этот раз, похоже, это было единодушное одобрение. Хотя его подозрительность росла во время этой встречи, он больше не мог сдерживать свой язык. Все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

«Драудиллион-доно, хотя я рад это слышать, я должен спросить, что ты надеешься получить от нас? Мало того, что слуги этого здания полностью избегали моей группы, чтобы не путаться у нас под ногами, но вы также подарили нам одну из самых ценных вещей вашей нации, а также сразу согласились на мое предложение. Простите меня, но все это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, и я не могу не чувствовать, что это подталкивает к какой-то скрытой повестке дня».

Люди в комнате начали бледнеть, как раньше королева, пока их лица почти не слились с мрамором позади них. Драудиллион, с другой стороны, лишь горько улыбнулась и покачала головой.

«Значит, вы уже раскусили его насквозь… Могу я попросить всех, кроме Кэррона и последователей его величества, пожалуйста, покинуть комнату «.