27

Бледный как простыня Северус сидел на пассажирском сиденье «Лэнд Ровера» Ричарда. Доктор припарковал машину у подножия холма, чтобы еще раз спокойно поговорить с волшебником. Он и так приложил немало усилий для того, чтобы завести зельевара так далеко, а теперь этот храбрец, казалось, вновь исчерпал запас своего мужества.

Тщательно выбритый, с волосами цвета воронова крыла, Северус сидел рядом с ним в безупречной белой рубашке, темном жилете, небрежно повязанном галстуке и нервно разминал руки. Ричард еще никогда не видел своего гостя таким взволнованным. И когда тот наконец вышел из машины и широкими шагами стал подниматься по цветущему холму, он долго смотрел зельевару вслед и посылал лучи своего благословения.

После короткого, но сильного утреннего ливня теплое июньское солнце к полудню пробилось сквозь тучи и теперь заставляло пышный сад мерцать, подобно волшебной сказочной стране. Но сегодня Северус был совершенно слеп к этим чудесам природы, потому что был ужасно взволнован. Он вновь поспешно перешагнул через ворота Тории и почувствовал знакомое покалывание внизу живота. Стоило ему подойти к японскому дворцу, как двери того открылись без стука. Перед Северусом предстал нежно улыбающийся Джаду и, почтительно поклонившись, снова попросил его войти в высокий зал.

Через некоторое время на одной из галерей появилась миниатюрная фигурка госпожи Озуно, грациозно спускающейся по лестнице. На ней было элегантное струящееся черно-белое шелковое платье с широким золотистым поясом, обвитым вокруг тонкой талии. Ее седые волосы были коротко подстрижены по современной моде, а ее узко посаженные глаза мерцали ярким светом и были полны тепла.

Она по-прежнему оставалась красивой и элегантной женщиной.

Встав перед Северусом, она ласково посмотрела ему в лицо и протянула свою изящную ладонь.

— Спасибо, что пришли, Мастер Снейп, для меня это большая честь, — прозвучал ее мягкий голос. — Как уже сообщила вам госпожа Грейнджер, у нас есть для вас важное предложение.

И, заметив осторожно бросаемые в сторону косые взгляды Северуса, тихо добавила: «Она сейчас на совещании, но позже присоединится к нам за чаем».