Глава 32. Боевая высадка(Часть1).

Мощные антигравитационные двигатели гудели вокруг. Стекло кабины пилота представляло собой огромный HUD, и в настоящее время оно отображало карту окрестностей, удаленно передаваемую ему через восстановленную спутниковую связь. Аделаида получила доступ к подавляющему большинству военных спутников, в том числе к их коммуникационным платформам, поэтому мы, по сути, всегда имели связь с Камелотом. Это избавляет Аделаиду от большинства рисков, даже в тех ситуациях, когда мы вот так просто покидаем Камелот. Если все пойдет по наклонной, Аделаида сделает короткий, хоть и очень дезориентирующий, прыжок к спутнику, а затем на базу. Это была третья разведывательная миссия, в которой мы участвовали после полученной информации со спутников.

«Сэм», — сказала Аделаида по связи — «мы приближаемся к твоей точке высадки. Пожалуйста, подготовься к развертыванию». — В настоящее время она существовала внутри Мерлина, который Аделаида научилась пилотировать.

Я хмыкнул в знак признательности и встал со своего места в кабине. Аделаида пилотировала, а я просто ехал. Я еще не был в костюме, но сиденья первого пилота и второго пилота могли расширяться, чтобы соответствовать его размерам. Затем я отправился в сбрасывающий отсек. Мой Паладин висел на металлической подвеске, находясь в вертикальном положении. В отсеке было шесть точек для костюмов, по три с каждой стороны, но остальные пять были пусты. Я подошел к костюму, и он распахнулся, позволив мне войти внутрь, после чего я ожидал внутри, готовясь к прыжку.

Мерлин был тем, над чем я работал больше всего за эти шесть месяцев изоляции в Камелоте. Я задумал его как компаньона для Паладина, прекрасное сочетание тяжелого боевого корабля и транспорта для небольшого отряда, с возможностью выполнять боевые сбросы. Это судно было довольно-таки длинным, чтобы иметь на борту сбрасывающий отсек, около 110 футов в длину. Корабль приводился в движение четырьмя вращающимися антигравитационными двигателями, два около носа и два возле спины. Передняя пара располагалась немного позади наклонной кабины, каждый двигатель сопровождался парой крыльев, длиною в тридцать футов. Задние два двигателя располагались возле хвоста, как часть задних стабилизаторов. Сбрасывающий отсек сужался до хвоста, а позади открывался своеобразный пандус, открывающий доступ наружу. Мерлин был хорошо вооружен: носители ракет с анти-материей и большая трехствольная пушка, установленная под носом, в дополнение к нескольким зенитным пушкам. Здесь даже были огромные и тяжелые торпеды, для особо опасных целей. Исходя из соображений перегрузки, всего таких торпед на Мерлине было четыре. Паладины, располагавшиеся внутри корабля, имеют дополнительные порты для рейлганов, что позволит им поражать наземные цели.

Я старался встроить каждую частичку и идею, которые только мог придумать. У Камелота был невероятный избыток материалов, даже с десятком тысяч Паладинов, которых он создал, так что несколько дорогих судов, таких как Мерлин, совсем не будут проблемой. Мерлин обладал энергетическими щитами и имел при себе максимальное количество сложных скрытых способностей, он был настолько тяжелым, насколько это было вообще возможно, при максимальной скорости в 2,5 Маха. Как и все мои проекты, я приложил колоссальное количество усилий, чтобы гарантировать, что Мерлин не будет страдать от нехватки топлива. Два реактора анти-материи производили много энергии, но был предел тому, что они могли сделать. Я не мог установить на Мерлин мощное высокоэнергетическое оружие, такое как рейлган или лазерные пушки. Максимальная скорость была намного медленнее по сравнению с другими боевыми кораблями, а в особенности истребителями. Даже с учетом этих недостатков я считаю, что преимущества отсутствия необходимости полагаться на топливо стоили того.

Это будет моя первая высадка с Мерлина, и должен вам сказать, что я не особо-то стремлюсь прыгать с высоты почти в 20 000 футов. Паладин мог справиться с этим довольно легко, антигравитационные двигатели и инерционные демпферы сделают из посадки легкую прогулку. Но, черт подери, это звучит чертовски страшно, и я даже не боюсь высоты. Мне нравятся Паладины, но застревать в огромном металлическом костюме, падающем с высоты в 20 000 футов без парашюта я не очень-то и хочу.

Мои мысли были прерваны плавным голосом Аделаиды: «Достигнута точка дислокации. Готовимся к высадке через 3…»