Глава 53. Пригород(Часть 2).
Как только солнце село, Мерлин совершил мягкую посадку рядом с озером Чатфилд. Поездка, на удивление, прошла без происшествий, но мне выпал шанс пообщаться с Ребеккой и, что более важно, поездка позволила нам вновь пересмотреть сомнительные аспекты плана. Мэри указала на карте здания, в которых можно будет остановиться, если нас вдруг заметят. Она также описала нам приблизительный диапазон чувств Ассимиляторов. Надеюсь, благодаря дронам это не будет проблемой, но перестраховаться все же стоит.
Когда мы поднялись, чтобы покинуть Мерлин, серия щелчков дала понять, что Аделаида начала развертывание дронов. До начала миссии у меня не было времени на разработку толкового «материнского корабля», так что я просто заменил ракетные установки на парочку арканов. Я исходил из рассуждения о том, что основная пушка корабля справится со всем, а с чем не справится, о том позаботятся торпеды. Кроме того, если мы вдруг окажемся в ужасном положении, когда дела пойдут очень плохо, и нам понадобится помощь Мерлина, то мы окажемся в полной жопе. Ну, вероятнее всего, так и случится.
Перед тем, как надеть шлем, я обратился к команде. — «Ладно, с планом закончили. Не делайте глупостей, не облажайтесь, и самое главное, если вы умрете, Берстон меня прикончит, поэтому, пожалуйста, не помирайте. Ну, кроме тебя, Мэри, но ты тоже все равно не умирай, потому что тогда я очень расстроюсь».
Вся команда одновременно вздохнула и взглянула на меня. Я улыбнулся им и сказал: «Давайте покончим с этим дерьмом, я хочу быть дома к завтраку».
После я натянул шлем на голову, и он с характерным щелчком присоединился к моей броне. У него имелись темные тонированные визоры, сделанные из тех же материалов, что и визоры, установленные в Паладине, и внутри шлема включился CAS. Мои товарищи по команде были отмечены зеленым, когда я перевел взгляд на них. Затем я подготовил пушку к бою, когда рампа открылась, пропуская внутрь прохладный ветерок.
Один за другим мы покинули Мерлин, собравшись небольшой группой у берега озера. Я попытался отыскать беспилотники в воздухе, но это оказалось крайне трудной задачей. Единственное, что выделяло их на фоне прекрасного небосвода, так это очень слабый синеватый след антигравитационных двигателей. Безусловно, я мог считерить и обнаружить их при помощи CAS. Мне и правда стоит гордиться проделанной работой. Активный камуфляж уже существовал определенное время, но раньше он не использовался на такой маленькой платформе. Потребовалось приложить колоссальные усилия, чтобы настроить блок питания.
Я взмахнул рукой, и дрон взмыл вверх и вниз, следуя за моими движениями. Камилла, будучи разумной не-идиоткой, не настаивала на том, чтобы идти вместе с нами на задание. Она не занималась боевыми тренировками в симуляторе, все еще подготавливая свое тело к процедуре улучшения. Не говоря уже о том, что Камилла вообще не проходила никаких тактических тренировок. Она и сама прекрасно осознавала, что будет ни чем иным, как балластом. Ну, для нас так даже лучше, иметь под рукой таких крутых дронов значительно выгоднее, чем еще одну пару ног.
Камилла не будет стебать меня на пару с Ребеккой, я бы тогда вообще от позора не отмылся. Она решила, что, возможно, было бы хорошо сообщить людям, что она все еще жива и находится рядом со мной, но не хотела никого отвлекать (кхем, Ребекка, кхем) этой информацией до того, как суицидальная миссия подойдет к концу.
«Проверка связи, махните один раз, если слышите меня», — сказал я. Как и в случае с Паладином, шлемы ограничивали выход звука, если это было необходимо, поэтому нам не приходилось беспокоиться о таких неприятных вещах, как радиомолчание. Вся команда махнула в ответ. Ночное зрение в CAS было довольно продвинутым. На приличной дистанции обзор был как в дневное время, однако, на границе диапазона видимость значительно ухудшалась и превращалась в непонятный мрачный квадрат.