Глава 48

– Значит, слушай, твоя работа — ловить рыбу в озере, будешь ходить туда каждый день, – я указал на озеро за его спиной. – Что поймаешь, приноси вон в ту кучу.

– Да, У… Шатаемый Тотем, – пронзительно пискнул он. – Надо удочка для рыбки.

Чёрт! – я ударил себя по лбу. И почему я раньше об этом не подумал. Мне нужна была удочка для этого парня.

– Зубан, – я позвал своего главного «руководителя всех здешних строительных работ», – иди сюда, совет твой нужен.

Хобгоблин немедленно предстал передо мной.

– Да?

– Этот маленький парень нуждается в удочке, сможешь что-то с этим сделать?

– Хмм… – он задумался на мгновение. – Честно говоря, мне не хватает инструментов. Я, конечно, могу использовать пилы для строительства, но Губе вот нужны ещё кастрюли, а теперь и удочка … – он беспомощно пожал плечами. – Эту проблему невозможно обойти, Тотем, нам нужна кузница и кузнец, которые смогут изготавливать все необходимые нам инструменты. Кузнец даже сможет создавать кое-какое простое оружие. Для чего-то посложнее, конечно, потребуется специализированный оружейник, но об этом, полагаю, мы будем беспокоиться позже. Тем не менее, – тут он ненадолго остановился, а его лицо стало мрачнее тучи, – в данный момент я всё ещё недостаточно опытен, чтобы построить такое здание, – признался он. – Я смогу это сделать, только когда получу ранг Ученика, но, как я уже говорил, сначала я должен завершить какой-нибудь достойный проект.

Я поморщился. Похоже, у меня появилось ещё одно приоритетное дело. Хуже того, кузнец классифицировался как крафтер-ремесленник, а не рабочий. А призыв ремесленников требовал Продвинутой пищи, в то время как мне пока едва удавалось соскабливать достаточное количество Базовой пищи для простых рабочих.

Но было очевидно, что я не мог заняться всем и сразу. Мне нужно было отстроить поселение, шаг за шагом. Сперва необходимо было создать определённую инфраструктуру, которая на данном этапе нашего развития смогла бы обеспечить создание основных производственных линий и надёжных источников продовольствия. И как только она была бы создана, тогда я мог бы перейти к более высоким стандартам. В то же время я очень надеялся, что это не означало, что я зря призвал себе нового рабочего, рыболова.

– Ладно, независимо от всего этого, так ты сможешь создать какую-нибудь замену для удочки? – спросил я.

Он снова задумался на мгновение:

– Ну… я мог бы привязать кусок верёвки к согнутому гвоздю и прикрепить его к какой-нибудь ветке. Да… такая конструкция вполне может сработать, хотя… она, вероятно, не будет слишком эффективна.

– Пожалуйста, сделай, что можешь, Зубан.

– Слушаюсь, Уважаемый Тотем, – он слегка поклонился и поспешил выполнять моё задание. И, как оказалось, мне не пришлось долго ждать. Я наблюдал, как он согнул гвоздь прикладом топора, а затем просто привязал его к ветке на верёвочке. Закончив, он подошёл ко мне и передал свой… ужасно сырой продукт.

Штраф за рыбалку был просто неимоверно чудовищным, но, наверное, всё же это было всяко лучше, чем рабочий, который сидел бы на попе ровно, ничего не делая. Кроме того, он так или иначе получит пользу от практики и повысит уровень своего навыка Рыболовства. Поэтому, когда в конце концов я оснащу его более лучшей экипировкой, его производительность сразу станет очень высокой.

Я протянул это подобие удочки своему рабочему.

– Тебе ещё что-нибудь нужно?

– Нет, – снова ответил он писком. – Я найти червей, хорошо.

– Отлично. Можешь начинать, – я наблюдал, как он, нежно держа в руках свою новую игрушку, поспешил прочь.

Тем временем я наконец осознал, что уже было действительно поздно, поэтому все готовились ко сну. Даже воины Врика уже вернулись со своего ежедневного дежурства, сообщив мне, что не видели ничего подозрительного.

Подготовившись к предстоящему отдыху, усталые, мы погрузились в глубокий сон.

Сегодня, как и в предыдущие ночи, всё прошло гладко.

Проснувшись на следующее утро чуть раньше обычного, мы быстро съели простой завтрак из вчерашних остатков и с новыми силами пошли работать. Стоило отметить, что, как и вчера, все снова вернулись к своим обязанностям за довольно короткий промежуток времени. Мой новый рыболов направился к озеру, Зубан собрал своих рабочих возле Кроличьих Угодий, Врик и Бек опять отправились на лесное патрулирование, Тика пошла на охоту, а два воина встали на стражу по своим местам. Вика, что странно, нигде не было видно.

Остался только я.

Это означало, что сейчас было самое время поподробнее изучить мой новый ранг Ученика у навыка Манипуляции Маной.

Так что в предвкушении открыв экран своего персонажа, я выбрал надлежащую опцию.

– Вау, – прошептал я с благоговением, – это же… потрясающе!

Оба пути выглядели невероятно мощными.

Материальный звучал как продвинутый тип телекинеза, с возможностью перемещать объекты силой своей воли или маны.

Второй же путь звучал ещё удивительнее. Но, к сожалению, его описание не давало никаких подробностей о его «влиянии» на других существ. Гай, вероятно, не чувствовал необходимости предоставлять НПС много информации для их навыков.

А, впрочем, если подумать, зачем бы это ему вдруг понадобилось? НПС не нуждались в каких-либо письменных инструкциях. Они врожденно понимали, как использовать любые приобретённые в процессе своего развития навыки. Я же, с другой стороны, по факту являясь игроком, должен был как-то пробраться через эти дебри неизвестности…

Всё же, если немного поразмыслить над этим, то… биологическое описание пути звучало так, как будто оно включало в себя силу доминирования над самой жизнью. И это было то, что всегда желалось абсолютно всеми игроками в НЭО. Хоть игроки и могли обучиться магии Дисциплины Разума, они, как ни старались, не могли получить доступ к самому главному, к навыкам Контроля Разума, которыми владели исключительно могущественные НПС-маги.

< Ну да, это вообще для всех должно быть очевидно! Вы, мясные костюмчики, едва ли можете контролировать своих собственных чёртовых марионеток, так как вам тогда вообще в голову вбрело, что вы как-то сможете контролировать другое, гораздо более сложное создание? >

Небрежный тон моего откуда ни возьмись внезапно появившегося компаньона по отношению ко мне с каждым разом заставлял меня всё сильнее сдерживаться, дабы не впасть в бешенство, но, тем не менее, он был прав. И его слова заставили меня глубоко задуматься над моей ситуацией. Ведь если подумать, я сам уже достиг некоторых функций, предназначавшихся «только для НПС», что означало…

Как думаешь, Вик, я смогу это сделать?

< Ммм… не уверен, босс. Ты, конечно, лучше в понимании контроля, чем другие мясные костюмы, но… впрочем, ты так и не узнаешь наверняка, если сам не попробуешь. >

Перспектива контролировать других существ в игре была слишком хороша, чтобы пройти мимо нее.

Будем надеяться, что новая способность позволит мне достичь этого.

Сделав глубокий вдох и ещё раз всё обдумав я, наконец, принял решение, убедив самого себя, что то, на чём я остановился, было самым логичным путём. Я выбрал Биологический путь.

И стоило моей мысли коснуться кнопки подтверждения, как вдруг мои руки засияли синей маной, давая мне понять, что изменения вступили в силу. И как бы подтверждая мои ожидания, передо мной появилось обновленное описание навыка.

Круто!

Но тут по-прежнему было не так много информации о том, как же нужно и можно было использовать новый навык. Я всё же надеялся, что система предоставит мне более подробное описание, когда делал свой выбор, но, тем не мене, даже так я не был слишком разочарован. Как и обычно, мне предстояло самому во всём разобраться.

И как раз сейчас было самое время, чтобы проверить эту новую способность. Я задумчиво посмотрел на Губу… Старуха стояла спиной ко мне и что-то готовила на своей сковороде, периодически добавляя поленья в огонь. На данный момент она была ближе всех ко мне вокруг, но немного поразмыслив над возможными сценариями будущего, я мудро решил не рисковать проявлением её нового уровня гнева, и огляделся в поисках другой жертвы.

Что-о??

< Я просто прикалываюсь над тобой, босс >, –в моей голове раздалось отчётливое ржанье Вика.

Усмехнувшись про себя его в коей-то мере необидной шутке, я снова огляделся вокруг. И мой взгляд упал на моего новопризванного рыболова, который сейчас усердно бросал своё подобие удочки в озеро. Впрочем, со стороны всё выглядело так, будто он пытался выкинуть подальше эту палку.

Сосредоточившись, я протянул вперёд руку, как в каком-то фантастическом фильме, и использовал свои новые способности на нём… Или попытался использовать… Ничего.

Я нахмурился. В отличие от других навыков, новая способность не имела очевидного метода активации.

Я снова перевёл свой взгляд на рабочего и сосредоточился ещё сильнее. И, в очередной раз протянув вперёд руку, словно Дарт Вейдер, я попытался действовать по-другому…. попытался ощутить его ману… точно так же…. как ощущал и свою собственную. Но, к моему разочарованию, опять же, ничего не произошло. Я даже не смог почувствовать его ману.

Да что не так-то? Почему я не могу получить доступ к его мане? – я нахмурился. – Может, я как-то иначе истолковал смысл этой способности?

< Две причины >, –знакомый снисходительный голос Вика снова влез в моё сознание. – < Значит, первая — как у мясного костюмчика у тебя паршивая память. >

– Какое ЭТО имеет отношение к делу? – повышенным тоном спросил я.

< Что подводит меня ко второй причине: у рабочих нет маны! Ты что, забыл? Это часть их небоевой черты! >

– Чёрт, ты прав, – тихим голоском пробормотал я, смутившись, что забыл эту очевидную механику игры. Наверное, всё же хорошо, что я в очередной раз стерпел и не ответил Вику на его неуважительный тон. Это могло бы лишить меня такой подсказки.

Тем не менее, его поведение по отношению ко мне становилось всё более и более оскорбительным… Мне нужно было срочно что-то с этим делать. И чем скорее, тем лучше…

И вот, теперь, когда я узнал, что мои способности не могли сработать на моём рыболове, я отправился на поиски других, более подходящих для этого действа подопытных. Подальше от лагеря, к строительной бригаде Зубана. Сейчас они как раз были заняты делом и не обращали на всё вокруг себя никакого внимания, возводя низкий деревянный забор вокруг будущих Кроличьих Угодий.

Впрочем, были тут и другие формы жизни. Можно было заметить, что совсем рядом, прямо под их ногами, прыгал большого вида кролик. Его рот яростно работал, в то время как это травоядное существо кормилось на этом небольшом участке сладкой травы. Улыбнувшись, я подошёл чуть ближе и сосредоточился на этом пушистом и ушастом «монстре» и… в какой-то момент вдруг начал постепенно ощущать связь… связь с его маной. Трудно было описать это чувство словами… Это было… по-другому. Закрыв глаза, я с удивлением обнаружил, что всё равно ощущал присутствие кролика, как бы далеко он от меня не отдалялся.

Я чувствую, как этот зверь прыгает вокруг меня!

Немного поумерив свою эйфорию, я стабилизировал дыхание и снова попытался сконцентрироваться, заглянув куда-то глубоко внутрь себя… в поисках самой сути…. И всё исчезло. Я перестал слышать. Больше не ощущал прохладный ветер на своей коже. Только лишь маленький шарик энергии в форме кролика, сейчас безобидно прыгающий передо мной, стал для меня… ВСЕМ.

И стоило мне протянуть вперёд свою руку, как внезапно я осознал, что взял всё под свой контроль. Всё ещё оставаясь абсолютно спокойным, я проявил свою волю и протянул её к этому прыгающему шарику энергии, и, коснувшись его, заставил ману кролика СЖАТЬСЯ. Удерживая его ману, я стал окружать это живое существо своей волей, словно змея, постепенно подбираясь к своей добыче, а затем я резко заставил его МОЛЧАТЬ.

Я открыл глаза, продолжая крепко держаться за ману живого существа перед собой и улыбнулся. Впрочем, я чувствовал, что меня не хватит надолго. Моя воля и ментальные усилия стремительно истощались.

Существо же, что всего минуту назад беззаботно прыгало вокруг и свободно жевало травку, теперь застыло, словно статуя, подняв одну лапку, как бы собираясь прыгнуть вперёд. Но я не давал ему это сделать, обездвижив его лишь своей собственной волей.

Круто, но всё же это не совсем контроль над разумом.

Держа кролика в таком состоянии, я улыбнулся и начал играть с новообретённой способностью, решив опробовать на этом существе различные вещи…