Глава 54

Чем дальше я продвигался вперёд, тем сильнее сомневался в правильности своего выбора. Следы вели в такую глубокую и густую растительность, что казалось, что через неё было практически невозможно пробраться. Мне потребовалась использовать всю свою сноровку и гибкость тела, пока я, наконец, не достиг своей цели. Хорошо скрытое в этом растительном хаосе, передо мной предстало небольшого размера логово, похожее на примитивную хижину, сделанную сплошь из листьев и ветвей.

Изнутри то и дело доносились звуки, похожие на… улюлюканье, явно исходящее от других обезьян.

Хоть, чтобы добраться сюда, я потратил весьма приличное количество времени, на данный момент мне удалось восстановить только половину от всей своей маны. Но, кажется, это не должно было стать проблемой. Судя по исходившим изнутри звукам, в логове не могло быть больше двух обезьян. Мой Щит Маны, ещё до подхода к этому месту, уже заранее был активирован на случай возможной опасности, поэтому, смело сделав шаг вперёд, я пересёк линию порога.

И то, что я обнаружил внутри, заставило меня серьёзно задуматься…

Вместо того, чтобы сразу же напасть, меня встретила стоящая на пути одинокая обезьянья самка. Животное грозно скалило на меня свои зубы и утробно рычало. А позади неё, прячась за маму, виднелись две маленьких обезьянки. Мать просто защищала своих детей…

Вот почему квест не был отмечен, как завершённый…

Лишь на короткое мгновение, но я задумался об их убийстве… Я чертовски устал и хотел уже поскорее закончить этот квест, чтобы всё снова возвратилось… в нормальное русло. Мне просто хотелось вновь вернуться к развитию своего поселения.

Но каким бы усталым я ни был, я просто не мог заставить себя напасть на мать, защищающую своих детей. Неважно, что это был всего лишь кусок компьютерного кода, мне всё равно была противна даже мысль об этом… Да, я был гоблином, то есть технически — монстром, но я был и тем, кто уже принял своё решение, как человек: я не собирался потакать своим низменных желанием, действуя как некоторые из худших примеров среди моего вида…

Самка, не сводя с меня глаз, не нападала, она просто стояла на месте, преграждая мне путь, явно пытаясь отпугнуть меня своим грозным рычанием.

Анализ.

Итак, мои худшие опасения подтвердились: лидер следующего поколения рос здесь. И что мне теперь нужно было со всем этим делать? Я оказался в тупике. Какие вообще у меня были варианты? Я должен был каким-то образом с ними разобраться, но при этом… не убивая их. Какой ещё у меня был выбор?

< Почему бы тебе не попробовать с ними поговорить? > – предложил Вик.

Я закатил глаза:

– Обычные мобы не разговаривают с игроками, Вик. Только те, кто контролируются ВИ.

< Да, ИГРОКИ не могут разговаривать с генерированными марионетками >, – подытожил он как можно более осмысленным тоном.

Я в шоке замер на месте. Меня поразила эта мысль: Точно, это ведь прямо как тогда, когда мы встретили Огра… А что, если я на самом деле могу связаться с этим примитивным существом? Надо хотя бы попробовать.

– Кхе-кхе, – откашлялся я. – Привет.

И кажется, я начал не с того… Обезьяна, что до этого момента неподвижно стояла на месте и лишь грозно рычала, словно сорвалась с цепи и угрожающе взревела на меня. Первый блин определённо вышел комом: я не смог разобрать ни «слова».

< Это она так говорит «Уходи» >, – подсказал мне Вик.

Ну, наверное, я всё же и сам мог бы об этом догадаться.

– Ты её понимаешь? – спросил я, хмуря брови.

< Конечно. Я же ВИ, не забыл? Я в любой момент могу быть посеян в какого-нибудь НПС, поэтому, естественно, я знаю, как взаимодействовать с ними. Разве я не упоминал об этом раньше? >

– Нет, – раздраженно сказал я, – что-то не припомню такого. Ладно… проехали, так ты можешь с ней поговорить? Попробуй заставить её рассказать, почему они пришли в нашу долину.

< Хорошо, сейчас. >

Слетев с моих плеч, Вик превратился в фиолетового гоблина и спокойно обратился к самке. Ну как обратился… они просто начали ворчать и рычать друг на друга.

Только после нескольких минут такого необычного «словесного» обмена самка наконец ослабила свою агрессивную позицию и села, защищающе обняв своих детей.

Довольный, Вик повернулся обратно ко мне:

– Ох уж и нелегко было её понять, она такая же умная, как и твой обычный гоблинский рабочий… только после лоботомии, – хихикнул он.

– Так что она сказала?

Вик пожал плечами:

– В лесу бродят какие-то группы монстров. Они преследовали обезьян и буквально заставили их «переехать». Однако, стае всё же удалось уничтожить одну из групп, прежде чем сбежать. А теперь сложи дважды два. Учитывая повязку, которую ты нашёл на альфе, это может означать только одно. В этот лес вторглись хобгоблины…

Ощутимое чувство страха пробежало по всему моему позвоночнику.

– Разведывательные группы? Хобгоблины нас ищут?

Вик снова пожал плечами:

– А вот этого я не могу точно сказать, самка сама не знает. Но это логичное предположение.

Внезапно обезьяна снова взревела.

– Она спрашивает, что ты намерен делать с ней и её детками, – перевёл Вик. – Она готова покинуть долину вместе со своими малышами, хотя и знает, что это, вероятно, будет означать их смерть.

Однако, я не спешил отвечать, будучи поглощённым последними новостями.

Хобгоблины именно НАС ищут? Но почему… Чего же они хотят? Чёрт, нам срочно нужно стать сильнее, – и тут, внезапно, последняя мысль подарила мне идею. Губа сказала, что гоблины часто заключали пакты с другими типами монстров. Ну, а раз я был гоблином, так почему бы и мне было не попробовать.

– Вик, спроси её, готова ли она присоединиться к нам, – сообщил я. – Скажи ей, что она и её дети будут в безопасности и вдоволь накормлены. Мы будем её новой стаей. Но если ей это всё же не интересно, она может покинуть долину невредимой.

Вик передал ей мои слова и, кивая, выслушал её ответ.

– Она готова принять твоё предложение. Но она хочет остаться в лесу, её вид не переносит открытые пространства. К тому же она говорит, что они сами смогут о себе позаботиться, лес даст им всё, что нужно, в том числе и пропитание. Это её единственное условие, если ты с ним согласен, то она присоединится к тебе.

Монстры, обитающие на деревьях, которых не нужно кормить из собственного кармана, а заодно и охраняющие для меня лес? Где тут расписаться?

– Я согласен, – сказал я. – Что теперь?

Отпустив своих детёнышей, самка медленно наклонилась, опустившись до уровня моих глаз, и покорно склонила голову. Словно это был какой-то обряд посвящения в рыцари, я прикоснулся рукой к новому члену своего клана.

Круто, мой собственный лесной отряд, – не удержавшись, я легонько хихикнул. – Ну, по крайней мере, так будет, когда её детёныши вырастут.

Я вновь перевёл свой взгляд на самку и задумался… Не мог же я постоянно называть ее «Самкой Обезьян». Ей определённо нужно было настоящее имя.

– Я буду звать тебя… Грильда, – сообщил я ей.

Согласно кивнув, она что-то прорычала себе под нос.

– Вы можете свободно бродить по лесу, но только не покидайте долину. Это ваша обязанность — следить за входом, а если кто-то войдёт, сообщать нам немедленно, хорошо?

Она тихо зарычала в ответ, ясно давая понять, что верно истолковала смысл сказанного.

– Хорошо.

Для меня это была чертовски неожиданная выгода, так как в будущем они могли бы даже ещё больше размножиться, что привело бы к поистине грозной силе из целой стаи обезьян, патрулирующих и охраняющих мой лес.

Так, о квесте наконец позаботился, пришло время вернуться к городскому развитию, – пожелав своим новым последователям доброго дня, я спешным шагом направился обратно в лагерь.

Дорога назад не заняла у нас с Виком много времени, и уже в полдень мы достигли своего места назначения. Работа здесь была в самом разгаре…

– Вик, найди Врика и Бека и скажи им, чтобы они могут вновь продолжить патрулировать лес. Только убедись, что они понимают, что с этого момента Грильда и её дети — наши союзники, и их нельзя трогать.

Я подумал, что возобновление их патруля было бы полезным делом. Даже несколько часов такой совместной прогулки принесёт одну лишь выгоду, как для них самих в виде тренировок своих навыков, так и для всего клана в целом из-за увеличения наших запасов продовольствия.

Вик, что-то недовольно пробурчав, наглядно продемонстрировал своё недовольство из-за того, что его снова сделали мальчиком на побегушках.

– Ладно…

– И еще одна вещь, – добавил я, когда он уже повернулся, чтобы уйти, – найди Тику и дай ей знать, что охота в лесу снова доступна.

Поспешно кивнув головой, он повернулся и со всех ног помчался вперёд, как будто был рад возможности наконец удалиться.

А мне тем временем предстояло решить свои собственные вопросы.

Но для начала мне нужно было кое-что сделать. Осторожно пройдя в центр лагеря, я подошёл к Губе и протянул ей мясо обезьян.

Оторвавшись от своей готовки, старуха с отвращением посмотрела на лежащее у меня в руках мясо.

– Дхай угхадаю, тхы опхять хочхешь стхейки для свхоей дрхагоценной хижины?

Я кивнул головой.

– Хорошхо! – она угрожающе подняла свой ковш высоко вверх. – Нхо тхебе лучшхе нхайти схюда приличнхого пховара, или, кхлянусь Коргорамом, тхы бхудешь есть грхязь в следующхий рхаз, – резко повернувшись ко мне спиной, давая понять, что я тут больше не нужен, она вернулась к работе.

Облегчённо вздохнув, я отошёл от неё и сел на своё обычное место. Пришло время осмотреть свою страницу персонажа.

Судя по весьма сильно изменяющейся каждый раз статистике, я показывал твёрдый и всесторонний прогресс. Для моего уровня у меня теперь было просто неимоверно огромное количество здоровья и маны. Я также с удивлением заметил, что Манипуляция Маной повысились до 12-го уровня. Кажется, я пропустил это уведомление в хаосе битвы.

На данный момент мне вообще не хотелось ничего делать, убийство стольких обезьян оказалось утомительной работой. Так что, решив ещё немного посидеть на месте, я принялся играться со своими настройками…

Я нажал на поле Мана и передо мной появилась информация о скорости её регенерации: 43.74 ед. маны в минуту. Это впечатляло. Но что стало для меня ещё более любопытным — следовало мне нажать на неё, как она проявила довольно длинную формулу:

Судя по представленному, у меня было несколько факторов, которые были абсолютно нереальны в своём достижении для обычных игроков. А именно: мой уровень и навык Манипуляции Маной. Моя регенерация была просто неимоверно огромной как для игрока всего лишь 10-го уровня. При нынешнем размере пула мой запас мог полностью восполниться в течение всего семи минут.

Хмм… Бурящая Стрела стоит шесть единиц маны за штуку, и я могу использовать её каждые 5 секунд, то есть 12 раз в минуту…

Из этого следовал простой вывод: если бы я, например, непрерывно стал метать свои стрелы, то это стоило бы мне 72 MP в минуту. Но не стоило забывать, что я бы ещё и регенерировал 43 единицы, что тогда по факту приравнивалось к затратам в 29 единиц маны в минуту. В общем, это означало, что теоретически я просто мог стоять на месте и непрерывно взрывать своих врагов более 10 минут подряд, словно какая-то стационарная магическая пушка. Мне нужно было бы истратить примерно 120 Бурящих Стрел, прежде чем я бы окончательно исчерпал все свои запасы.

Это были удивительные цифры. Для сравнения: игроки-маги среднего уровня обычно могли участвовать в бою всего каких-то 2-3 минуты, прежде чем истощали свои запасы маны. Им всё время приходилось использовать зелье маны или ждать её восстановления.

Мда… похоже, бытие босса, безусловно, имеет свои преимущества…