Глава 67

Я сразу же осознал свою ошибку: В конце-то концов, тебя не предали, идиот! – эта штука, вероятно, напала на меня, и мои гоблины просто пытались её убить, но она оказалась настолько тонкой, что все их атаки просто-напросто пронзали её тело и попадали прямиком в меня, тем самым заставляя меня думать, что они меня предали. Боже, я был в дюйме от того, чтобы убить их!

При осознании этого факта моя ярость распалилась ещё сильнее, и я нацелился на этого треклятого «осьминога» моей уже полностью заряженной Бурящей Стрелой.

*Псуф*

*Псуф*

По моей команде две ярко освещённые стрелы, немедленно материализовавшись в моей руке, полетели навстречу своей цели. Их вращающиеся бурящие наконечники легко проникли в тело монстра, в мгновение ока разорвав его на части.

К счастью, в сочетании с повреждениями, которые он получил ранее, стрелы смогли нанести достаточно урона, чтобы убить его.

Я оглянулся на свою группу. Они все были покалечены силой, выпущенной мной… Хотя теперь мне было жаль, но в тот момент это был единственный вариант, который у меня оставался, кроме того, чтобы позволить им продолжить колоть меня и играться в «обнимашки» с новым другом, надеясь, что тот умрёт первым.

Видя их состояние, я дважды быстро скастовал Исцеление Последователей, чего оказалось достаточно, чтобы вернуть всем полное здоровье.

– Все в порядке? – смущённо спросил я.

– Да, Уважаемый Тотем, – быстро ответил Бек, – всего лишь маленькие царапины.

– Я сожалею, что причинил вам боль, – добавил следом после него Врик, – мы были удивлены и не знали, что еще делать…

– Всё нормально, Врик, – ответил я ободряющим голосом. – Вы поступили правильно. На самом деле… ваши атаки даже были тем, что позволило мне отбросить эту штуку прочь.

Если бы я только использовал Щит Маны, прежде чем отправиться в пещеру… этого бы не произошло. Однако я пытался сохранять свою ману и больше действовать в виде дальней поддержки нашей группы, а не быть её щитом. На самом деле… наверное, мне всё же очень повезло, что всё произошло именно так. Если бы у меня был активен Щит Маны, этот монстр вполне мог бы нацелиться на одного из остальных из моей группы, и в этом случае он, вероятно, умер бы. Я был единственным достаточно сильным, кто мог без особых последствий пережить такую атаку.

Хе-хе, Везучий Засранец снова проявил себя, – подумал я про себя.

Кроме того, похоже, что я принял правильное решение, инвестировав энергию в свою Бурящую Стрелу. Новая способность стрельбы сразу двумя стрелами, хотя и с небольшим увеличением стоимости, стоила того. Заряженная стрела, которую я использовал, стоила всего 16 MP, но её разрушительная сила была очень существенной. На 21-ом уровне навыка количество стрел вырастет до трёх, что еще больше увеличит его смертоносность.

Тем временем Бек произнес своё заклинание Исцеления на мне, таким образом избавив меня от остальных повреждений. Я же решил проанализировать тело монстра.

Итак, эта штука была заражённой разновидностью своей расы. Или что там ещё значило это «Коснувшийся Тени». Хорошо, что я не пытался доминировать над ним, так как у него был иммунитет к психическим атакам. И жаль, что я и не проанализировал его, пока он был ещё жив, мне было бы любопытно увидеть его полный стат HP.

Тело монстра было почти полностью чёрным. Существо не имело ни заметной головы, ни рта, только похожее на одеяло тело, разбросанное по тонкой костной структуре. На всякие случай я решил проверить его на дроп…

И был удивлён, когда на самом деле что-то нашёл: 6 X тонких костей обнимателя [Крафтинг, стрелы], кожа обнимателя, желчный пузырь.

Ох, точно! –подумал я с внезапным осознанием. – У меня же есть квест на желчные пузыри пещерных обитателей для Губы, чтобы она могла приготовить для меня больше перманентных зелий здоровья, – взяв все предметы, я положил их в свой инвентарь.

А тем временем Врик вёл себя странно, сканируя потолок глазами.

– Ты чего это делаешь? – удивлённо спросил я его.

– Эта штука прыгнула на вас оттуда, Тотем, – гоблин указал вверх. – Я пытаюсь разглядеть, есть ли там ещё эти существа… Но они настолько тёмные, что я, вероятно, не замечу их, даже если буду смотреть в нужное направление!

Он был прав. И как мне это не пришло в голову раньше… На то были все шансы, что эта штука была не единственной в своём роде. Вероятно, они располагаются в определенных точках потолка и ждут, пока ничего не подозревающая добыча сама пройдёт под ними.

Последовав примеру своего лейтенанта, я тоже попытался просканировать потолок, но… как и сказал Врик, тут было слишком темно, чтобы что-то увидеть. У этих тварей был почти идеальный камуфляж.

Но тут у меня появилась другая идея…

– Все, вернитесь назад к формированию и не расползайтесь, – сказал я, наблюдая за тем, как мои гоблины быстро выполняют мой приказ. –Хорошо. А теперь пристегните ремни, мы едем на рыбалку, ребята, – дополнил я и усмехнулся, видя их непонимание. – Просто стойте там, а я посмотрю, есть ли здесь кто-нибудь из них, и если да, то покажу их вам, тогда вы сможете атаковать своими копьями.

Так как мой Щит Маны всё ещё был активен, мне не пришлось перезапускать его, и я медленно пошёл вглубь, постепенно удаляясь всё дальше от других. Но вот.. не успел я пройти и шести или семи метров, как ещё одна тёмная масса упала на меня прямо с потолка.

На этот раз монстр столкнулся не со мной, а с моим щитом, который легко отразил его атаку. Существо соскользнуло на землю, поскольку его одеялоподобное тело не смогло удержаться за щит. Не в состоянии физически прикоснуться ко мне, эта штука быстро приняла форму «осьминога-палатки» и начала в буквальном смысле оседать на меня, используя свои костяные ноги. Несмотря на это, сейчас я не был в реальной опасности, и мог бы легко её устранить. Нет, мне хотелось, чтобы моя партия попрактиковалась в групповом бою, поэтому вместо того, чтобы атаковать, я отвернулся от этих объятий и направился к своей группе. Видя это, Врик заблаговременно отошёл в сторону, позволяя мне втиснуться на своё прежнее место, а затем быстро закрыл пробел, представив свой щит приближающемуся монстру.

К счастью, обниматель всё ещё агрился на меня. И он было пытался использовать свои размеры, чтобы просто «пройти» поверх копий моих гоблинов, но Врик быстро «отговорил» его от этого занятия. Сделав мощный выпад копьём, он проткнул тёмную тварь от конца до конца, привлекая к себе всё её внимание. Существо принялось атаковать своего нового обидчика, изо всех сил царапая его своими когтями, но Врик умело подставлял свой щит. К счастью, мой лейтенант получал лишь незначительные травмы. Его броня принимала весь урон на себя.

Что же, можно было с уверенностью заявить, что этот Обниматель был чертовски пугающим монстром, если он поймает вас в неведении. Тем не менее, существовала у него и серьёзная слабость: в рукопашной схватке лицом к лицу у нас было преимущество. Даже без моей помощи гоблины низкого уровня вполне могли справиться с этим монстром самостоятельно, поэтому, понимая это, я позволял им сделать это.

Воины продолжали колоть существо, медленно измельчая его на куски, в то время как Бек переключался между исцелением Врика и бросками Бурящих Стрел, не забывая использовать Осушение Маны.

И вообще-то… это была неплохая идея. Я не хотел атаковать существо, так как это было полезно для боевых навыков моих воинов, однако я всё равно мог истощать его.

Так что, последовав этому совету, я скастовал Осушение Маны на «одеяло», получил 18 MP, а уже затем использовал на нём Анализ.

Я позволил им продолжать борьбу.

В итоге группе потребовалось почти две минуты, пока один из воинов, наконец, не нанёс смертельный удар по существу. Осмотрев останки, я забрал его кости и кожу, к сожалению, на этот раз обошлось без желчного пузыря.

Мы начали повторять эту тактику снова и снова. Мне удалось заманить в нашу ловушку ещё троих, расправиться с ними не составило труда. По итогу я добавил в свой инвентарь все найденные мною кости и кожу, а также ещё один желчный пузырь.

И вот, наконец, после убийства пяти «одеял», кажется, мы очистили пещеру. Кроме грибов, пожалуй, больше ничего интересного здесь не осталось.

< Эй, дай-ка мне секунду >, – внезапно проговорил Вик в моей голове, когда мы уже собирались идти дальше. Отцепившись от моих плеч, он проплыл вниз и вошёл в тело мертвого Обнимателя. Сперва ничего не происходило… Но затем вдруг тело резко забилось в конвульсиях. Один раз, а потом ещё, а затем и вовсе начало подниматься с земли. Ему потребовалось некоторое время, чтобы успешно контролировать все конечности, но в конце концов всё же удалось встать на все шесть щупалец.

– Ну? – спросил я его. – Нашёл что-нибудь полезное?

В ответ существо повернулась в мою сторону, а затем… вдруг кааак завизжало.

– Еeeeeeeeeeeeeee!!!

– Оучччч! – завизжал я вместе с ним. Все члены группы, включая меня, немедленно заткнули свои уши.

Наконец, спустя какое-то время существо вновь упало на землю, а Вик просочился из него, ползком возвратившись к моим плечам.

< Извини, босс, это было как-то… странно. У него нет собственного мозга >, – сообщил он. – < Хорошо, что ты не пытался доминировать над ним, возможно, это обернулось бы для тебя неприятным сюрпризом… >

– Ну и, так у тебя есть что интересное?

< Ну-у… мой навык владения трупом всё ещё довольно низок, но из того, что я могу сказать — это существо точно питалось темнотой вокруг него. Или точнее — оно подпитывалось у неё. Это сильно их укрепляет. Я бы сказал, что даже персонаж 20-го уровня не выживет здесь сам по себе, если на него вдруг напрыгнет одна из этих тварей. >

– Хорошо, Вик, спасибо за информацию. Ладно, давайте продолжим, – обратился я к своей партии, и, возобновив наш осторожный марш, мы вернулись в тоннель.

К счастью, прогулка длилась недолго. Мы прошли по тоннелю ещё несколько десятков метров, когда он, наконец, закончился другим отверстием, которое вело уже в какое-то другое помещение.

Впрочем, даже отсюда было видно, что в центре этого пространства находилось какое-то странное небольшое возвышение из белых камней. Что было странно — этот курган отдавал мягким светом, рассеивая часть тьмы вокруг него, но никоим образом не освещал остальную часть пещеры. На самом деле я вообще не мог увидеть стен. Всё выглядело так, словно область вокруг кургана сочилась чистой чернотой, которая пыталась добраться до кучи, но терпела неудачу, поскольку свечение последней боролось с самой тьмой.

– Будьте готовы ко всему, – предупредил я свою группу, и мы медленно вошли в новое ответвление пещеры, всё ещё поддерживая нашу формацию…