Глава 73

Часть 17 – Боже Мой!

– А…анализ, – едва слышно пробормотал я.

«Повелитель Тьмы», они там издеваются надо мной? Создатели что, не могли придумать ему немного менее клишированное и банальное имя? – подумал я с отвращением.

< Псс-с, осторожно, босс >, – неожиданно прошептал Вик в моей голове. – < Это Босс 8-ой категории, он всего на одну Категорию ниже Божественного ранга! >

Откуда тебе это известно?! – удивлённо подумал я в ответ. – Кроме имени, всё остальное у меня отображается как простой знак вопроса.

< Это есть в метаданных. Такой формат несовместим с твоей системой уведомлений, но зато я всё ещё могу прочитать его. >

Вздор. Как бывший программист, я знал, что до тех пор, пока у вас есть доступ к одному типу данных, это был просто вопрос создания надлежащего «переходника», чтобы он соответствовал любому другому формату: Ну а ты разве не можешь просто добавить дополнительную информацию в уведомление по своему усмотрению? – нетерпеливо спросил я.

Вик надолго замолчал, обдумывая моё предложение.

< Я… не знаю… это не то, как должно работать… и мне предстоит серьёзно так повозиться с предопределёнными шаблонами. >

Да ты и так делаешь это постоянно, – напомнил я ему, – или ты хочешь сказать мне, что, когда системные уведомления упоминают тебя, как «Вика, Невероятного Компаньона», то фактически отправляются игровым движком, а не тобой?

< Это… это… не то же самое, но … о, ладно, да какого чёрта, давай попробуем! >

Информационное сообщение мигнуло, а затем обновилось.

< Эгег-ей, мы не взорвались. Ура-а! > – радостно воскликнул Вик.

Что-о?! Была такая возможность? – спросил я его в шоке.

< Когда возишься с механикой игры таким вот образом, то никогда до конца ничего не знаешь. Ну и ты у нас, в конце-то концов, сломанный персонаж, босс. Так что это неизведанная территория. >

< А знаешь >, – продолжил он после некоторой паузы. – < Теперь, когда у нас есть рабочее доказательство этой концепции, я могу попробовать и кое-что другое… >

И прежде чем я успел что-то сказать, чтобы остановить его, уведомление вдруг снова мелькнуло…

Твою же налево! Это был редкий, очень редкий босс! Как было широко известно, чем выше был уровень монстра, тем выше был уровень лута, который мог выпасть с него. Высокоуровневые боссы имели особенно высокие шансы на дополнительные редкие и крайне мощные артефакты, но их было довольно проблематично найти. Крупные гильдии убили бы любого за информацию, ведущую к этому месту. А затем… они бы начали ожесточённые торги за шанс попасть на эпический уровень рейда и добыть там эпический лут.

Как, чёрт тебя дери, ты это сделал?! – потребовал я от Вика ответа.

< Ну-у, я принял твоё предложение и… немного развил его. В коде есть всевозможные маркеры и другой невнятный хлам, которые, вероятно, были введены создателями в качестве ярлыков. Это первый босс, с которым мы столкнулись, поэтому теперь, когда у меня есть основа для сравнения, я могу экстраполировать значения различных символов, отображая их для тебя. Классно, да? >

Однако, прежде чем я успел ответить, тусклый свет вокруг меня внезапно начал мерцать, мир задрожал, а моё зрение стало, словно в тумане. И в следующий миг я содрогнулся от боли, когда неимоверный скрежет прозвучал в моей голове, заставляя меня судорожно приложить руки к ушам в попытке облегчить ту боль, которую он так резко вызвал.

ЧТОО-О П-ПРОИСХОДИТ?! – заорал я у себя в голове.

< Упс, мы, возможно, немного перешли наши границы, > – проговорил Вик с заметной тревогой голосе. – < Прости… >

А скрежет всё продолжался, боли становились всё больше и больше. Я изо всех сил стиснул зубы, чтобы сдержать крик, и упал на колени. Мир дрожал вокруг меня.

А затем всё почернело…

***

Я медленно пришёл в себя.

Я лежал на спине рядом с вратами, там же, где потерял сознание. Вик сидел неподалеку, а его светящийся меч лежал на земле рядом с ним, пока он присматривал за мной.

Застонав, я заставил себя сесть: Что… что-о случилось? Вся эта боль и шум… – я просто не мог больше этого выносить. Мне казалось, что я вот-вот разорвусь на миллион маленьких кусочков, но теперь… теперь всё снова стало нормальным. Боли больше не было, и мир казался таким, каким он был прежде.

Вик заметил мои движения.

– О, ты наконец-то проснулся. Как раз вовремя, знаешь, вам, мясным костюмчикам, не хватает душевной стойкости.

– Я тоже рад тебя видеть, – ответил я и было попытался встать, но остаточная головная боль снова дала о себе знать, заставив меня вздрогнуть и остаться в таком положении ещё на какое-то время.

– Как долго я был в отключке?

Он пожал плечами.

– Почти целый день, сейчас середина утра.

Что-о?! Целый де-ень?! Это означает, что катастрофа из видения произойдет уже… з-завтра! Как, чёрт возьми, это могло случиться? – нервно воскликнул я. Игра должна была защищать игроков от потери сознания. В худшем случае зрение игрока становилось полностью чёрным, имитируя обморок, в то время как сам он оставался полностью осведомлённым и в сознании. Что ж… это был ещё один аспект того, в какой же я был заднице по сравнению с другими игроками. Игровой движок частично считал меня НПС, что делало меня восприимчивым к подобным вот страданиям, от которых были избавлены обычные игроки: Прямо как то тупое повышение уровня боли, – подумал я, поморщившись.

– Окей, если ты уже закончил жалеть себя, – прямо отрезал Вик, – то, возможно, захочешь проверить это новое системное сообщение, которое появилось, пока ты был в отключке, – закончив говорить, он показал мне, что имел в виду.

– Это что ещё за чертовщина?! – в шоке спросил я своего компаньона. – Этого не может быть, у меня нет 90 ментальных очков, необходимых для такого уровня навыка.

– Как я уже говорил, ты – «сломанный персонаж», босс. Обычные правила на тебя больше не распространяются, а некоторые даже можно и сломать. Похоже, игровой движок решил, что лучший способ учесть дополнительные данные, которые ты получаешь — это узаконить их. Частью этого является то, что этот навык больше не привязан к твоему ментальному атрибуту. Поздравляю с первым рангом Мастера.

– С-спасибо, наверное, – неуверенно пробормотал я, всё ещё потрясённый этим новым откровением.

– В любом случае, у нас всё ещё есть этот большой уродливый босс за вратами, – напомнил он мне. – И он вообще не сдвинулся, пока ты спал. Полагаю, он не может выйти за врата, хотя готов поспорить, что он уже знает, что мы здесь… ты много кричал, прежде чем отключиться.

– Дерьмо, – ответил я, а затем тяжело вздохнул. – Ну-у… наверное, это всё действительно не имеет сейчас большого значения. Никакой сюрприз с нашей стороны не дал бы нам хотя бы толики преимущества над этим чудовищем. Для этого потребуется небольшая такая армия игроков самого высокого уровня…

– Ты, вероятно, прав, – признал Вик. По какой-то причине его согласие со мной заставило меня ещё больше встревожиться.

– Ну, раз уж мы никак не можем на него запрыгнуть… – медленно проговорил я. Что же мне тогда было делать? Весь мой опыт игры за гоблина научил меня тому, как мало я на самом деле знаю, научил меня действовать осторожно. – Мы могли… бы пойти туда и… попытаться… поговорить с ним, – наконец заявил я после некоторых раздумий.

Вик пожал плечами:

– Как считаешь нужным, босс.

– Ладно. Я войду, а ты жди снаружи с мечом. Нет смысла терять его, если эта громадина решит напасть.

– Конечно, босс.

И вот, вздохнув поглубже, я кое-как успокоил свои нервы и сделал шаг через дверь врат. Проход был… несколько метров длиной! Выйдя с другой стороны, я обнаружил себя стоящим в тёмной большой полусферической пещере, в центре которой была заметная насыпь из горной породы.

Нигилатор, НПС-Босс, лежал прямо перед этой возвышенностью. Он отдалённо напоминал своим видом собаку, хотя… и был намного больше, чем любая другая собака, которую я когда-либо видел в своей жизни. Его лицо было похоже на драконье, а сам он был чертовски огромен, размером с целого слона. В отличие от собаки того же масштаба, его тело было гораздо толще и мускулистее. И он был почти полностью чёрным, прямо как те Мастифы, которые напали на нас по пути сюда. На его коже можно было заметить обширные участки земли и камня, в то время как его голова походила на нечто среднее между головой собаки и человека: с короткой мордой, но человеческими щеками и ушами, а также очень умными и крайне пронзительными глазами, которые сейчас смотрели… прямо на меня, сразу же заметив моё маленькое тельце, стоило мне только войти в его владения, хоть я и пытался проникнуть сюда незамеченным.

Что было ещё более интересным, чем его внешний вид, так это три огромные цепи, которые были связаны с массивным ошейником вокруг его горла. Каждый конец цепей был вмонтирован глубоко в центральный скальный холм у него за спиной. Цепи, очевидно, были магическими, так как каждая светилась своим цветом. Одна отдавала белым искрящимся электричеством, другая — огненно-красным пламенем, в то время как последняя испускала холодный голубоватый цвет, который источал нежный белый туман. Что ж, это был чертовски хороший поводок. Пылающая цепь светилась ярче всего, заставляя меня изначально неверно подумать, что зверь сам был охвачен пламенем.

–ВХОДИ, МАЛЕНЬКИЙ ГОБЛИН И ВСТАНЬ ПЕРЕДО МНОЙ! – взревело чудовище громким и властным голосом.

А вот я тем временем склонялся к противоположному. Все инстинкты моего игрока кричали мне, что мне снесло крышу, и рекомендовали немедленно уносить отсюда свои ноги. Но, опять же… я уже был свидетелем того, как эти же инстинкты могли работать против меня в этой… новой… реальности. Нет, я должен был думать, как НПС-Босс, а не игрок, и это означало, что мне нужно было столкнуться с нынешней ситуацией лицом к лицу.

Однако, в то время как я размышлял обо всем этом в своей голове, монстр в какой-то момент вдруг резко прищурился, сосредоточившись на области позади меня, а затем…

Огромный пласт скалы поднялся с земли и… заблокировал мой выход. Теперь я был в ловушке. Ну, по крайней мере, это помогло сузить мои варианты действий.

–СЕЙЧАС ЖЕ ПРЕДСТАНЬ ПЕРЕДО МНОЙ! – ещё раз приказало мне существо. –ИНАЧЕ Я ОБРУШУ НА ТЕБЯ СОТНЮ СМЕРТЕЙ!