Глава 84

Мужчина был крупным, нет, если честно – просто огромным, почти что в четыре раза больше меня. Что самое интересное, я не мог сказать, какой он был расы. И это было чертовски странно, потому что я уже давным-давно запомнил десятки существующих рас игроков, а также все их сильные и слабые стороны. Почему я это делал? Всё просто – такая информация могла стать большим преимуществом, если ты вдруг столкнулся бы с одним из них в бою. Я сделал упор на изучение всех новых рас, которые были введены в игру после её расширения. Больше всего, как я мог судить, глядя на него, его раса была похожа на смесь Голиафа – самой большой играбельной расы, и Орка. Однако, стоит отметить тот факт, что Голиафы были изощрённой и умной расой, у этого же человека взгляд был как у зверя, а потому я предположил, что он мог быть наполовину Орком. Полуорки были одним из существующих шаблонов, которые игроки могли использовать для своего персонажа. Добавление шаблона «Полуорк» усиливало мышцы персонажа и их обхват, но в то же время добавляло серьёзный штраф ко всем социальным и ментальным навыкам. Тем не менее, даже несмотря на свой звероподобный вид, этот человек всё же казался не таким «грубым». Его мышцы были сухими, но мощными, и даже несмотря на острые зубы, он не выглядел как среднестатистический глупый зверь. Он стоял у костра весь такой высокий, с прямой осанкой, но без проявления высокомерия, осматриваясь по сторонам и пристально вглядываясь в окружающих. Чистое благородство.

С собой у него было только начальное снаряжение: грубые кожаные штаны, рубашка и едва пригодный к эксплуатации короткий меч.

Достаточно догадок, – подумал я, – давайте-ка посмотрим, на что способен мой Мастерский уровень Анализа:

< Шишииш! Что за пустозвон! > – вдруг ни с того ни с сего возмутился Вик в моей голове. – < Ты ведь осознаёшь, что этот парень потратил время, чтобы написать эту свою до нелепого дурацкую предысторию, не так ли? Вот что я тебе скажу: парень, который сидит сейчас внутри него, создан только для огромных разочарований. >

Достаточно, Вик, – ответил я. – Игроки привязываются к персонажу, которого отыгрывают, нет ничего плохого в том, что он хочет почтить свой старый аватар и достижения прошлого, даже если этого никто больше не увидит.

< Да, да, как скажешь, босс… >

Следом за этим я обратил своё внимание на женщину.

А вот она уже выглядела очень похожей на обычного человеческого игрока, хоть у неё всё ещё и было несколько звериных черт: острые зубы, немного мрачный взгляд и жёлтые глаза. Тем не менее, несмотря на это, она выглядела весьма и весьма эффектно: высокая, в меру худая, где нужно – подтянутая. В общем, это был тот вид женщины, после которого можно было ожидать, что вы станете тем самым коварным типом «шалунишки». Цвет лица у неё был белый, почти как у альбиноса, а волосы – чистые и распущенные, цвета молока. Хотя можно было сказать, что она была не совсем в моём вкусе – отчасти потому, что я сейчас едва дотягивал до её туловища – я определённо задержал бы на ней взгляд как можно дольше.

Я также проанализировал её:

Я усмехнулся. Написала шутку, которую никогда бы, вероятно, никто не увидел – и это было тем, что я высоко ценил в людях. Хошису определённо была интересной женщиной, не говоря уже о том, что она была чертовски горячей штучкой.

Тем временем два моих гостя выглядели ещё более озадаченными после своего разговора с моими товарищами по клану. Они смотрели друг на друга, как будто не зная, где они и что делать дальше. Это и был мой сигнал к сближению.

– Приветствую. Добро пожаловать в Ущелье Гоблинов. Я… – из-за моей изоляции от других игроков мне просто-напросто не пришло в голову, что у меня нет нормального имени персонажа, тем не менее, должен же я всё же был как-то представиться, – …лидер этого клана, – закончил я.

– Чувак, что, чёрт возьми, происходит? – заговорил первым здоровяк. – Сначала мы получаем это секретное предложение от компании. И для того, чтобы только принять его, мы должны были удалить наши старые аватары 50-ых уровней и создать новые. А затем мы находим себя заспаунившимися в самой середине языческого ритуала гоблинов, которые приносят в жертву столь же жуткого фиолетового монстра. После чего труп этого бедного ублюдка испаряется, появляется какое-то чёрное облако, и кожа каждого вокруг нас становится темнее! И теперь ещё и каждый проклятый гоблин вокруг меня думает, что я его личный помощник! Я ещё никогда не получал так много квестов сразу. Сейчас у меня есть на выбор аж 15 различных квестов: от «Найди Инструменты, Получи Ресурсы, Помоги Выпотрошить Кроликов» до другого дерьма, которое я уже и не помню. Итак, ещё раз, ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА тут происходит?! – наконец закончил он, уже почти крича.

Хошису, женщина рядом с ним, кивнула в знак согласия, хотя вот по ней того и не скажешь, что это чертовка была так же взволнованна – уголки её губ слегка улыбались в ответ на тираду своего более категоричного спутника. Сейчас она выглядела уже намного более спокойной, чем ранее у Святилища. Что ж, я не мог винить её за первоначальную реакцию, любой бы испугался, появившись посреди ритуального жертвоприношения.

– Я сделаю всё возможное, чтобы ответить на все ваши вопросы, – я подарил им свою самую дружескую улыбку. – Но, пожалуйста, сначала ответьте мне, что вам рассказали об этом месте и ваших новых персонажах? И ещё, что вы знаете обо мне…?

– Это больше, чем один вопрос, приятель, – легко улыбнувшись, впервые взяла слово женщина. – Но так уж и быть, я расскажу тебе, что мне известно. Малькир и я – родственники в реальной жизни. Близнецы, вообще-то. Мы оба начали играть в НЭО несколько месяцев назад. Вчера мы оба получили электронные письма от компании, в которых говорилось, что мы были выбраны в качестве кандидатов для закрытого бета-теста новых рас. Они сказали, что компания пытается добавить опцию, чтобы игроки могли играть во фракции монстров, о которых, я уверена, ты знаешь всё, – она стремглав осмотрела меня сверху вниз. – Во всяком случае, мы поняли, что это была прекрасная возможность исследовать неизведанную территорию, возможно, даже обнаружить несколько новых Прайм Значков. Это также хорошая возможность получить репутацию у фракций, которые до сих пор были недоступны. Мы хотели опередить всех в этой гонке, поэтому, обсудив это, мы решили принять предложение вместе.

– Это было очень странно, – теперь Малькир звучал гораздо спокойнее. – Компания фактически отправила одного из своих корпоративных юристов в наш дом. А затем заставила нас подписать новое Пользовательское Соглашение и смехотворно исчерпывающее NDA.

– После того как мы поставили свои подписи, – подобрала Хошису, – нам сказали, что любая раса, выбранная нами, будет иметь шаблон Гоблиноида, который эффективно пометит нас в качестве монстров, в то время как все элементы управления и интерфейса наших персонажей останутся прежними. Думаю, этот шаблон больше похож на тег фракции. Это заставляет монстров воспринимать нас как монстров, позволяя нам взаимодействовать с ними. Обычные же игроки будут видеть в нас врагов.

– Затем она рассказала нам о растяжении времени, – продолжил уже мужчина. – Чувак, это так странно! У меня такое чувство, что я застрял в комнате, которая не проветривалась в течение месяца, но, кроме этого, всё кажется совершенно нормальным. За исключением того, конечно же, что ты принёс в жертву того фиолетового гоблина.

Я сделал пренебрежительный жест.

– А ты об этом… да не парься, это был всего лишь Вик. Не волнуйся, ты скоро лично с ним познакомишься. Спорим, даже раньше, чем ты сам этого захочешь, – на мгновение я подумал о повторном призыве Вика в это время и в этом месте, но всё же решил не делать этого. Мне на самом деле понравились эти брат и сестра, но я всё равно собирался последовать старой поговорке о том, чтобы не выкладывать все свои карты на стол. – А что компания вам рассказала обо мне? – поинтересовался я о самом насущном своём вопросе.

Женщина пожала плечами.

– Что ты – один из немногих альфа-тестеров. Находишься в экстремальных обстоятельствах, играя за полноценного монстра, а не просто используя шаблон. И ты почти никогда не выходишь из системы, компания оснастила твою капсулу апгрейдами для длительного погружения, что позволяет тебе это делать.

– Она также сказала, что ты пытаешься создать новое поселение монстров, – добавил Малькир, – и я только за, приятель. До выхода НЭО я был большим поклонником симуляторов стратегий и поселений, – он немного прочистил горло, а затем добавил с гораздо более глубоким и уверенным в себе голосом. – Я буду защищать наших меньших братьев-монстров в их бедственном положении от злых Странников и их ненужного желания понапрасну охотиться на них.

Женщина закатила глаза.

– Иногда он пытается убедить себя, что он настоящий Паладин. Красивые речи ему не по зубам, но он все равно старается.

Я усмехнулся.

– Да всё в порядке. На самом деле, я не против дополнительной помощи. У нас есть много вещей в поселении, о которых нужно позаботиться, а также у нас есть и враги, которые охотятся за нами. Я не буду возражать, если вы немного потрудитесь, чтобы ослабить это давление.

– Мы, безусловно, можем обсудить, как тебе помочь, а также договориться о нашей оплате, – подчеркнула она последнее слово. – Но теперь, когда мы ответили на твои вопросы, как насчёт того, чтобы ты ответил на наши?

– Справедливо, – я поднял руки в знак согласия. – Итак, что бы вы хотели узнать?