Глава 86

Я потратил следующий час, пытаясь вспомнить все потребности моего клана, чтобы в конечном итоге попросить помощи у близнецов, дав им по новому квесту для каждой задачи. Я также обнаружил, что могу настраивать предлагаемые награды, что было очень важно. Я не возражал против того, чтобы осыпать их XP и золотом – этот цикл работал бы и в мою пользу тоже – но я не хотел, чтобы они получили «Почитаемый» ранг репутации с кланом всего за одну ночь. Такая вещь могла дать им слишком большое влияние на мой клан. И в конце концов эти мысли не могли не привести меня к ещё одному определённому прозрению: теперь, находясь по другую сторону «игры», я вдруг понял, насколько была важна сама Репутация, и насколько ценны были очки для её повышения.

Мой навык Выдающего Квесты повышался за каждые несколько заданий, которые я им выдавал, что позволило мне постепенно увеличить суммы их вознаграждений. Я решил использовать эту систему в полной мере и всегда присуждать им максимальное количество XP и золота. В конце концов, это ничего мне не стоило, и в моих же интересах было иметь высокоуровневых союзников с золотом за спиной. Тем не менее, очки репутации я тщательно распределял. Что-то мне не очень хотелось, чтобы они слишком быстро понравились моему клану. Я лучше выдам им тот же квест, который дала мне Губа, где надо было найти желчные пузыри. Думаю, нет ничего плохого во внешних подрядчиках.

К тому времени, как я исчерпал свой список желаний, мой навык поднялся уже до 4-го уровня.

– Чувак, это просто не имеет смысла! – запротестовал Малькир. – Ты предложил всего 10 золотых за строительные чертежи, которые только бог знает, где искать, но и ты же предложил в 3 раза БОЛЬШЕ золота и XP за простые рыболовные снасти! У меня вопрос: тебе-то что это даёт?

Я пожал плечами.

– Ну, у меня есть на то свои причины.

На самом деле, чертежи просто были первым заданием, о котором я подумал, как только заполучил навык. Затем навык и мой контроль над наградами просто-напросто увеличились после предоставления им первых нескольких квестов, что дало мне больший простор для выбора. Однако я не собирался раскрывать им этот факт. Я не хотел, чтобы они знали, что все их награды буквально пришли прямо из игрового движка. Это была довольно простая, но в то же время эффективная стратегия – держать некоторые секреты при себе и заставлять всех гадать, что у вас на уме.

– Хорошо, пусть будет так, – проворчал Малькир, но затем внезапно весь засиял. – Эй, точняк… а я ведь могу выполнить один из твоих квестов прямо сейчас! Моя стартовая экипировка как раз включает в себя рыболовные лески и крючки. Итак, вот, пожалуйста.

Он вытащил эти вещи из своего инвентаря и передал их мне.

– Потрясающе! – пробормотал я с энтузиазмом. Потому что это должно было во многом поспособствовать повышению продуктивности моего рыбака.

– Извините, я на минутку, – развернувшись, я отправился на поиски своего рыбака, Коби, который сейчас должен был находиться возле нашего небольшого озера.

И вот оно – я нашёл этого парня и вручил ему всё необходимое. Мне наконец-то удалось оснастить его настоящим рыболовным снаряжением. Сделав это, я сразу же проверил интерфейс производства продуктов питания и был в восторге от того, что штраф — 40% за эффективность полностью исчез! Новая статистика производства Коби была на ошеломляющих 8 единицах рыбы в день, что было почти в два раза выше его предыдущего показателя.

Довольный, я вернулся к ожидавшим меня близнецам.

– Думаю, что это все квесты, которые я могу предложить вам на данный момент. Вам ещё что-нибудь нужно?

– Ну да, мне бы весьма пригодилось какое-нибудь хорошее оружие, – Хошису кивнула в знак согласия с братом, в то время как он продолжил. – Теперь, когда у меня есть уже немного больше золота, я смогу купить себе что-нибудь приличное, – здоровяк коварно улыбнулся. – Хе-хе-хе, с твоими нелепыми ставками я фактически обменял несколько рыболовных крючков на оружие, которое стоит в десять раз больше, – он ещё раз весело усмехнулся, думая, что взял надо мной верх.

Ну а я тоже в свою очередь усмехнулся. Этот бедняга и не подозревал, что больше всего выигрываю от всего этого… именно я. Золото-то он получил от квестов, но не из моего кошелька, и что бы он сейчас ни решил выбрать – это пойдёт на пользу именно мне. Я фактически приобрёл не только столь необходимые мне рыболовные снасти, но и стал на несколько десятков золотых монет богаче.

– Конечно, подождите минутку, – подойдя к знаменитой «куче» клана, которая служила нашим общим инвентарем, я начал копаться в ней. Вскоре я извлёк наружу несколько кинжалов, меч, парочку боевых топоров и, наконец, высококачественную стальную секиру командира хобгоблинов. Надо же, я и совсем забыл про этот топор.

Как только я положил всё это оружие перед ними, глаза Малькира мгновенно устремились на секиру, а Хошису тем временем с любопытством осматривала кинжалы. Глаза большого парня упали, как только он понял, что эта вещь стоит намного больше, чем его 30 золотых. Указав на выбор Хошису, два зазубренных кинжала, он уныло спросил.

– Сколько за них?

Я широко улыбнулся.

– 30 золотых за кинжалы.

Очумело посмотрев на меня, он выругался.

– Да… ёп… рст, это же в два раза больше их реальной стоимости!

Я улыбнулся еще шире.

– Тогда как насчёт того, если я добавлю секиру сверху?

Можно было сказать, что в этот момент его лицо само осветило топор, который запросто стоил в десять раз дороже кинжалов. Но затем, собравшись, он с подозрением посмотрел на меня.

– В чём подвох?

Я защищающе поднял руки.

– Никакого подвоха. Всё, о чём я прошу – пока вы в моей долине, ведите себя хорошо и примите мою руководящую роль. Не крадите у моих гоблинов, не убивайте их для лёгких XP. Помогите мне превратить это место в нечто великое…

Они выглядели оскорблёнными моим предложением о воровстве и убийстве, хотя на мгновение мне всё же показалось, что я увидел вспышку вины на лице Хошису.

– Мы не бандиты! – возмущённо ответил Малькир. – Да и я всё равно планировал помочь. Ладно, договорились, вот твои 30 золотых, – он протянул мне монеты.

– Отлично, – ответил я. – А вот это тебе, – я жестом разрешил ему взять его новую секиру.

Здоровяк с радостью потянулся к ней, а затем легко поднял это огромное оружие всего одной рукой. Секира выглядела так, будто была сделана специально для его большого тела. Всё ещё улыбаясь, он принялся размахивать ей вокруг себя лёгкими и практичными движениями, движениями настоящего профессионала…

Как и её брат, Хошису тоже попрактиковала несколько быстрых ударов и выпадов своими новыми кинжалами, проверяя их равновесие. Было ясно, что, несмотря на их нынешний низкий уровень, оба они были опытными геймерами. Они точно знали, как обращаться с оружием. И это был хороший знак для меня, при условии, конечно, что они сдержат своё слово и окажутся надёжными…

– Малькир, давай сейчас выйдем, – Хошису повернулась к своему брату. – Мне не нравится гулять в темноте. Мы можем пообедать, а к тому времени, как закончим, здесь будет уже утро.

– Верно, верно, – согласился он, – время пришло. Хорошо, сестренка. Вообще-то… – он устало потёр лоб, – да, мне бы тоже не помешал перерыв. Кажется, у меня начинает болеть голова…

– Увидимся позже, – сказали они в унисон, оставляя меня наблюдать, как они выходят из системы. Их тела сперва померцали в течение нескольких секунд, а затем медленно начали становиться прозрачными, пока наконец полностью не исчезли. Как же я им завидовал… Опция выхода предлагала «аварийный побег», когда всё шло не так, и это была безошибочная сеть безопасности, если только вы могли получить доступ к ней…

Я чувствовал, что уже чертовски устал от такого долгого дня и снятия, наконец, этого проклятого дедлайна у квеста Нигилатора. Но мне всё ещё нельзя отдыхать. Я только что нарушил распорядок дня каждого гоблина в клане, и, как руководитель, должен был подать пример. Кроме того, было ещё кое-что, о чём надо было позаботиться…

Я проверил свои внутриигровые часы. Сейчас была уже почти полночь. Мы продолжим работать до рассвета, который начинался в долине около 6 утра, а затем уединимся на день. Я не ожидал большой производительности от своих гоблинов, уже и так сильно уставших после долгого рабочего дня, но мне было просто необходимо изменить наши часы бодрствования со дня на ночь, так что это дело так или иначе, но должно было быть сделано.

Развернувшись, я подошёл к Зубану и его строителям. Сейчас они принимали заслуженный отдых, сидя в группе у костра, ведь я заставил их построить Храм в рекордно сжатые сроки в конце-то концов. Как и у всех моих гоблинов, их кожа стала темнее, перемешавшись с крупными чёрными пятнами вдоль некоторых линий тела. Зубан, у которого раньше был зеленовато-серый цвет лица, теперь отдавал тёмно-зелёным, с полностью чёрными предплечьями и глазами. Однако изменение цвета кожи и структуры было далеко не единственным отличием. Все теперь выглядели стройнее, а также намного… суровее. К тому же было похоже на то, что черта «Коснувшийся Тени» сделала всех не только более пугающими, но ещё и более проницательными. Короче говоря, это заставило нас выглядеть намного опаснее и чертовски круто.

– Готовы к ещё нескольким часам работы? – спросил я своего бригадира, садясь рядом с ним.

Он одарил меня усталой, но восторженной улыбкой.

– Всегда готовы, хотя мои рабочие и истощены, поэтому мы не будем очень продуктивными, пока не поспим.

Я кивнул в понимании.

– Уже довольно скоро, а именно – утром мы все пойдём спать. Что же касается наших планов на данный момент, то, думаю, мы могли бы начать с того, что сделаем какую-никакую подготовительную работу для нашей будущей Кузницы.

Это его взбодрило. Ничего Зубан не любил больше своих сложных строительных проектов.

– Я считаю, что мы должны построить её рядом с некоторыми нашими рудными жилами, – продолжил я, – это должно помочь в обеспечении Кузницы легким доступом к сырью сразу же после их добычи.

Зубан кивнул.

– Это хорошая идея. Хоть и позже это может замедлить доставку готовых слитков в другие здания или нашим ремесленникам, но правильное размещение сооружений и хорошо спланированная дорожная система помогут нам скрыть этот недостаток в будущем. Просто нужно иметь это в виду.

Я согласно кивнул.

– Я тоже так подумал, но всё же сейчас наш приоритет – как можно скорее начать производство металла. Мы не можем строить другие здания уровня Ученика без него.

– Хорошо, – согласился он, – да… и ещё одна вещь – это первое здание ранга Ученика для нашего клана. К сожалению, только двое из наших четырёх Строителей имеют навыки для работы на нём. Однако, уже одно то, что наш новый Строитель, Баргуш, собирается… – он остановился, чтобы посмотреть на большого четырёхрукого гоблина, который даже сейчас не отдыхал и уже работал над Строительным Двором. В данный момент Баргуш нёс два тяжелых бревна на каждом из своих могучих плеч. – Этот вот малый работает… словно какой-то демон, – почти прошептал он, а затем покачал головой. – Даже будучи Новичком, он работает быстрее, чем наш самый опытный Строитель. Он уже скоро достигнет своего Ученического ранга, так что я ожидаю, что Кузница будет завершена очень быстро.

– Нам повезло заполучить его, – согласился я. – Кстати говоря, у нас сейчас достаточно древесины для Кузницы, но вот есть только 7 из 20 необходимых зданию камней. Имею в виду, что Каменщику придётся добывать остальное по мере вашего строительства.

Кивнув, Зубан встал на ноги и показал своим Строителям следовать за ним.

– Уже работаем над этим, Тотем, – сказал он, оставляя меня смотреть, как они уходят, а также раздумывать над тем, что мне предстояло делать дальше.

Однако я устал. Слишком устал, чтобы заниматься настоящей работой. Так много у меня было вещей, о которых нужно было позаботиться: изучить новые опции Храма, проследить за общим прогрессом, достигнутым за последние три дня, а также спланировать, что делать дальше. Но обо всём этом можно было бы поговорить чуть позже.

Над моей головой всё ещё висела неопределенность, которая нуждалась в прояснении.

Имея это в виду, я поднялся на ноги и направился прямо к пещере. Пришло время ещё раз поговорить с новым богом нашего клана…