Глава 451 — Орас

Виластромоз убедился, что Джейк благополучно прошел через пустоту и вернулся на свою планету, а затем обратился к стоящему перед ним существу. Сегодняшний день стал ярким напоминанием о том, что даже несмотря на все его приготовления, во Вселенной существуют существа, которые могут их обойти.

Гадюка использовал несколько способов, чтобы скрыть Джейка, путешествующего через пустоту. Самым главным из них был, конечно, Саван Изначального, но и сама телепортация должна была помочь скрыть его. Впрочем, в этих приготовлениях все равно не было необходимости, поскольку обнаружить что-либо, перемещающееся через пустоту за столь короткий промежуток времени, было не под силу даже самому Гадюке. И наконец, зачем какому-то древнему и могущественному существу вообще понадобилось вмешиваться в телепортацию? Триллионы людей проходили сквозь пустоту каждое мгновение, так что что такое был один из столь многих?

Однако все это не имело значения для стоящего перед ним существа. Это было то самое существо, которое изначально заметило Джейка во время его путешествия в Орден. В том, что его засекли в первый раз, не было ничего удивительного, ведь существо видело почти все, что проходило через пустоту, и единственное, что удивило его, — это то, что Джейк заметил его взгляд. Впрочем, для Виластромоза это не было неожиданностью, а вот для существа — вполне.

«Змей, Хранящий Забытые Знания, ищешь возмещения?» — раздался голос существа, в то время как постоянно меняющиеся глаза рептилии двигались впереди него.

«Сначала я ищу ответы, — ответил Виластромоз, не обращая внимания на то, что существо приписало ему титул.

«Путешественник Пустоты, проходящий через завесу нового мира. Дан ему дар, доставить сей тому, взираю на кого я», — как всегда загадочно ответил Обитатель Пустоты.

Гадюка нахмурился, услышав ответ. Для обитателя Пустоты взирать на кого-то было просто причудливым способом сказать, что он его благословил. В обычной ситуации это было бы неважно, но когда речь шла о подобных существах, ситуация была иной. Благословение бога могло повлиять на цель, да, но благословение обитателя Пустоты, тем более такого, как тот, что стоял перед ним? Эффект был бы существенным. Простой вид обитателя Пустоты мог заставить смертных потерять рассудок и необратимо исказить их умственные способности, так что неудивительно, что Благословение может сделать еще больше.

«Что ты просил доставить?» — спросила гадюка.

«Подарок. Знание. Силу.»

«И кому же он должен быть доставлен?» продолжал настаивать Виластромоз.

«Тому, Кто повелевает Многоглазыми, Что Обитают В Бездушных Сосудах Металла и Молний. Искателю знаний, подобному мне», — пояснил обитатель Пустоты, не особо заботясь о слишком длинном наименовании.

Наконец Виластромоз перевел взгляд на Землю и быстро просканировал ее. Он никогда особо не утруждал себя сканированием окружающих Джейка существ, ограничиваясь лишь поверхностным. Он полагал, что никто не сможет скрыться от его взгляда, но при более глубоком осмотре он заметил, что один человек действительно обладает Благословением, которого он не заметил раньше, что заставило его нахмуриться еще больше.

«Мог бы и спросить, прежде чем превращать моего Избранного в мула», — запротестовал Гадюка, глядя в многочисленные глаза.

«Да… поспешное решение. Прошу прощения, Хранитель Утраченных Знаний. Возмещение будет предоставлено», — ответил Обитатель Пустоты, и глаза его слегка сместились в знак извинения. Виластромоз умел читать этого конкретного обитателя Пустоты: это был не один из тех бездумных чудовищ, что обычно бродят в бесконечной пустоте, а тот, с кем большинство богов с хорошей репутацией уже не раз сталкивались в прошлом.

«Что ты предлагаешь мне?» — спросил он.

«Изначальному? Дать не могу я что-то. Возмещение Тому, Кто Ищет Охоты. Равному, таков ли он? Семена зарождения посажены будут, будущее спланировано. Предсказания былые, неверные как есть, исправить надобно», — ответил Житель Пустоты.

Виластромоз только вздохнул, глядя на то, что глаза не перестают перемещаться. Стоя посреди пустоты, он почувствовал движение: внимание все новых и новых существ начало собираться, когда Гадюка выпустил свою ауру. «Ладно. Только пусть это не повторяется. Даже если ты хочешь получить от него услугу, проси через меня. И наконец, почему ты играешь с умами смертных? Я никогда не думал, что ты из тех существ, которые могут вот так сломать слабого смертного».

«Интерпретаций бесконечность, разум неограниченно обширен. Толкование Того, Кто Имеет Глаза Из Стали, смертный, но разум не тронут. Искажение минимально, закономерности познаны; стремится к одному лишь знанию. Совместимы».

Он понял ответ, поскольку большая часть общения происходила не словами, а формами и выражениями тела. Гадюка не стал расспрашивать дальше, а просто смотрел на обитателя Пустоты и на постоянно перетекающий океан глаз, из которых тот состоял. Это было телосложение, не похожее ни на одно другое существо во Вселенной, а обитатели Пустоты могли жить только в пустоте. Ну, во всяком случае, большинство из них.

«Тогда я доверюсь твоему благоразумию», — кивнул Гадюка. «Да осенит твой взор все сущее, Орас Все-Видящий».

«Пусть воля твоя формирует реальность, Малефическая Гадюка из Изначальных».

С этими словами все глаза исчезли, а Виластромоз снова вздохнул. С Орасом было трудно иметь дело. Такое древнее существо, в отличие от большинства своих пустотных собратьев, было настоящим богом пустоты.

Кстати, об обитателях пустоты. Гадюка решил не уходить сразу же, как только почувствовал, что многочисленные существа приближаются к нему, их ауры доминируют над огромным небытием, и каждый из них способен убивать богов, подобно тому, как они были детьми перед людьми. Самые слабые обитатели пустоты могли сравниться с только что вознесшимся богом, а те, что приближались к Гадюке, были гораздо выше этого уровня и могли с легкостью убивать Богов-Королей и Богов-Владык.