Глава 548 — Потенциал Червя

— Мне их очень жаль. Вот представь себе, живёшь ты себе счастливо в воде, а потом вдруг спускается какой-то голый монстро-придурок и натыкается на твои иглы, пока ты в страхе пытаешься улизнуть от него. Но, неееет, монстро-хрен не соглашается с такими условиями и просто продолжает врезаться в тебя своим телом в нелепой демонстрации членовредительства. Замешательство, вызванное тем, что он просто уплывает спокойненько себе с несколькими твоими иглами в груди, наверняка только усугубляет ситуацию», — осуждающе произнесла Сэнди.

Джейк сидел на зазубренной скале, торчащей из океанских глубин, совершенно голый. Ну, голый, если не считать множества игл, торчащих из разных мест на его теле. Он не обращал внимания на Сэнди, медитируя, чувствуя, как яд от множества игл проходит по его телу. Он намеренно не выводил его сразу, а медленно встраивал в свое тело.

Ему очень повезло, и они наткнулись на место, где было полно морских ежей. С-рангов поблизости не было, но тысячи D-рангов кишели в глубине, и Джейк с ликованием прыгнул в воду, как только обнаружил их. Чутье малефической гадюки обнаружило их даже на расстоянии, поскольку все они были очень ядовиты и содержали в своих иглах мощные нейротоксины. По ощущению яда Джейк решил, что все они были более слабыми версиями тех, что принадлежали к рангу С, от которых он получил живительную кровь. Возможно, и более слабые разновидности. Однако важно было то, что их яд был схож по своей природе.

Это означало, что Джейк только что наткнулся на живую сокровищницу потенциальных ингредиентов. Кроме того, это был отличный способ подкрепиться и поближе познакомиться с Кровью Императорского Морского Ежа. Употреблять настоящую жидкость стоило лишь в небольших количествах, так как при употреблении чего-то нового эффективность Нёба снижалась. Тем не менее он все равно хотел поближе ознакомиться с ней, так что эти меньшие варианты D-ранги были как нельзя кстати.

Негативным побочным эффектом было то, что Сэнди надоело ждать. Джейк провел здесь около дня среди множества морских ежей и знал, что Сэнди становится все более беспокойной. Было странно, что С-ранг так торопится без причины, но Джейк решил, что это просто в характере Сэнди.

— Тогда я же сказал тебе найти решение», — сказал Джейк в ответ, ненадолго выходя из медитации. «Пока морские ежи здесь, мы останемся здесь. По крайней мере, еще какое-то время».

— Ты только подожди!» с негодованием сказала Сэнди. «Я тебе покажу!»

— Именно это и сделаю», — поддразнил Джейк. » А я пока вернусь к медитации».

Сэнди попыталась еще что-то сказать, но Джейк заблокировал червяка. Открыв один глаз, Джейк увидел, как Сэнди в гневе извивается в воздухе, и ухмыльнулся, снова погружаясь в медитацию. Яд все еще струился по его телу, и он впитывал его в течение следующего часа или около того, прежде чем снова нырнуть под волны.

Морские ежи были крупными созданиями, похожими на дикобразов, и представляли собой увеличенные версии досистемных животных. В море было много зон, где не так глубоко, и это было одно из таких мест, поскольку они находились рядом с несколькими островами, а значит, добраться до морского дна можно было, только нырнув на несколько сотен метров вниз.

Джейк с радостью подплыл к большому скоплению этих животных, и, как ни странно, они больше не нападали на него, а просто прижимались и выставляли свои иглы. Но Джейк все равно заставлял их нападать на него: он просто налетал на одного и нанизывал на себя. Ну, ладно, не совсем нанизывал, скорее слегка колол.

Основное тело каждого морского ежа было размером с небольшой двухместный автомобиль, а иглы — чуть длиннее. Их размеры немного различались, и здесь и там встречались варианты с разными типами ядов. Джейк предпочитал тех, у кого иглы с белыми кончиками, и избегал тех, у кого иглы почернели. Джейк попробовал уколоться ими, но в них был только некротический яд, так что это было не так интересно.

Впрочем, в первый раз он не стал колоться специально. Эти морские ежи охотились стаей, и когда он в первый раз нырнул вниз, они все набросились на него. Их тактика заключалась в формировании вокруг него плотного кольца, которое постепенно обхватывало жертву, а затем закалывало ее до смерти.

Джейк полагал, что это также было причиной наличия у них смешанных токсинов. Нейротоксины затрудняли бегство добычи, а некротический яд медленно разрушал и убивал ее. Это была хорошая стратегия, и Джейк даже видел, как гибли С-ранги, когда тысяча морских ежей решала напасть на них. Особенно крупные С-ранги оказывались накачаны невероятным количеством яда.

Однако против мелких целей такая стратегия откровенно не годилась. Было очевидно, что Джейк не вписывается в подводную метасистему, где большинство мощных существ были массивными, а те, кто был небольшого размера, передвигались огромными группами. Он был маленьким человеком, поэтому за один раз его могла уколоть лишь горстка ежей. Если бы все они набросились на него разом, Джейк не смог бы выбраться живым просто из-за огромного физического урона, но в нынешнем состоянии они просто не представляли угрозы.

На этот раз Джейк провел там несколько минут, прежде чем снова подняться и влить в себя яд. В прошлый раз он убил нескольких существ, чтобы выпить их жизненную кровь, но, к сожалению, система была раздражительной в этом отношении. Он уже знал, что после смерти существа его остаточные записи вливаются в отдельные части тела. Если существо было достаточно слабым, порой из него не появлялось никакого предмета, но в большинстве случаев что-то получалось. Самым обычным предметом было ядро зверя, так было и с этими морскими ежами. Если в них было ядро зверя, то жизненная кровь становилась бесполезной, а одна из игл могла только пропитаться а не извлекать, что превращало ее в великолепный материал для копья, но в дерьмовый материал для Джейка. Из одного из них даже не выпал никакой предмет, что указывало на то, что это низкоуровневые существа. Он мог убить достаточно и получить немного крови, но ему было не по себе, когда он убивал сотни, чтобы лишь один или два дали ему жизненную кровь.

Именно поэтому Джейк продолжал нырять вниз, получать уколы и подниматься наверх, чтобы объединить их.

На следующий день Джейк принялся также насильно извлекать из некоторых из них яд для дальнейшего тестирования. На третий день Сэнди показалось, что с нее хватит.

Джейк, как обычно, сидел на своем камне и медитировал, как вдруг червь пронесся вниз и сильно толкнул его, заставив шлепнуться в воду.

— Хватит меня игнорировать!» крикнула Сэнди, наконец-то привлекая внимание Джейка.

— Что?» Джейк перестал игнорировать червяка и вылез из воды. «Разве ты не говорила вчера, что не против подождать еще немного?»