Глава 694

—

— Я уже сказала им, чтоб они шли на хуй, — женщина с короткой стрижкой бросила слова с таким видом, будто сообщала о погоде. Ее плечи едва заметно дрогнули в легком, безразличном пожимании. «Оказывается, когда за твоей спиной стоит большой босс, все просто бегут восвояси поджав хвосты. Забавная хрень». — А у меня такое впечатление, что ты просто обожаешь сеять хаос и политические склоки, — оскалился в ухмылке Джейк.

— Да кому какое дело? — отрезала Кармен, и было ясно, что ее это волновало примерно так же, как прошлогодний снег.

— Ну, меня — не особо, — Джейк пожал плечами, его взгляд скользнул на бойца, заглянувшей к ним. Она была тут уже не в первый раз. В первый раз, она вломилась ( ну или попыталась вломиться), но была остановлена барьером, порожденным Системой, в тот же день, когда они все прибыли на этот городской этаж.

Через свою Сферу он видел и других, неспешно подтягивающихся к их импровизированному месту встречи. Следующим на пороге, скорее всего, должен был возникнуть Святой Меча.

— Дэвиан все еще ведет себя как сучка, ноющая о продолжающимся балабольстве людей , — вздохнула Кармен, и в ее голосе прорвалось раздражение, пока она наблюдала, как Джейк с небрежным видом подмешивает в котел какую-то дрянь. Сама она в это время теребила в пальцах странную каменную фигурку.

— Разве разговоры уже не должны были поутихнуть? О чем они вообще сейчас треплются? — спросил Джейк, без особого интереса в голосе.

— Вообще, треплются они о весьма романтичном, — раздался у дверей голос старика. Он возник в проеме бесшумно, как призрак. «Настоящая история Ромео и Джульетты. О двух душах с противоположных сторон конфликта, чья любовь стремится превозмочь даже волю богов. Уверен, о такой запретной страсти будут писать книги».

— Эй, старик, хочешь проверить, насколько крепки твои кости? Особенно лицевые, — парировала Кармен, резко обернувшись к нему.

— Нет уж, я вполне уверен, что мои дряхлые старческие кости не выдержат кулака Рунной Девы», — старик рассмеялся. «И может, тебе станет легче, если ты узнаешь, что слухи ходят не только о вас двоих?»

— Да? — Джейк нахмурился. Он признавал, что не следил за последними сплетнями, но, учитывая, что у старика уже было почти достаточно Монет Минаги для своей цели, у него, видимо, было время на подобную ерунду.

— История еще более невероятная и романтичная, — Святой Меча подошел и устроился поудобнее. «Представьте себе такую картину. Двое влюбились в друг друга в мире до Инициации, однако же, в последние мгновения перед тем, как вселенная начала менять суть вещей, один из них трагически погибает… только чтобы затем Система позволила ему вновь вернуться к жизни. И так, оба оказываются врозь, в своих собственных Испытаниях, не зная ничего о судьбе другого, даже о том, что второй жив… но едва они возвращаются на одну планету, как обнаруживают себя по разные стороны враждующих фракций, причем один из них теперь и вовсе Восставший».

— Погоди… — начал Джейк, но старик поднял руку, останавливая его.

— Можешь представить себе боль этих бедных душ? Наконец-то обрести друг друга и обнаружить, что их любовь теперь под запретом. И все же, как не пытаются они, чувства их угаснуть не в силах… И стоило им вновь встретиться в Неверморе, свободные от гнета и влияния своих фракций, любовь расцветает с новой, невиданной силой, — старик виртуозно плел свою сказку, и слова его лились, словно мед, густой и сладкий.

— Ты же не серьезно? — выдавил Джейк, уже прекрасно понимая, о ком речь.

Усмехнувшись, старик извлек из своего пространственного хранилища картину. Джейк взглянул на нее и у него перехватило дыхание. Мана внутри него на мгновение вышла из-под контроля, дрогнув, как воздух над раскаленным асфальтом.

На картине были изображены двое, их Джейк знал весьма хорошо. Первый, невероятно красивый мужчина в свободных одеждах, с глубокими синими глазами. В его руке была белая роза, которую он протягивал в романтическом жесте, страстно глядя в глаза тому, кто стоял напротив.

Напротив же — бледный мужчина с неуверенностью во взоре, застенчивый, прячущий за спиной черную мантию, его одежда почему-то была наполовину расстегнута.

Кого еще могла изображать эта картина, как не Джейкоба и Каспера? Сильно стилизованных, разумеется.

— Это реально ты нарисовал? — не поверила своим глазам Кармен.

— Естественно, — с гордостью кивнул Святой Меча.

— Довольно неплохо, — одобрительно кивнула она.

— Шутишь? — Джейк приподнял бровь.

— А что? Я может и грубая, но я могу оценить хорошее искусство, когда его вижу, — пожала плечами Кармен.

— Это же практически фан-арт! — возмутился Джейк, тыча пальцем в картину и поворачиваясь к художнику. «И с какой стати ты вообще это нарисовал? Слишком много свободного времени?»

— Ради Монет Минаги, конечно, — старик ответил, сверкнув беззубой улыбкой. «В последнее время картины на эту тему в тренде, да и Брокеры с радостью скупают их по высоким ценам, особенно пока спрос высок, а предложение мало. Быть первопроходцем на этом рынке уже большое преимущество».

— Насколько же, сука, сильно скучают люди? — Джейку было сложно это осознать. «Я бы спросил, не пишет ли кто-то фанфики, но по твоей ухмылке я просто предположу, что ответ — да… Как, черт возьми, этот слух вообще возник?»

— Очень хороший вопрос, — кивнул Святой Меча. «Наверное это кто-то с Земли все навыдумывал, ибо этот кто-то знает об их отношениях до Системы. Более того, у этого кого-то должен быть мотив начинать и распространять этот слух для какой-то выгоды, не думаете?»

— Ты же не… Фааак — рот Джейка был открыт, пока Кармен хихикала.

— Должна признать, старик, ты куда забавнее, чем я думала, — сказала она, все еще разглядывая картину.