Глава 882 Лесть На Лести

— А ты сердцеед у нас оказывается, а? — раздался за спиной голос Кармен, онаподошла и встала рядом с Джейком. — Прямо-таки вьёшь верёвки из этой маленькой драконьей принцессы.

— М-м? — Джейк не совсем понял, к чему она клонит. — Да нет, я просто пытался быть вежливым. Она показалась мне немного робкой и зажатой.

— Боже, какой же ты порой тугодум, — вздохнула Кармен. — Сам посуди. Эту принцессу наверняка всю жизнь холили, лелеяли и превозносили. Все мужчины вокруг неё либо родственники, либо те, кто мечтает залезть к ней в трусики, либо те, кто до усрачки боится сделать хоть шаг, зная, какими карами грозит её оскорбление. И тут появляешься ты: уверенный в себе, плевавший на её статус, общаешься с ней как с равной, да еще и сама любезность. И вдобавок ко всему она в курсе, что её папаша будет на седьмом небе от счастья, если она притащит тебя домой с обручальным кольцом на пальце.

Джейк какое-то время молча созерцал Кармен, пока она говорила, а затем покачал головой.

— По-моему, ты слишком много напридумывала.

— Вот уж ни капли.

Джейк внезапно получил словесный нож в спину от собственного брата, который решил примкнуть к Кармен.

— Давай я объясню на языке тебе понятном братец, чтобы было понятнее. Представь себя в былые времена, еще до пришествия Системы, зеленым юнцом. И вот тебе поручают доставить посылку какой-нибудь сногсшибательной модели-миллионерше. Она заводит с тобой милую беседу, ведет себя невероятно дружелюбно, а в это время мама с папой прячутся в кустах в десяти метрах от вас, показывают тебе большие пальцы и мысленно орут: «Давай, сынок, бери её штурмом!»

— Мне… кажется, эта аналогия тут не к месту, — буркнул Джейк.

— А по-моему, очень даже к месту, — согласилась Кармен. — Ну, точнее, не совсем, но логика есть. Короче, суть в том, что большинство женщин, которые видят в тебе потенциального партнера, воспримут твою банальную вежливость как зеленый свет и едва ли не как самый утонченный флирт на свете. А если умножить это на то, что её держали в золотой клетке, и она понятия не имеет, как вести себя с противоположным полом, то как раз и выходят подобные конфузы.

Джейк посмотрел на нее, затем на Калеба, тот согласно закивал на заднем плане, и тяжело вздохнул.

— И какое тут решение?

— А хрен его знает, — Кармен ухмыльнулась и пожала плечами. — К тому же это вообще не моя забота. Я чисто по-дружески предупреждаю, чтобы ты хотя бы отдуплял, что творишь, и не стоял столбом с открытым ртом, когда тебе вдруг сделают предложение руки и сердца. Если честно, твоя полная святая простота и эти пунцовые благородные девицы лучшее зрелище за сегодня.

— В точку, — Калеб поддержал её. — А вообще, было бы уморительно, если бы ты притащил домой к маме с папой настоящую дракониху. А еще смешнее, если бы ты притащил целый гарем из представительниц самых разных рас мультивселенной…

— Ты это сейчас намекаешь, что хочешь, чобы я тебя с кем-нибудь познакомил? Ну всё, придется рассказать Майе, чем ты тут промышляешь, пока исследуешь просторы мироздания… — протянул Джейк, одарив брата притворно-разочарованным взглядом.

— Ладно, ладно, сдаюсь! — Калеб примирительно поднял руки. — Продолжай как делал. А я, я короче вообще подошел сказать, что мне пора заняться местными политическими терками, так что еще свидимся. Да, вроде говорю это при каждой нашей встрече, но ты уж загляни как-нибудь в Скайгген, ладно?

— Ладно, — кивнул Джейк. Действительно, заглянуть стоило, особенно после того, как он столько времени проторчал в Неверморе.

Калеб удалился, Джейк заметил, что Мария тоже куда-то испарилась. Остальные были заняты своими делами, а Кармен так и осталась стоять подле Джейка.

— А тебе разве не положено заниматься делами Вальхаллы? — поинтересовался Джейк.

— Я прямо сейчас ими и занимаюсь: стою рядышком с тобой и мило болтаю на виду у всех этих шишек из высших фракций, включая вон того рыжего х*я на другом конце зала, — парировала Кармен.

— А-а, — Джейк ухмыльнулся. — То есть ты трёшься со мной исключительно по долгу службы?

— Не буду лукавить, меня уже потряхивает и от тебя, и от Вальхаллы. В один день они велят мне втереться к тебе в доверие, на следующий, держаться от тебя как можно дальше, а сегодня у них, видите ли, опять курс на то, чтобы продемонстрировать всей мультивселенной, какие у Вальхаллы с тобой прекрасные отношения, — покачала головой Кармен. — Сраная политика.

— И не говори, — от души согласился Джейк и, решив оградить их беседу от лишних ушей, быстро воздвиг плотный барьер из стабильной арканной магии. — Но, если тебе от этого легче, у меня есть предчувствие, что после моей встречи с Вальдемаром они больше не будут метаться туда-сюда.

— Ну, это уж точно, — Кармен пожала плечами. За прозрачным магическим щитом она почувствовала себя куда свободнее и охотнее пошла на откровения. — Сейчас они прямо-таки спят и видят, как бы затащить тебя под знамёна Вальхаллы. И, насколько я слышала, Элл’Хакан и Ип прекрасно об этом осведомлены и, возможно, даже дают добро. Я без малейшего понятия, что они там замышляют, но их план определенно включает в себя твой отрыв от Гадюки так или иначе.

Джейк удивленно воззрился на Кармен.