Глава 255

Глава 255
В апреле 1869 года на берегу Сены уже распускали свои нежно-зеленые листья и протягивали изящные ветви. Весенний ветерок нежно обдувал Сену, прогоняя зимнюю прохладу, — весна пришла.

Но сегодня парижане не видят весны. Понт де ла Конкорд, оживленный транспортом и туристами, стал совсем пустынным, лишь несколько полицейских патрулей с собаками на поводках ходили взад и вперед по дороге, допрашивая подозрительных, на их взгляд, людей, похожих на «социалистов» или «повстанцев». Если допрашиваемый не давал удовлетворительного ответа, его, вероятно, забирали и больше о нем не слышали, как будто такого человека никогда не было на свете.

Третья французская республика и пруссаки подписали перемирие и согласились уступить немцам земли и выплатить репарации. Уступить земли было легко, поскольку Эльзас и Лотарингия все равно уже находились под немецкой оккупацией, а основными жителями там уже были немецкоговорящие немцы. Но выплатить огромную сумму в пять миллиардов франков в качестве репараций было не так просто. У Наполеона III никогда бы не было в казне такой большой суммы денег, а если бы у него была такая большая сумма в казне, он бы не проиграл так крупно. Законы войны многочисленны и разнообразны, но один из самых основных заключается в том, что преобладает большая материальная сила, и, говоря более простым языком, в большинстве случаев война — это игра, в которой богатый сокрушает бедного.

Для того чтобы собрать такую сумму денег, французы попросили немцев платить в рассрочку, а сами были заняты тем, что занимали деньги по всему миру. Но деньги всегда труднее всего достать, когда они больше всего нужны. Когда Франция была богатой страной, ей достаточно было сказать, что она хочет занять немного денег, и банкиры, стоявшие у здания Министерства финансов, ждали за километры, взывая к деньгам. Но теперь битва с пруссаками превратила Францию из богача в неудачника. Отношение банкиров к Франции сразу же изменилось на 180 градусов, они держали свои деньги под замком, говоря, что если вы не готовы платить более высокий процент, у нас не будет денег, чтобы дать вам взаймы. Однако если бы они все-таки дали деньги в долг под ожидаемый процент, это означало бы, что Франция будет снова ограблена этими вампирами после того, как ее однажды ограбила Германия.

Но ситуация была хуже некуда, и в конце концов правительству пришлось уступить вампирам и занять большие суммы денег по ростовщическим ставкам для выплаты военных репараций. Чтобы выплатить репарации, правительству Тьера пришлось пойти на земельные оброки, что привело к большому недовольству, а у французов была традиция «революции». А чтобы вернуть деньги и получить в качестве залога северные земли, которые все еще были оккупированы немцами, правительству Тьера пришлось расправиться с теми, кто пытался восстать, а это, естественно, требовало еще больше денег.

Четырехколесная карета, запряженная четырьмя группами лошадей, медленно проехала по Понте де ла Конкорд в направлении резиденции правительства. Безупречно вычищенная, блестящая лакировка и четыре лошади, тянувшие карету, многое говорили о ее владельцах, и во Франции в это время только иностранные вампиры могли бы щеголять своей роскошью с таким безрассудством.