Глава 1230. Второй маяк

«Маяк», — спокойно сказал Чжоу Ци.

«Маяк, готовность», — ответил солдат.

Рядом с буровой платформой солдаты установили сигнальную вышку высотой с человека. На вышке попеременно мерцали красные и синие огни, что делало ее похожей на световую башню, с помощью которой люди возвращаются на военную базу.

Но это была не обычная сигнальная вышка. Это был подводный гидролокационный передатчик, оснащенный электроакустическим преобразователем HFG-091 и сигнальным процессором.

Базовый массив, стоечный сервер и вспомогательное оборудование были интегрированы в сигнальную башню.

В то же время, входя в подземную реку, Чжоу Ци брал с собой активное гидролокационное устройство размером с чемодан, чтобы получить координаты сигнальной башни.

Эффективность передачи электромагнитных волн под водой была очень низкой. Поэтому гидролокационное оборудование стало важнейшим инструментом при оценке способов передачи информации под водой в консорциуме Цин.

Самое важное его применение было связано с тем, что Чжоу Ци мог найти дорогу назад после выполнения задания.

Огромный лабиринт подземных водных путей был настолько сложным, что человек, плывя по нему, мог невольно потерять ориентировку.

Поэтому Чжоу Ци тоже нуждался в таком ориентире для определения своего местоположения.

Чжоу Ци действительно был сверхъестественным существом водного типа. Он даже мог дышать под водой через кожу, как настоящая лягушка.

Однако и у него были свои пределы. Когда сила воли Чжоу Ци иссякнет, ему придется вернуться к обычной жизни. В это время ему нужно будет снова использовать рот и нос, чтобы вдыхать кислород.

В прошлом Чжоу Ци редко рисковал заходить в подземные бассейны с неясной местностью, так как это было слишком опасно.

По оценкам Чжоу Ци, его психические силы могли выдержать пребывание под водой только в течение двух часов.

Поэтому нужно было искать выход. В противном случае он мог остаться в подземной реке навсегда.

«Усильте меры безопасности». Чжоу Ци сказал: «Все охраняйте это место. Я оставляю свой путь к отступлению в ваших руках. Проверьте время. Если я не вернусь в течение двух часов, можете меня не ждать».

Чжоу Ци включил 120-минутный обратный отсчет на своих водонепроницаемых электронных часах.

Солдаты тоже запустили свои таймеры обратного отсчета.

Когда все было готово, Чжоу Ци не стал медлить. Он взял в руки активный гидролокатор и сел на край трубопровода, ведущего в подземную пропасть.

Чжоу Ци вдруг спросил у солдата: «Почему ты чувствуешь, что кто-то готов пожертвовать собой, чтобы спасти твою жизнь?».

Солдат был ошеломлен. «Потому что есть доверие?»

Чжоу Ци легкомысленно пошутил: «Как хорошо быть молодым. Можно верить во что угодно».

Увидев, что Чжоу Ци в хорошем настроении, солдат спросил: «Господин, вы хотите сказать, что не верите в это?»

«Я?» Чжоу Ци улыбнулся. «Я не знаю, верю я в это или нет».

Затем он нырнул в воду и быстро исчез.

Сразу же после этого солдаты опустили в трубопровод сигнальную башню, закрепленную на страховочном тросе. Красные и синие огни, постепенно погружаясь на дно трубопровода, стали похожи на мерцающие звезды на далеком берегу.

Подводная сигнальная башня, закрепленная на страховочном тросе в подземной реке, освещала Чжоу Ци путь домой.

…

Конвой Луо Лань уже снова отправился в путь. Хотя Ван Ран и понимал, что в произошедшей ранее суматохе что-то есть, он не мог с уверенностью сказать, что именно.

Время поджимало, поэтому он не мог продолжать донимать Ло Ланя по дороге.

«Как вы думаете, Чжоу Ци выполнит план?» Сюй Мэн сказал: «Он же говорил, что входить в подземную реку будет очень опасно, так? Если он не сможет найти обратный путь, то может просто умереть. Такой человек, как он, который любит деньги, как свою жизнь, и заработал столько денег от господина Цин Чжэня за все эти годы, как он может вынести смерть в таком месте?»

Луо Лань захихикал. «Если вы думаете, что его волнуют только деньги, то вы ошибаетесь. Как ты думаешь, почему он решил отправиться на Центральную равнину?»

«Ты ему доверяешь?» Сюй Мэн ответил: «Он — самая важная часть этого плана. Если какая-то часть его миссии не будет выполнена…»

«Не волнуйся». Ло Лан покачал головой. «Я ему доверяю».

Пока они разговаривали, колонна прибыла в Центр Искусственного Интеллекта в Стронгхолде 61.

На вершине здания висела лишь одинокая черная табличка «Zero». Как будто он боялся, что другие не узнают, как называется искусственный интеллект.

Вокруг здания стояло множество войск Консорциума Ван. Луо Лан пробормотал: «Не кажется ли вам, что это муравьи-солдаты, защищающие королеву? У меня аж голова трепещет».

«Действительно, похоже». Сюй Мэн кивнул.

«Похоже, Ван Шэнчжи действительно скоро умрет. Так обычно поступают, когда нужно предотвратить мятеж». Луо Лан скривил губы и сказал: «Но я никогда не слышал, чтобы в консорциуме Ван был кто-то, способный устроить мятеж. Разве власть не находится в руках Ван Шэнчжи?»

«Возможно, есть какая-то внутренняя история, о которой мы не знаем», — сказал Сюй Мэн.