Глава 121: В дикую местность (3)

Атаке монстров или Убийц 17-й Округ не подвергался, что подтверждали оставшиеся следы.

«Но зачем Центру бросать это место?» — мысленно спрашивал себя Сону, пока они продвигались вглубь.

Вследствие безрассудной инспекции и рейда Кан Хёнсу Округ лишился многих охотников. Потому-то он и нуждался в новых лидерах, поддержке и рабочей силе. Но ничего из перечисленного сделано не было, и выжившие разделились, либо оставили место, что привело к постепенному увяданию убежища.

Ситуация прояснилась, однако оставался вопрос.

«Зачем?»

Зачем они предпочли отречься от целого Округа?

Растущие опасения юноши перебил прозвучавший голос.

— Братец, — Аран запнулся после возвращения насекомого монстра, которого он послал обследовать убежище, — не… скорее всего, выживших нет.

Наказание Центра не ограничилось убийством управляющего и его людей. Чтобы пресечь неверность в зародыше, они фактически привели к краху весь Округ.

«Похоже, офицер Рики Ви слишком романтизирует Центр», — подумалось Сону по пути к могилам управляющего и Джэсына.

Сена встала перед надгробиями с мрачным лицом и склонила голову. Ей опять напомнили об их смерти. После краткой минуты молчания Сону отвернулся без сожалений.

— Мой родной город… До сих пор не верю, как так…

— Довольно.

Слова Сону вынудили Сену уставиться на него словно в попытке понять смысл такой резкости.

— Довольно сожалеть о потерях. От оглядок в прошлое шагать вперёд нам легче не станет. Забудь всё. Людей, воспоминания.

Воспоминания оставались лишь воспоминаниями. Депрессия не помогала передвигаться по дикой местности. Им оставалось лишь стремиться к мечте тех, кто ушёл раньше.

Сону утешил девушку, прежде чем повернуться к остальным с инструкциями.

— До заката ещё есть время, значит, двигаемся дальше.

Сейчас они находились на обеднелой земле без единой травинки. Здесь невозможно было найти хоть что-то, даже обыскав весь Округ. Вместо того, чтобы оставаться в месте, где больше делать было нечего, Сону решил поспешить в Кванмён.

И на это у него имелась причина. Чувство тревоги. Он тревожился состоянием здоровья Беатрис.

Покой в Кванмёне строился на поистине немыслимой жертве одного человека. Ради надежды, спасения и защиты весь город выжимал из неё все соки. Беатрис и сама беспрерывно себя нагружала. Сколь бы способной она ни была, надлежащим образом поддерживать умение без сна не представлялось возможным.

Постепенное угасание её жизни было предрешённым исходом. Проблема заключалась во времени. В прошлой жизни она оставалась в Кванмёне ещё год, пока не перебралась на юг. Однако в этой столько времени Беатрис, казалось, не имела.

Скорость уменьшения барьера и количество перерывов на его возобновление тоже были хуже. Сону вспомнил её состояние при последней встрече. Он уже тогда видел, что в прошлой жизни дела обстояли лучше. Сейчас же она, вероятно, могла рухнуть в любой момент.

Юноша хотел понять, почему она ускорила собственное ослабление. Вскоре ему на ум пришла теория.

«Неужели потому, что ушёл управляющий?»

Он подумал о присутствии Ким Бусика, управляющего 17-м Округом. До перерождения он отвечал за административный центр Кванмёна и, вопреки определённому ущербу, занимался здоровьем Беатрис. Однако после его ухода из города и присоединения к Центру не осталось никого, кто бы сдерживал самовредительство.

Изменения выливались в переменные, а переменные меняли итог.

Одну из них, которую создал в этой жизни почивший управляющий, Сону хотел проверить собственными глазами.

***

— Стоп, — летавший над ними Аран жестом руки остановил группу.

Причиной тому — найденные по пути гниющие тела и части костей нескольких монстров. Быстро поняв ситуацию, парень вернулся доложить.

— Навык охотника. Низкоуровневого. Где-то месяц назад.

Сону согласно кивнул заключению Арана.

— Как думаешь, что это значит? — спросил последний, обыскивая туши.

— Вероятно, часть выживших 17-го Округа пошла в Кванмён.

Догадка Сону подтвердилась.

Спустя два дня команда Carniv наткнулась на странную сцену перед барьером Кванмёна.

По ту его сторону, фактически у самой границы, повсеместно лежали беженцы 17-го Округа. Тощие, точно скелеты, на разодранных и изношенных матах. Кости, казалось, держались вместе только за счёт кожи, как если бы эти люди голодали уже давно. На телах некоторых гноились необработанные раны.

Прямо рядом с ними можно было заметить экскременты и неизвестного происхождения отходы. Человек насчитывалось около пятидесяти. В основном, просто выжившие. Пробуждённых можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Сону пробежался взглядом по их лицам. Среди них присутствовал Джинкю, бывший менеджер Биржи, и Ханыль, пробуждённый низкого уровня. Удивительно, что они в таком состоянии успешно добрались вплоть досюда. Путь наверняка дался нелегко. Монстры напали на них месяц назад, а ранения многих не восстановились до сих пор.

— Сону, это ты?.. — при виде команды Carniv к ней подошёл Джинкю. В его лице проглядывались проблески возродившейся надежды.

Сону спросил:

— Что случилось?