Глава 17

Это был человеческий скелет цвета слоновой кости, высокий как Ария, в обветшалой броне и с ржавым мечом в руке. В его пустых глазницах горел пурпурный огонёк. На нём не было кожи или плоти. Источником зловещего стука было клацанье костей и дряхлой брони друг о друга, а также цоканье костяных ног о каменную плитку пола.

Скелет шёл медленно, наверное, поэтому этот вид нежити прозвали «ходячим».

Тоодо сглотнула внезапно вставший в горле ком и с застывшим лицом обнажила священный меч Экс.

— П-предоставьте его мне!

Она настороженно наблюдала за ожившим костяком, чувствуя, как внутри у неё всё похолодело. Движения скелета были медлительными, и с первого взгляда становилось понятно, что его оружие тупое и изношенное. Священный меч Экс мог запросто разрубить убогую броню мертвяка напополам, а даже если она и устояла бы, то сами ходячие кости выглядели готовыми рассыпаться от одного пинка.

Он не выглядел особо грозным и не обладал особыми способностями. К героине, прихрамывая, направлялась самая обычная, ничем не примечательная мелкая сошка. Возможно, скелет и не думал причинять им вреда и просто проходил мимо; Тоодо показалось, что противник вообще не заметил их. Всё, что ощущала Святая Воительница, это исходящую от него безумную ненависть ко всему живому.

В большинстве случаев нежить рождалась не из трупов, а из отрицательных эмоций душ погибших людей, смешанных с магией. Эти существа, будучи, по сути, неприкаянными духами, ненавидели живых. Об этом Тоодо поведали Лимис и Ария.

Героиня подняла перед собой щит и приготовилась к битве. Она прикусила язык, дабы резкая боль притупила чувство страха. Тоодо мысленно подбодрила себя и настроилась на победу, девушка напряжённо вглядывалась в отродье тьмы, преисполненное жаждой крови.

Лимис с тревогой наблюдала за душераздирающим выражением лица своей подруги, и взволновано окликнула её:

— Нао!

Святая Воительница изо всех сил оттолкнулась от земли и ринулась на врага. Она с трудом бежала с выставленным вперёд большим щитом, и казалось, вот-вот запутается в ногах и кубарем покатится по полу.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Сопровождавший атаку крик эхом отдавался по всей гробнице, но походил скорее на испуганный вопль, чем на воинственный клич. Ходячие кости приняли на себя всю тяжесть звуковой атаки очумелой героини, которая неосознанно наполнила свой голос магической энергией. Незадачливый костяк тут же рассыпался на куски.

Тоодо самозабвенно обрушила на уже побеждённую груду костей щит. Броня скелета превратилась в плоский блин, повсюду разлетелись его осколки. Ржавый меч с невыразительным лязгом шлёпнулся о стену.

Тоодо с выпученными глазами принялась обшаривать галерею взглядом.