Глава 22

На этот раз разносившиеся по подземным переходам звуки сражения не перемежались испуганными выкриками. Амелия тянула за собой свору мертвецов, словно собаку на поводке. Она вслух отметила:

— Похоже, что дела у них идут на лад.

— Ага, вроде бы.

Короткое замечание девушки было верным. Путеводный Свет, который Спика выучила за ночь, относился к числу самых примитивных заклятий.

Всё что оно делало – отпугивало нежить. Полезно, но даже коснувшись мертвяка, заклятье не наносило никакого урона. А учитывая низкий уровень священной энергии начинающей сестры, оно ещё и короткоживущее.

Однако этот тусклый огонёк приносил Тоодо так необходимое ему душевное спокойствие.

— Как вы научили девочку заклятью?

— Даю подсказку. Я забрал кинжал, который одолжил ей. Сама знаешь, клирикам запрещено владеть острым оружием.

У Спики были все задатки необходимые для того, чтобы научиться пользоваться божественными силами. Следовательно, всё что требовалось – это взять с потолка подходящую причину, которая мешала ей, и избавиться от неё. Маленький обман, который помог девочке обрести веру. Скажи это Тоодо, и у неё были бы сомнения, но так как источником был я – самый что ни на есть всамделишный священник – то она безоговорочно поверила мне.

— Но… это же надувательство!

— Угу. Ну и что? Главное, что это позволило ей овладеть божественными силами.

Скромность и послушание могут быть очень полезными качествами в определённых условиях. Конечно же, когда Спика подрастёт и наберётся опыта, она поймёт, что её обманули, но однажды выученные заклятья уже никуда не денутся. Амелия выглядела недовольной, но не стала перечить.

Это второй день с тех пор как Тоодо спустился в Ютисскую Гробницу. По сравнению с первым, они определённо набрали темп. Если Святой Воитель вернётся к норме, это здорово облегчит положение Арии, а значит Лимис больше не придётся вытаскивать их за шкирку из неприятностей. Что касалось Измы… не знаю, поднимет ли она уровень, да и честно говоря, меня это нисколечко не заботило. И всё же, если бы девочка-дракон хотя бы пальцем пошевелила и прикончила парочку чудовищ этого было бы достаточно. Я, конечно, догадывался, что успехи Спики положительно повлияют на боевой дух отряда, но результат превзошёл все мои ожидания.

— Скольких они прикончили?

— Хм-м… Точное число – триста двадцать три, но они собрали только двести пятьдесят один кристалл.

— Хорошо. Значит, им удалось приспособиться. Пора выпускать призраков.

Сперва мы посылали одни ходячие кости, потому что их внешний вид был не особо пугающим, затем, когда Тоодо со спутницами привыкли к ним, пришёл черёд зловонных и отвратительных оживших мертвецов. И теперь, когда отряд приноровился уничтожать и их, настало время отправлять призраков, специализировавшихся в ментальных атаках.

Пока всё шло, как по маслу. По моим расчётам они уже должны быть способны выдержать атаку Скорбным Плачем.

— По вашему мнению, он всё ещё заставляет себя сражаться с нежитью усилием воли?

— Без понятия. Моя задача состоит не в том, чтобы делать жизнь Тоодо легче.

— Поняла.

Нельзя забывать о том, что мы можем наблюдать за Святым Воителем только со стороны. Хотя прямое вовлечение, несомненно, облегчило бы положение геройского отряда, постоянное вмешательство обязательно приведёт к негативным последствиям. В конце концов, мы здесь только для поддержки.

Амелия освободила удерживаемого немёртвого – призрака, замогильные стоны которого были наполнены невыносимой тоской и затаённой злобой. Он налетел на нас, полощась из стороны в сторону, словно сушащееся бельё на ветру, и Амелия одновременно с этим наколдовала Путеводный Свет. Заклятие отпугнуло мертвеца, и призрак, с леденящим кровь воплем, устремился прочь от ненавистного света в сторону Тоодо и его отряда.

— Хм, вот значит как. Пока что нет никаких особых проблем?

В голосе Крейо слышалось облегчение, когда он выслушал мой доклад. Подходил к концу второй день задания Грегорио. В настоящий момент, всё шло гладко. Отряд блестяще справился с призраками, Ария и Тоодо уверенно избавлялись от фобии нежити.

Наступил вечер. Сегодня ночью наставником Спики вместо меня будет Амелия.

Члены отряда продолжали расти в уровне. Тоодо достиг 28-го уровня, Ария – 27-го, а Лимис – 19-го. Уровень Спики не изменился и остался 10-ым, девочка по-прежнему не могла сражаться с мертвецами, однако если не случится ничего непредвиденного, она сможет спокойно завершить своё задание.

В этом случае им больше не надо будет связываться с Грегорио. Я продолжу периодически учить Спику заклятьям божественных сил, ну а что касается её уровня… Если она начнёт внезапно расти в уровнях, это будет выглядеть подозрительно, поэтому разумнее оставить это дело Тоодо и его отряду.

— От демонов пока ни слуху ни духу. Впрочем, даже если бы они и напали, не проблема. Я могу запросто управиться с ними, тем более, что рядом есть Грегорио.

Мне не известно, каким образом демоны отслеживают передвижения героя, но так как мы не собираемся надолго задерживаться в Пурифе, об этом можно не волноваться.

— Думаете, с героем ещё придётся повозиться?

— Я не собираюсь вечно утирать ему сопли. Подождём, пока он не достигнет определённого уровня, а там посмотрим.

Святой Воитель не должен догадываться о моём присутствии, что связывало мне руки. Развить героя с нуля не так-то просто. Пока что он слишком слаб и может запросто ненароком помереть, так что за ним нужен глаз да глаз. Однако когда Спика подрастёт, мне больше не нужно будет повсюду таскаться за ним хвостом и я смогу сосредоточиться на других делах. Как бы там ни было, тут есть над чем подумать.

Я включил все эти соображения в доклад и решил задать Крейо давно мучивший меня вопрос:

— Скажи-ка, а ты в курсе, чем сейчас занят Грегорио, или что он планирует?

— Ах, да… Грегорио сообщил мне, что у него ещё остались неоконченные дела в Пурифе.

М-да, вот как раз такой ответ я и не хотел получить. На кой ляд ему вообще сдался этот Пуриф? Невозможно сказать, о чём он думает. Серьёзно, долго он ещё собирается тут торчать – хотелось бы, чтобы этот хмырь поскорее отсюда свалил.

Спрашивать у Грегорио бесполезно. Это всё его вина, и у меня все равно нет времени приглядывать за ним. Я на какое-то время впал в раздумья, но затем вспомнил, что хотел спросить ещё кое-что.

— О, кстати – а что там со Стефани, ну, той девчонкой, что ты обещал прислать?

Хотя прошло не так уж много времени, но, для сравнения, Амелию отправили в течение буквально пары часов. Стефани сильно запаздывала. Когда я последний раз связывался с Крейо, на линии уже работала другая оператор, и мне казалось, что она в скором времени прибудет.

Крейо, нехарактерно для него, страдальчески вздохнул.

— Она потерялась.

— А? Повтори-ка?

— Она опаздывает, потому что потерялась.

Я повернул голову и огляделся по сторонам. Вокруг никого не было.

Она… потерялась? В смысле? Это как?

Я нахмурился, тщётно пытаясь уловить скрытый смысл его слов. Крейо тем временем торопливо продолжил, словно оправдываясь.

— Мне передали, что она по ошибке села в карету, движущуюся в другом направлении. Я не должен был отпускать её одну без сопровождения. Уф, это моя вина. Прости, Арес. Мне правда жаль, но ты не переживай, я заново отослал её, на этот раз под присмотром, так что она наверняка скоро появится.

Да как-то уж поздновато извиниться, не думаешь? Я не злюсь, и даже не расстроен. Я просто в недоумении.