Глава 71. Чума I

Ворота закрылись за нами со зловещей дрожью, звук засовов метафорически и буквально запер нас. Теперь мы преданы делу, окруженные с трех сторон импровизированными стенами Легиона и морем Нострума с последней стороны. 

Я начала сомневаться в себе. Во что я только что втянула нас? Неужели я действительно думала, что смогу сама что-то изменить? 

Артемис успокаивающе сжала мое плечо, пытаясь понять, что меня беспокоит. Хорошее напоминание о том, что я не одна, что я не пытаюсь в одиночку справиться с чумой. Здесь есть целый Легион. Я 14-летня девочка. Хотя приближался день рождения, еще неделя и перемены! Я не могу быть здесь единственным целителем. Конечно, я сильна. Конечно, у меня твердое понимание того, что я хочу сделать. Это не плотина с небольшой утечкой, куда одна хорошо поставленная девушка могла просунуть палец и решить проблему. Это настоящий потоп, где требуются десятки людей, работающих вместе, чтобы исправить и восстановить. Мой главный вклад уже был сделан — я дала людям, которые могли что-то сделать, знать о проблеме, а именно о том, что должен быть источник чумы. 

— Элейн, — серьезно сказала Артемис. 

— Да? — спросила я, откидывая голову назад, чтобы посмотреть на нее. 

— Оставайся внутри Арго и не выглядывай наружу, когда мы будем ехать, — добродушно сказала Артемис. 

— Почему это? 

— Потому что это кончится ужасно, — Каллисто вскочил, удивив меня своим анализом моих навыков. — Ты будешь обязана кому-то помочь. Затем следующий человек. Она(очередь) будет неструктурированной, беспорядочной. Придут еще люди, требующие исцеления. И что потом? Ты будешь обязана помочь им. У тебя кончится мана. И я скажу тебе, люди, рядом с целителем, который может исцелить их, исправить их, но не делает? Ты получишь не благодарность, а ненависть. Эта чума продолжается уже несколько месяцев. Эти люди здесь, скорее всего, напряжены и напуганы. Дать им надежду и отнять ее? Они разорвут тебя на части и я имею в виду это очень реально, интуитивно. Тогда мы должны вмешаться. Вдруг Рейнджеры вторгаются в город, предавая людей мечу. Это вызовет бунт. 3 Легион здесь не поможет — обычно, когда они появляются, значит «уничтожить их всех». 

Каллисто пожал плечами. 

— Я не пытаюсь тебя напугать. Это всего лишь одна возможность. Тот факт, что такая возможность вполне вероятна, а цена за то, чтобы избежать ее, невелика, означает, что я согласен с Артемис — оставайся внутри, не выглядывай наружу. 

Я скрестила руки на груди и надулась. 

— Когда же я кого-нибудь исцелю? — потребовала я. 

— Осторожно. В контролируемой манере, — сказал Максимус. — Во-первых, клиники — обычное дело. Люди знают, что есть место, куда можно пойти и исцелиться. Черт возьми, некоторые целители могут быть здесь, думая, что могут получить достаточно опыта, чтобы подняться. Другие могут быть здесь, чтобы заработать. Целитель с нужными навыками и хорошим деловым чутьем сможет получить достаточно денег, чтобы прожить всю жизнь . 

— Если выживут, — подметил Юлиус. 

— Если они выживут, — согласился Максимус. — Редко, когда целитель умирает от чумы. Нет, это эксплуатирование достаточно больных и злых людей, которые умрут. Это прекрасное, прекрасное уравновешивание, чтобы попытаться сделать состояние в чуме. Слишком много и ты получишь толпу. Слишком мало и ты не заработаешь. 

— Слушайте, — хмыкнул Ориген. Мы все повернулись к нему, внимательно прислушиваясь. Артемис начала безумно ухмыляться, но не потрудилась просветить остальных. 

Он закатил глаза. 

— Нет, прислушайтесь. 

Хихиканье Артемис перешло в полный смех. 

— Слушайте! Там какой-то бард использует мощный навык! — сказала Артемис. 

Мы все притихли, и я смогла тихо услышать, как мимо проплывают какие-то ноты, едва различимые под шумом скрипящего Арго, звуки тоски и страдания становились все громче, когда мы приближались к городу. 

— Эй, мне предложили такой класс, — поняла я. — Связанный со Звуком, слабое заживление на большой площади. 

— Да, вероятно, получает уровень в день или больше, с такой скоростью. Его единственный предел — регенерация маны, — заметил Максимус. 

Я слышала, как мы въезжаем в город. Меня беспокоило, что мы, похоже, вообще не остановились у ворот. Это означало, что стражи нет или она настолько занята, что охрана ворот — одна из основных обязанностей стражников — настолько низкоприоритетна, что ей полностью пренебрегли. 

Это невыносимо — не иметь возможности высунуть голову, увидеть город. 

Но я почувствовала его запах. Гнилостная вонь смерти и разложения, смешанная с обычным морским бризом. 

— Как они могут изолировать город, если он еще и порт?