Глава 78. Чума VIII

Глава 78. Чума VIII
Я проснулась голодной и слегка растерянной. Разве я не была только что в клинике внутри храма? Когда я медленно стряхнула с себя сон, и Elaine.exe загрузившись полностью, туман в голове рассеялся, и я поняла, что, должно быть, произошло.

Мое «одно мгновение отдыха» привело к тому, что я потеряла сознание, провалившись в такой глубокий сон, что не заметила, как меня отнесли обратно в Арго.

Что ж, ничего нельзя изменить. Пора вставать, возвращаться в клинику и снова лечить людей.

— Доброе утро, Элейн! — Артемис игриво прыгнула на меня, заставив меня наполовину плюхнуться обратно в спальный мешок. — Как ты себя чувствуешь?

— Бла, — попыталась сказать я. Из-за голода, жажды и того, что я лежу лицом в одеяле, это было непонятно даже мне.

— Вот … ешь, — сказала Артемис, сунув мне в руки миску с едой и чашку с водой. Я ела и пила, не думая об этом, даже не проверяя, что я ем.

— С возвращением, — сухо сказал Юлиус не слишком веселым тоном. — Тебе нужно поработать над собой.

Я не согласна — есть люди, которых нужно спасать, «самостоятельно» просто переводится как «пусть люди умирают», но я все равно кивнула, слишком голодная, чтобы спорить.

Остальная часть команды бездельничала в Арго, что делало его несколько тесным. Ура за то, что я маленькая! Я не чувствовала щипка так сильно, как Артур.

Кстати, он тоже все еще дремал, так что было приятно хоть раз не проснуться последней.

Мы немного подождали, убивая время, пока Артур не проснулся, сонный и недовольный. Ну что ж.

Артур поел, и мы приступили к делу.

— Вчера мы обошли весь город и поговорили с людьми. Доки, рынок, главные улицы, закоулки — везде. Истории кажутся примерно одинаковыми. Чума появилась около года назад. Однако люди не уверены в симптомах — большинство настаивают, что чума появилась со всем сразу, несколько человек говорят, что она изменилась примерно через два месяца, включая рвоту, — сказал Юлиус, быстро подводя итог своим выводам. — Мы вставили столько булавок, сколько нашли ящиков. Кроме того, некоторые монеты показались мне немного странными. Ориген, ты можешь проверить?

— Артемис, Элейн, что вы обнаружили вчера? — спросил Юлиус, когда Ориген начал выводить таинственные надписи.

— Кровавая чума почти наверняка передается от человека к человеку, — вздрогнула я. — Рвотная чума не передается от человека к человеку. Я не могу быть полностью уверена в этом, но после больных Кровавой чумы, я и Артемис нуждались в исцелении, в то время как это никогда не случалось после больных с Рвотной чумой.

— О, — сказала я, понимая, что должна констатировать очевидное, хотя мы уже наполовину обсудили это вчера. — Я полностью согласна с [Целителем чумы]. Есть две чумы, а не одна. Я понятия не имею, что происходит, если они обе появились в одно и то же время. Если вторая объявилась после первой, то, возможно, пройдёт много времени, прежде чем она пройдёт.

Юлиус и остальные члены команды обменялись взглядами.

— Люди ненадежны, — заявил Каллисто. — Они думают, что помнят одну вещь, но они совершенно ошибаются. Кто точно помнит, когда все началось? Держу пари, в этой поездке есть вещи, которые мы не запомним, забудем относительно несущественные детали чумы. Все люди знают, когда это началось, и что это убивает их.

— Элейн, мне нужны подробности о второй чуме. Может ли человек с болезнью передать ее кому-то другому, у кого ее нет, косвенно? Или есть источник, постоянно извергающий болезнь? Я ничего не понимаю, — спросил Юлиус.

Я взвесила его слова, обдумывая их.

— Косвенная передача, такая как повторное заражение вектора, а затем заражение этим вектором кого-то другого, вполне возможна, — сказала я. — Так распространилась Черная чума. Блоха болела, прыгала на кого-нибудь, кусала, заражала. Другие блохи тоже прыгали, кусали кого-то, заражали. Затем они переходили к другим людям. Они были и резервуаром, и способом заражения. Убейте всех блох, и все.

— Мы не можем убить всех блох в городе, — сказал Артур. — Невозможно.

— Нет, но вы можете убить почти всех крыс и бороться с болезнью с этой стороны. И если вы знаете — вы объявляете, что блохи — это проблема и надо их убить, люди приложат к этому усилия. Достаточно, чтобы сделать вмятину и, возможно, взять это под достаточный контроль, чтобы сжечь его, без того чтобы 3 Легион решил сделать свою собственную версию горения.

Наступила пауза, пока все переваривали то, что я сказала, и только Ориген прервал их.

— Подделка. Маг-Колдун, — сказал он, держа в руках монету и металлическую пластину со светящимися надписями.

— Черт побери, еще одна причина для беспокойства, — выругался Максимус.

— 20 монет — это новый маг, который понятия не имеет, что делает, — Каллисто тут же достал несколько монет. — Отсутствие деталей говорит о низком уровне контроля. Есть желающие?

Юлиус ничего не сказал, только нахмурился.

— Нет, — сказал Ориген.

Мы все посмотрели на него. Он раздраженно дернул бородой, явно раздраженный тем, что ему придется говорить и объяснять это всем нам.

— Нет. Мы не должны преследовать этого мага. Он держит город на плаву. Сколько людей вы видели с плохими монетами? Неужели вы думаете, что все они глупы и не могут понять, что они фальшивые? — ответил он за раз, словами за месяц.

— Лакония бедна. Да, у нас есть солдаты. Мы самые могучие воины в Ремусе.

В ответ раздались свист и насмешки, но это было скорее добродушное соперничество. Однако ворота были открыты, Ориген обрел голос и не собирался останавливаться, пока не скажет свое слово.

— Но эти деньги не остаются. Солдаты приходят с деньгами, тратят их. Потом приходят фермеры, берут деньги. Приходят купцы, и все больше денег исчезает. Сборщики налогов. Покупка металла. Покупка дров. Покупка краски. Шерсть. Через четыре месяца после ухода солдат человек, у которого осталось 10 монет, так же богат, как и губернатор. Торговые палатки. Люди начинают голодать не потому, что они не работают или у них нет товаров, а потому, что нет денег, чтобы заставить их работать. Люди начинают торговаться, и это становится довольно некрасиво, пока не возвращаются солдаты. Наводнят город монетами. И это повторяется. Вот почему я практикую надписи. Я хочу показать моим собратьям-лаконианам новый путь. Новый путь вперед. Люди будут приезжать повсюду, чтобы увидеть меня, купить мои вещи, и многие пойдут по моим стопам.