Глава 134. Два упрямца

Глава 134. Два упрямца

На поле стадиона «Драган» вышли одиннадцать бойцов «Порту» — сильнейший состав, который Моуриньо мог выставить в данный момент. Лишь одно имя отсутствовало в стартовом протоколе — бразильский голеадор Дарлей. Его беспокоила лодыжка, и Жозе решил не рисковать. Это лишь утвердило тренера в правильности выбранной схемы — 4-5-1.

Двойной плеймейкер в центре поля стал главным тактическим открытием сезона. Дуэт Деку и Лин И преобразил атакующую игру «Порту», став настоящим катализатором креатива и движения.

Моуриньо понимал: в условиях, где индивидуальное мастерство игроков не даёт ощутимого перевеса, нужно брать числом. И он выбрал центр поля как арену решающей битвы. В этой мясорубке он выставил всё, что у него было — сразу трое игроков, способных вести игру и резать оборону точными передачами: Лин И, Деку и Коштинья.

Когда Моуриньо увидел стартовый состав «Манчестер Юнайтед», он понял — угадал. И почти всё, что они с Бриту предполагали, сбылось.

Правый фланг обороны занимал Фил Невилл, в центре — связка Гари Невилл и Уэс Браун, сыгранности у которых почти не было. Слева, как и ожидалось, вышел Форчун. В воротах — подвергшийся массированной критике Ховард. Всё шло по плану.

Единственным сюрпризом стало то, что Фергюсон выбрал не осторожную схему 4-4-2, а атакующую 4-3-3. На флангах — Гиггз слева и Луи Саа справа. Криштиану Роналду остался на скамейке. Видимо, шотландский тренер по-прежнему больше доверял опыту, чем таланту юного португальца, который с мрачным лицом терзал сиденье скамейки, наблюдая, как Лин И разминается под аплодисменты трибун.

На острие атаки, естественно, стоял Ван Нистелрой. Несмотря на затянувшуюся голевую засуху, другого выбора у Фергюсона просто не было — в распоряжении не осталось ни одного нападающего, способного навязать конкуренцию голландскому «киллеру».

Однако куда интереснее выглядела середина поля. При 4-3-3, «Юнайтед» выставил сразу двух опорников — Кина и Батта, а Скоулз остался один в роли свободного игрока. По сути, атаковать у гостей могли только четверо. Смелая схема скрывала в себе осторожность — Фергюсон боялся собственной обороны, но и отказаться от амбиций не желал.

— Этот вечно сомневающийся старик, — усмехнулся Моуриньо, глядя в бумаги. — Не хочет отдать мяч, но и за собой не уверен.

Тем не менее, Жозе не стал недооценивать соперника. Три атакующих игрока на выезде — это заявление. Фергюсон играл ва-банк. Даже с травмами и нехваткой игроков, он не отступал.

Особое беспокойство вызывал Скоулз. Его пушки из-за пределов штрафной были по-настоящему смертельны. Такое решение Фергюсона позволило ему также затруднить выходы крайних защитников «Порту» вперёд. Теперь Валенте и Феррейре приходилось дважды думать, прежде чем подключаться к атаке — их фланги прикрывали Саа и Гиггз.

А центральные защитники Карвалью и Кошта не могли всё время страховать — они будут заняты сдерживанием Ван Нистелроя.

— Боюсь, наши мечты о яростном наступлении по флангам сегодня не сбудутся, — мрачно заметил Моуриньо. — А ведь я надеялся, что Аленичев и Манише смогут продавить Невилла и Форчуна…

Но нет. Фергюсон заранее просчитал слабые места и прикрыл их, как опытный шахматист. Он поставил двойную защиту в центре поля против двойного креативного удара от «Порту». Получалась настоящая тренерская дуэль — атака против осторожной, но продуманной обороны.

Всё упиралось в реализацию. И здесь уже всё зависело не от доски и схем, а от поля.

На стадионе ревела толпа. Стадион «Драган» вздрагивал от каждого крика, от каждой волны. Казалось, город Порту выдохнул одно имя — победа. Даже самые спокойные португальцы сегодня сходили с ума.

А в далёком Манчестере тысячи людей собрались в пабах, крепко сжимая кружки, надеясь, что их «красные дьяволы» сожгут португальских драконов.

Когда диктор начал выкрикивать состав «Порту», реакция трибун достигла апогея. Громче всех болельщики приветствовали Деку и Лин И. Когда Лин И, смеясь, махнул рукой трибунам, поднялась такая волна визга и восторга, что уши закладывало даже у игроков соперника.

— Избалованный пацан, — пробормотал Рой Кин, наблюдая за этим спектаклем. — Надеюсь, он не начнёт танцевать рядом со мной. А то сломаю.

Барри Батт, стоявший рядом, повернулся к нему, услышав это. И не засомневался — Кин не шутил.

В раздевалке, перед выходом на поле, Фергюсон был краток и жёсток.

— Эти двое — мотор «Порту». Уберите их, и игра рухнет. Любой ценой.

Кин кивнул и похлопал себя по бёдрам.

— Пока у меня есть ноги — никто не пройдёт, — пообещал он, так, как он это делал в английской Премьер-лиге. Так, как делал всегда.

Когда он увидел, как Лин И собирает овации, всё стало ясно. Убить ядро — значит убить команду.

И неважно, каким способом.

В своей карьере он видел множество одарённых гениев. Но почти ни одному из них не удалось пробежать мимо него.

Сегодня он намеревался доказать, что и этот малец — не исключение.

Сегодня в центре поля сойдутся не просто игроки. Сегодня там столкнутся два упрямца.

— Гений? Талант? Это вы у себя в Португалии так говорите. У нас, в Англии, такие «гении» быстро узнают, что такое настоящий футбол, — усмехнулся Рой Кин, неторопливо разминаясь в коридоре перед выходом на поле.

— Когда их холёные личики окажутся в грязи, они поймут: футбольное поле — это не сцена для пафосных шоу. Это бой. Здесь не танцуют, здесь ломают.

И сегодняшний вечер не станет исключением. Пока команды пожимали друг другу руки, взгляд Кина уже вцепился в Лин И. Он не собирался тянуть — намеревался выбить из пацана самоуверенность как можно раньше.

Лин И, заметив на себе колючий, тяжёлый взгляд, поднял глаза — и встретился с ним. Угрозу, которую излучали глаза Кина, он почувствовал мгновенно. Но лишь слегка усмехнулся. Не издевательски — спокойно.

Вот он — мировой уровень. Настоящий опорник. Не тот мягкотелый Эльгера, с которым я возился раньше. Этот — кремень. И именно такие — мой вызов.

— Хочешь стать номером один — побеждай таких, как он, — вспомнил Лин И наставление Моуриньо. — Только через таких можно стать лучшим.

Но усмешка Лин И Кину показалась дерзкой. Он уже решил: Мальчишка не уйдёт с поля на своих двоих.

Телекамеры, конечно, не уловили этого молчаливого столкновения. Но в сознании двух игроков война уже началась.

Жребий брошен. Право первой атаки — у хозяев. Двадцать два воина стояли, готовые к бою. Девяносто минут на то, чтобы определить, кто останется стоять.

— Это «Драган»! Это наш дом! Громче, Порту! Споём за наших, за победу! Пусть сегодня «Манчестер» будет похоронен! — выкрикнул комментатор, едва рефери поднёс свисток ко рту.

И трибуны взревели, будто пробудился сам Дракон.

Первый удар — за «Порту». Мяч у Маккарти, но — не надолго. Гиггз налетает стремительно, как хищник. Подкат — и вот мяч уже у валлийца. Прорыв, лёгкий тычок носком — и мяч на фланге. Манчестерский трезубец — Ван Нистелрой, Саа и Гиггз — мчится к воротам.

Скоулз, как дирижёр, не держит мяч — он поднимает его в воздух, передаёт как драгоценность. Точный, острый навес — прямо в зону голландского убийцы.

Карвалью и Кошта вдвоём виснут на Ван Нистелрое, но он — как танк. Проламывается. Метр за метром, и вот — удар головой с семи метров, в упор!

Баия, будто предчувствуя беду, заранее сместился. Удар мощный, но угол — слишком острый. Баия падает, прижимает мяч к груди.

В следующую долю секунды в кадре уже Саа. Он ворвался в штрафную и был готов добивать, если бы Баия хоть чуть-чуть соскользнул. Но нет. Голкипер надёжно обнял мяч, как ребёнка.

На бровке Моуриньо сжал кулаки. Всё шло слишком быстро.

— Мы можем ошибаться только на чужой половине, — говорил он игрокам. — У них атака быстрая, как молния. На своей половине даже воздух не должен теряться.

Но предупреждение, кажется, не дошло. Это был удар тревоги. Тридцать секунд — и Манчестер уже нацелился на гол.

Болельщики «Порту» резко затихли. Они помнили: напротив — не абы кто. Напротив — «красные дьяволы».

Ответ «Порту» последовал быстро. Баия выбросил мяч рукой, розыгрыш — через Коштинью. Но Скоулз тут же вцепился, не дал развернуться. Мяч — на Манише, который в касание отправил его на Деку.

И вот он, шанс. Но рядом уже Батт — как тень. Давление, корпус в корпус. Ни миллиметра свободы. Деку был вынужден отдать мяч назад — на Лин И.

— Смотрим! Волшебный мальчишка с мячом! — закричал комментатор, едва мяч коснулся его ноги.

Стадион гремел. Все знали: если кто и может разрушить плотину, то это он. Лин И — спаситель, вдохновитель, любимец.

Но сам игрок ничего не слышал. Он чувствовал только жар чужого присутствия.

Сильный рывок — и он пробует уйти. Резкий финт, мяч под себя — но тут же удар. Не по ногам — по мячу, но такой силы, что Лин И пошатнулся. Мяч вылетел в аут. Лин И развернулся — и встретился взглядом с Кином.

— Малец. Не пытайся играть в цирк. У меня на это своё лекарство, — буркнул ирландец. — Это только начало.

Он прошёл мимо, демонстративно стряхивая траву с формы. Показал на бутсы. Вот они — твоя граница.

Лин И инстинктивно потрогал лодыжку. Но взгляд его оставался твёрдым.

— Манище! Мяч сюда! — выкрикнул он.

Он знал — это не игра. Это война. Два несгибаемых характера сошлись лицом к лицу.

И если хочешь, чтобы противник пал — сперва выпрямись сам. Встань. И сражайся. Как мужчина.