Глава 169

Противостояние «Бенфики» и «Порту» изначально обещало быть жёстким и кровопролитным, тем более когда на кону стоит трофей. Ведь по степени взаимной неприязни эти два клуба сопоставимы разве что с непримиримым конфликтом «Бенфики» и «Спортинга».

Они оба — часть «большой тройки» португальского футбола и уже десятки лет ведут ожесточённую борьбу. Из сезона в сезон их встречи превращаются в изнурительную «рубку»: пусть даже соперник сильнее, никто не желает без боя сдавать очки, ведь подобные матчи — это вопрос чести. Никто не хочет склонять голову перед врагом, особенно если речь идёт о таком принципиальном соперничестве.

Однако на сей раз «Бенфика», похоже, потеряла боевой дух ещё до стартового свистка. Команда страдала от кадровых проблем и кризиса уверенности; игроки, словно заранее смирившись, сами не верили, что смогут устоять перед «Порту».

Хуже всего, что в последних сезонах «Бенфика» стабильно проигрывала «Порту» во всех очных встречах. И в этом чемпионате, на выезде и на своём поле, они неизменно терпели разгромные поражения — причём без всяких скидок на травмы, ведь обе команды выставляли сильнейшие составы. Словно зная собственный лимит, «Бенфика» смотрела на матчи против «Порту» как на битвы, в которых им явно не хватает оружия. А разгром «Брагой» со счётом 9:0 и вовсе подкосил их веру в себя.

Хотя «Бенфика» и не скупилась на трансферы, больше других португальских клубов тратя деньги на новые лица, глобального прорыва это не принесло. В итоге — очередная роль «вечного второго». А президент Виллариньо, уже опустевший казну клуба, так и не смог завоевать ни одного серьёзного титула — максимум, до чего команда добиралась, это второе место в лиге или кубке.

— Пожалуй, он самый неудачный президент в истории «Бенфики», — писали теперь в газетах.

В кулуарах поговаривали, что Виллариньо не удержится в кресле руководителя, если этот сезон вновь закончится без трофеев. Бывший президент Азеведу уже готовил почву для своего возвращения, а сам Виллариньо, понимая, насколько шатко его положение, из кожи вон лез, чтобы выдать хоть какие-то громкие заявления. Он обещал победить «Порту» в финале Кубка, но, по сути, делал это скорее для собственного оправдания.

Болельщики тоже были в ярости: когда они видели, как Лин И и Моуриньо в составе «Порту» громят всех на своём пути, то готовы были схватиться за оружие, лишь бы свести счёты с Виллариньо.

— За какие жалкие сто тысяч евро он подарил сопернику лучшего ассистента лиги? Да ещё и «Порту»?! Только полный идиот на такое способен! — возмущались фанаты.

Игроки «Бенфики» к началу финала Кубка не питали особо радужных надежд. И всё же Виллариньо, в лучших традициях «диктатора перед падением», явился в раздевалку, чтобы воодушевить их на «подвиг». Он громогласно требовал отдать все силы ради победы над извечным соперником, но даже лучший бомбардир Нуну Гомеш не верил в эти слова.

— С таким «Порту», который мы видим в этом сезоне, нас разделяет целая эпоха, — тихо признался он знакомому журналисту.

В Португалии все признавали: «Порту» под руководством Моуриньо не только не выдохся к финишу, но и выглядел ещё опаснее. Их умение успешно вести борьбу на трёх фронтах приводило коллег-тренеров в уныние. «Бенфика» и «Спортинг» могли лишь мечтать о такой глубине состава и о столь точной ротации, которая позволяет даже резервистам приносить победы.

Сам Жозе Моуриньо уже стал «врагом №1» для большей части тренерского цеха. Ещё бы: теперь, когда в Португалии говорят «Жозе», обычно имеют в виду именно его, а не его отца — бывшего известного игрока и тренера. Это ли не показатель взлёта?

Клубные боссы тоже нещадны к своим наставникам, твердя одно:

— Если сумеешь создать такой же «Порту», как у Моуринью, тогда и поговорим.

Сезон начался — и «Порту» мгновенно оторвался от преследователей. Эта машина побеждала все и вся: жажда побед у них достигала невероятных пределов, так что соперники не могли даже приблизиться.

Вся ситуация стала предельно ясна ещё до начала финала Кубка. Судя по количеству болельщиков, приехавших в Лиссабон на «Эштадиу Жозе Алваладе» (на стадион «Спортинга»), «Бенфика» не ждала от команды ничего хорошего. Вместимость — свыше пятидесяти тысяч зрителей, однако добрых две трети зрителей на трибунах были фанатами «Порту». Поклонников «Бенфики» набралось немного. Сами они не хотели ехать на арену своего злейшего врага — «Спортинга» — чтобы там лицезреть ещё и позорное поражение от другого своего врага, «Порту».

Многие предпочли остаться дома и смотреть матч по платному каналу, дабы не оказаться объектом насмешек фанатов «Спортинга». Что и говорить, уверенности в успехе «Бенфики» не было ни у кого.