Глава 183

На сегодняшний день Линь И — самый лакомый кусок на летнем трансферном рынке Европы. Мендешу предстояло принять непростое решение: как выбрать для парня не просто выгодное, но и правильное будущее.

Больше всего интереса шло, без сомнения, из Англии — и не просто интереса, а искреннего, продуманного. Сразу несколько топ-клубов Премьер-лиги выступили с конкретными предложениями.

Наиболее активен был «Манчестер Юнайтед». Сэр Алекс Фергюсон буквально вознамерился вырвать этот алмаз из рук «Порту». Он звонил Мендешу чуть ли не каждый день, настаивая на решении. У «Юнайтед» в это лето был приличный трансферный бюджет, и старик был готов тратить.

Особенно после провального сезона, в котором команда осталась без трофеев. Для Фергюсона, привыкшего доминировать, это было унизительно: вылет из ЛЧ в четвертьфинале, третье место в чемпионате, неудачи в Кубках. Даже болельщики начали требовать: «Хватит! Время покупать!»

После ухода Бекхэма и Стама фанатам нужен был новый кумир. А выступление Линь И на «Олд Траффорд» они запомнили навсегда. Потому, когда сэр Алекс объявил о желании подписать китайца, болельщики высыпали на форум официального сайта, выражая поддержку.

Фергюсону сейчас эта поддержка была как воздух. Особенно в момент, когда «Юнайтед» оказался в тени «Арсенала» и «Челси».

А для упрямого Фергюсона, всю жизнь гнавшегося за рекордами «Ливерпуля», проигрывать — особенно унизительно.

Так что да, «Юнайтед» был первым, кто пошёл в атаку. Но, несмотря на усилия, Линь И всё ещё не был у них в кармане.

Теперь Мендеш — человек, которого сэр Алекс, просыпаясь по утрам, наверняка проклинает чаще всех. Пока тот не даст добро на переход Линь И в «Юнайтед» — старик не успокоится.

А вот «Арсенал» подошёл к делу иначе — с точным расчётом. Венгер — человек деталей. Он всегда строил планы заранее, и эта трансферная операция не стала исключением.

Он предусмотрел всё: позицию Линь И в составе, адаптацию, игровое время. Венгер даже дал письменное обязательство, что если с игроком не случится травм, тот гарантированно будет выходить на поле. Это был сильный аргумент.

Особенно для футболиста, которому предстоит адаптация в новой стране. Место в составе — первый шаг к успеху.

Такого подхода, возможно, не удостаивались даже Анри и Анелька, когда только пришли в «Арсенал». Но игра Линь И в Лиге чемпионов оставила на Венгере слишком яркое впечатление.

Кроме того, «Арсенал» предложил и конкретную выгоду для «Порту»: список из нескольких игроков, которых можно включить в сделку. Для клуба, который этим летом потерял ключевых исполнителей, это был реальный шанс подлатать состав.

Особенно заинтересовался этим предложением Джанни Дель Нери — новый тренер, пришедший на смену Моуриньо. Он понимал: чтобы утвердиться в новой среде, нужны свои люди. А игроки с опытом АПЛ — бесценны.

«Порту» просто не мог позволить себе покупать готовых звёзд — это слишком дорого. А тут — обмен, полезный обеим сторонам.

Но в личных условиях по контракту «Арсенал» и «Юнайтед» явно проигрывали «Челси». Деньги, деньги и ещё раз деньги — в этом русские не знали преград.

Питер Кеньон, новый босс лондонского клуба, буквально соревновался сам с собой, скупая таланты направо и налево. Пока другие только собирались, он уже поднимал волну нового трансферного шторма.

Его стиль? Щедро, агрессивно, без колебаний. Он выложил 18 миллионов евро за Роббена, которого ещё недавно уговаривал перейти сэр Алекс. У того, наверное, зубы скрипели — ещё чуть-чуть, и он бы в прямом эфире проклял Кеньона до седьмого колена.

Фергюсон только начал торговаться с ПСВ, а «Челси» просто швырнул на стол чек — и увёл Роббена прямо у него из-под носа.

У Кеньона была чёткая цель: забрать всех, кого хочет «Юнайтед». И у него это получалось. Зарплатное предложение было мощнее, трансфер — щедрее. Почти на 5 миллионов больше.