Глава 189

28 миллионов фунтов стерлингов. Когда сумма трансфера Линь И была официально подтверждена «Порту» и «Челси», все просто онемели.

Это была настоящая бомба на летнем трансферном рынке. «Челси» выстрелил по всему футбольному миру пачкой фунтов — и запустил самую громкую новость сезона.

— Мир сошёл с ума! Этот русский разрушает весь трансферный рынок! — гласил возмущённый заголовок Times на спортивной полосе.

И действительно — сумасшествие. Когда Фергюсон выложил 17 миллионов евро за Криштиану Роналду, его называли импульсивным. Но теперь? Никто не рискнёт сказать, что «Челси» действует сгоряча. За 35 миллионов евро импульсы не покупают.

Иронично, но всего за месяц «Челси» побил собственный же рекорд — трансфер Дрогба, стоивший 32 миллиона, уже ушёл в тень.

Ивуарийский «слон» ещё не успел освоиться в клубе, как вся слава ушла его будущему одноклубнику.

Это была вторая волна «синих атак», организованная Кеньоном после прошлогоднего массового скаутинга. И снова именно он оказался в центре внимания прессы.

Когда его многочисленные попытки подписать суперзвёзд провалились, многие с нетерпением ждали, как он опозорится. Но теперь — молчание.

Вложить такие деньги в парня, которому ещё нет семнадцати? Это либо безумие, либо — гениальность.

Что о нём думают другие — неважно. А вот реакция российского владельца клуба явно говорила о его довольстве.

Контракт Линь И с «Челси» — на 4 года. Начальная зарплата — 2,5 миллиона евро в год, с ежегодной прибавкой в полмиллиона. Бонусы за титулы — отдельно.

Кеньон изначально хотел подписать юного китайца на 6 лет, но Мендеш отказался. Более того, предлагал контракт всего на 3 года.

Он знал цену своему игроку. Такой актив нельзя привязывать надолго. Он не верил, что Линь И — звезда-однодневка. И держать его в одной команде на долгие годы — просто глупо.

У хорошего товара всегда найдётся покупатель. С этим настроем Мендеш и подписал контракт. Линь И тоже не возражал.

Он верил агенту и был уверен в себе. Это был его первый большой контракт в Англии — но точно не последний.

Кстати, по меркам АПЛ его зарплата — далеко не рекордная. Но Мендеш не на этом акцентировал внимание.

Его настоящей целью были права на образ Линь И — и он их получил. Для агента это было дороже любых гонораров.

С результатами на поле этот контракт превратится в золото. Уже за один месяц после финала ЛЧ Мендеш подписал с Линь И три коммерческих соглашения — каждое из которых приносило больше, чем его годовая зарплата.

— Если в XXI веке футболист живёт только на зарплату, значит, после завершения карьеры его ждёт банкротство. В мире, полном возможностей, надо уметь раскрывать коммерческий потенциал каждого игрока — а не просто гоняться за зарплатой, — говорил Мендеш.

Выбор в пользу «Челси» делался не ради зарплаты. Он верил: тандем Линь И и Моуриньо добьётся трофеев — и привлечёт внимание мира.

АПЛ — это сцена, на которую смотрит весь футбольный мир. Именно поэтому он выбрал Англию.

В футболе всё решает внимание. Оно превращает игрока в бриллиант.

Иначе почему Бекхэм, не став чемпионом мира, зарабатывал в разы больше Зидана?

Он — символ: один из немногих, кто вошёл в списки самых богатых спортсменов планеты. Так работает внимание.

Футбол — это только начало. Остальное — дело случая, везения и правильной оценки. Мендеш верил в свою интуицию.

И потому он не позволил Кеньону «пришить» Линь И к долгосрочному контракту. Ведь потенциал парня только начал раскрываться.

— Моя цель — сделать его игроком с самой высокой стоимостью в мире. Коммерчески самым ценным футболистом планеты, — заявил Мендеш.

Всем стало ясно: россиянин готов рвать в клочья английский истеблишмент. Его действия — это вызов старым гегемонам.

— Челси просто хочет, чтобы АПЛ снова стала интересной. Ведь никто не хочет смотреть, как «МЮ» и «Арсенал» по очереди поднимают кубки, — заявил Кеньон в интервью.