Глава 214

Сумасшедший — это человек, потерявший рассудок. И это утверждение было на 100% верным: как только «Ливерпуль» оказался в роли отстающего, Бенитес, лысый и вспыльчивый, словно сошёл с ума.

Он решился на отчаянный шаг — на выезде снять одного защитника и выпустить ещё одного нападающего. Перестройка на 3-5-2 — и случилась она почти сразу после гола «Челси». Бенитес не стал терять ни секунды.

Ему срочно нужен был шанс на ответ. Он хотел не просто осторожно отыгрываться — он стремился сравнять счёт как можно быстрее. Он бросил в бой Бароша — чеха, призванного составить связку с Сиссе и попытаться прорвать стену обороны хозяев.

Только теперь Бенитес, видимо, по-настоящему осознал: без мощного центрального форварда в штрафной — никуда. Даже Сиссе, при всей своей резкости, не мог продавить такую защиту.

Но вот беда — в составе «Ливерпуля» не было никого, кто хотя бы отдалённо напоминал Дрогба. Барош? В лучшие моменты он мог быть опасен, но в большинстве случаев — терялся, особенно в решающие моменты у ворот.

Если бы у Бенитеса был Оуэн времён его расцвета, он бы ни о чём не жалел. Но тот золотой мальчик английского футбола уже исчез, и, несмотря на проблемы в «Реале», обратно его никто не вернёт.

Тем не менее, нужно признать: на этот раз Бенитес проявил мужество. Да, поздно. Но лучше так, чем продолжать терпеть, стоя у собственных ворот, под обстрелом «Челси». Пусть уж тогда погибнут на поле с оружием в руках.

В конце концов, играть в атаке или защищаться — разница невелика, если «Челси» всё равно контролирует игру. Давление «Ливерпуля» выглядело скорее как жест отчаяния, нежели реальное изменение баланса сил.

С того момента, как на поле вышел Линь И, центр поля стал полностью за «Челси». Даже Джеррард, следящий за ним персонально, не мог постоянно блокировать его действия. Линь, словно угорь, извивался и скользил в самых узких пространствах, отправляя передачу за передачей.

А теперь, с переходом на схему с тремя защитниками, ситуация стала вовсе катастрофической. Четыре защитника с трудом сдерживали атаки — на что же рассчитывали трое?

Бенитес, очевидно, поставил всё на одну карту. Проигрыш от «МЮ» был уже за спиной. Второе поражение подряд от конкурента — это катастрофа. Он уже слышал в ушах свист недовольных фанатов. А ведь на «Стэмфорд Бридж» было около семи тысяч ливерпульцев — и терпеть свист от своих на чужом поле… нет уж.

Он рискнул. Но забыл, кто стоит по другую сторону.