Глава 217

Покорение Премьер-лиги — лишь первый шаг для Моуриньо. Как и в Португалии, чемпионство в национальном первенстве для него никогда не было конечной целью.

Долгий марафон АПЛ — это экзамен на прочность всей команды, на её целостность и стабильность. Но Лига чемпионов — вот настоящая сцена, где проверяется мастерство тренера в условиях максимального давления. Именно здесь, в схватках с сильнейшими, проявляется, насколько у тебя крепкие нервы. Без них о победах не может быть и речи.

Гранды, традиции — только в столкновении с такими соперниками по-настоящему чувствуешь вкус битвы, когда азарт проникает в самую суть. И если тебе удаётся пройти по телам великих, добраться до финала и поднять над головой тяжёлый кубок — это и есть ощущение мирового господства. Его ничем не заменить.

Лестница почёта Лиги чемпионов манит любого тренера. Моуриньо — не исключение. Он снова хочет испытать это чувство. Несмотря на триумф с «Порту» в прошлом сезоне, до сих пор находятся те, кто приписывает всё удаче.

Соперники были не самыми титулованными, а в плей-офф, мол, единственной настоящей битвой была игра против «Манчестер Юнайтед». Многие считали, что «Порту» просто повезло: соперники ослаблены, неожиданные вылеты, травмы… Повтори такой путь снова — и не факт, что он вообще пройдёт в 1/8.

Моуриньо сам признавал: да, в том розыгрыше было много неожиданностей. Обратные победы, сенсационные вылеты грандов — Лига чемпионов прошлого сезона действительно вышла странной. Но не стоит списывать всё на «везение свыше» — каждый матч его команда выигрывала в борьбе.

Игра с «МЮ»? Да, все считали, что «Порту» вылетит. Но в итоге победа была безоговорочной. Даже сэр Алекс после матча зашёл в раздевалку и признал: это был вечер «Порту». «Манчестер» почти не имел шансов — и это были слова не из вежливости, а признание факта.

Но мнение Фергюсона не может заглушить критику. Единственный способ заставить скептиков замолчать — снова взять Кубок. Сделать это уже с «Челси». И чтобы выйти из группы, придётся обыграть… свой бывший клуб.

На «Стэмфорд Бридж» в гости приезжает прошлогодний чемпион Европы — «Порту». Моуриньо и многие из его игроков впервые сойдутся лицом к лицу со своей бывшей командой.

Этот сюжет просто создан для заголовков. Особенно для португальской прессы: им не терпелось узнать, что почувствуют бывшие герои «Порту», когда выйдут против клуба, в котором стали легендами. Будет ли это ностальгия? Сентиментальность? Или холодный расчёт и жёсткая расправа?

Моуриньо не стал щадить прошлое. Он выставил сильнейший состав, включая Линя И. В этот раз, правда, без Лэмпарда — похоже, тренер продолжал экспериментировать с новой схемой.

Но даже без Фрэнка сила команды не ослабла: Дамьен Дафф и Арьен Роббен были готовы в бой, а атакующий дуэт составили Дрогба и Гудйонссен. Против «Порту» Моуриньо выбрал проверенную классику — 4-4-2.