Глава 339

Пока «Челси» готовился к полуфиналу Лиги чемпионов против «Ливерпуля», у Жорже Мендеша не было даже времени, чтобы приехать на матч. По сравнению с этой игрой, у него сейчас были дела куда серьёзнее.

Контракты, предложения, рекламные кампании — всё это буквально обрушилось на него лавиной. Мендеш задыхался под их весом и начинал бояться: если Линь И вдруг снова оформит требл с «Челси», то объём рекламных соглашений может удвоиться в один момент.

А ведь ещё недавно никто бы не осмелился побиться об заклад, что этот парень вообще заиграет в Англии. С самого начала его переход в Премьер-лигу вызывал массу сомнений и критики.

Даже на старте сезона эти скептические взгляды не исчезали. Но Линь И ответил на них по-своему — молча и уверенно, демонстрируя высший уровень на поле. Теперь кто рискнёт сомневаться в нём?

Разве что пара идиотов из таблоидов, которым лишь бы привлечь внимание. Особенно после того, как вопрос о награде лучшему молодому игроку вызвал настоящий скандал.

Даже The Sun, с которым у Линь И раньше были конфликты, открыто обвинила организаторов в предвзятости. То, что он не попал в число претендентов, было воспринято как позорное свидетельство закулисной игры.

Слишком уж очевидной казалась антипатия со стороны жюри. Иначе как объяснить, что игрок с более чем двадцатью результативными передачами в сезоне остался без награды? Хотя сам Линь И, кажется, на это и внимания не обратил.

Но одно было ясно — его популярность в Англии достигла невероятных высот. Да, у него были и ненавистники — но в основном это были болельщики команд-соперников, уставшие от того, как он раз за разом разносит их клубы.

А как тогда объяснить тот факт, что даже в Манчестере у него есть собственный фан-клуб?

Сейчас Линь И — игрок, за которого боролись бы клубы со всего света. Мендешу не нужно было никого убеждать — достаточно, чтобы тот просто кивнул в сторону выхода, и со всех сторон на него полетели бы чеки с безумными цифрами.

Не только Флорентино Перес клялся, что готов разориться ради него, но и сам сэр Алекс Фергюсон, несмотря на неудачные попытки, всё ещё исподволь интересовался у Мендеша: а вдруг парень всё-таки перейдёт?

Но, зная верность Линь И Моуринью, такие надежды можно было сразу утопить. Их связка была нерушимой. Даже ходили слухи, что Перес хотел бы выкупить их обоих — тренера и ученика — одним пакетом.

Но Мендеш знал: с характером этих двоих такое почти невозможно. Моуринью из тех, кто предпочитает сначала собрать все возможные трофеи в одном месте, прежде чем куда-то уходить. Сейчас он полностью контролирует ситуацию в «Челси» и вряд ли согласится сменить клуб, особенно не зная, найдёт ли владельца щедрее Абрамовича.

Проблема заключалась не в том, что у Линь И нет влияния. Проблема в том, что у него слишком много влияния. И потому возник вопрос, который больше нельзя было откладывать.

Как так получилось, что игрок, взявший требл в прошлом сезоне, а в этом — дубль, до сих пор не принадлежит ни одной национальной сборной?

Это уже казалось чем-то парадоксальным.

Линь И стал лакомым куском, за который готовы были бороться целые страны. Его уровень был очевиден для всех. И кому удастся заполучить этого парня до 18 лет — тот получит шанс всерьёз рассчитывать на титулы.

Даже футбольные гиганты начали осторожно закидывать удочки, надеясь, что Мендеш проговорится хоть словом.

Англия — разумеется. ЕС — тоже не спит. Несколько европейских федераций уже обсуждали его возможную натурализацию. Но сам Линь И, как ни странно, к этому вопросу относился с полным безразличием.