Глава 348

Когда Бенитес увидел, какие изменения внёс Моуринью, он почувствовал себя совершенно бессильным. Почему каждый раз, когда он пытается создать проблемы сопернику, страдает в итоге сам?

Стоило ему задумать подловить Жозе — как тот моментально отвечал ударом. Так было всегда. И вот теперь — снова.

Казалось бы, это был домашний матч «Ливерпуля». Но за весь первый тайм они нанесли лишь четыре удара по воротам.

Две попытки головой от Бароша в самом начале — и по одному дальнему удару от Джеррарда и Гарсии. Всё.

Этот показатель — откровенное унижение. Даже в свои худшие сезоны, даже в упадке, «Ливерпуль» всегда сражался на равных с грандами — будь то «Манчестер Юнайтед», будь то «Арсенал».

Особенно дома, на «Энфилде», они всегда умели дать отпор. Даже если уступали в классе — дух стадиона делал своё. Здесь падали сильнейшие. Та же «Ювентус» Капелло — не выдержала и вылетела, потерпев поражение именно здесь.

Но сегодня… казалось, что всё это не о них. Преимущество хозяев куда-то исчезло. Словно это не «Энфилд», а «Стэмфорд Бридж».

Да, трибуны были забиты под завязку, и «красные» болельщики неустанно гнали своих вперёд… Но большую часть времени с их губ срывались не крики поддержки, а вскрики удивления. Потому что всё, что они видели — это непрекращающиеся атаки «Челси».

Всё было с точностью наоборот: теперь это «Челси» методично подавлял соперника, а «Ливерпуль» выглядел жалко. Обороняющийся, теряющий мяч, отбивающийся как может. Один в один — унизительное избиение.

Если бы это был не полуфинал Лиги чемпионов, трибуны уже давно бы загудели. Потому что такое в родных стенах видеть невыносимо. Любимая команда выглядела так, будто ей только что дали пощёчину и поставили в угол — и она лишь закрывается, чтобы не получить ещё.

Любой преданный болельщик чувствовал бы отвращение. Если только он не мазохист. А остальные ждали одного — ответного удара, хоть какого-то мужского поведения.

Но… когда тренером команды остаётся Бенитес, человек, прославившийся своей осторожностью и консерватизмом, болельщики начинают впадать в отчаяние.

Теперь для них наилучший исход — это продержаться хоть как-то до конца второго тайма. Сохранить ничью. Но даже если удастся выжить на «Энфилде»… а что дальше?

Жёлтые карточки уже угрожают дисквалификациями. А в ответной встрече играть придётся на «Стэмфорд Бридж» — в логове самого дьявола. Ни одна команда в этом сезоне не ушла оттуда невредимой. Почему же «Ливерпуль» должен стать исключением?

В глубине души, возможно, даже сам Бенитес уже не верил в победу. Но у него просто не осталось вариантов — нужно было идти ва-банк.

Как он пытался прижать Линя И, насытив центр поля тремя опорниками, чтобы застать Моуринью врасплох… Но тот снова оказался на шаг впереди. И провёл решающую перестановку первым.

Замена защитника на нападающего — даже самый наивный зритель понял: Жозе решил ломать игру.

Что можно сказать? Кроме восхищения его смелостью — пожалуй, ничего.