Глава 351

Когда ты проигрываешь — нужно идти в наступление. Это простейшая истина. Бенитес, как тренер с определённым опытом, не мог её не знать. Но понимать и быть способным воплотить — две совсем разные вещи.

Он ведь и правда собирался перейти в атаку. Более того, он это сделал. Но, скорее всего, и сам догадывался, к чему всё это приведёт.

«Челси» — не команда-трёхходовка. В умении сдерживать ответный натиск соперника они превосходят большинство клубов Премьер-лиги. Даже «Барселона» не сумела проломить их оборону — и ты всерьёз надеешься, что нынешний «Ливерпуль» сможет забить с таким-то составом? Любой здравомыслящий человек отмёл бы подобную мысль как наивную чепуху… если не как откровенное безумие.

Прошло пять минут второго тайма, и Бенитес всё-таки пошёл на изменения: он убрал с поля Хаммана, который начал заметно нервничать. Если бы он оставил его ещё на пару минут — кто знает, в какую заварушку вляпался бы этот немец.

За последние несколько минут Хамман дважды грубо сыграл против Линя И. Если бы не то, что судья находился не в лучшей позиции, возможно, тот француз уже показал бы ему красную карточку.

Но даже эта агрессия послужила Бенитесу предупреждением: игрокам нужно остудить головы. Особенно тем, кто отвечает за опеку Линя И. Этот чёрноволосый безумец сам превращает себя в приманку, провоцируя игроков «Ливерпуля» на фолы.

Однако толку от перестановок Бенитеса было немного. Стоило ему выпустить Кьюэлла и попытаться укрепить фланг, как Моуринью тут же отреагировал: где Кьюэлл — там и Глен Джонсон.

Этот парень никогда не действует по шаблону. Его совершенно не волнует, остаются ли прорехи на краю обороны — ему важно нейтрализовать ключевых атакующих игроков «Ливерпуля». Причём не просто нейтрализовать — а выжать досуха, оставить от них пустую оболочку.

Это как в шахматах: да, я иду на размен — нравится тебе или нет, но отступать тебе всё равно некуда.

Австралиец, которого в последнее время нещадно терзали травмы и который только-только получил шанс сыграть, оказался в тупике. Его главный козырь — скорость — и так уже не та, а теперь и вовсе не удаётся разбежаться.

Пробовать бороться корпусом с защитником, готовым в любой момент лопнуть от переизбытка энергии, будущим игроком сборной Англии? Даже не смей мечтать.

Глен Джонсон после выхода Кьюэлла полностью сосредоточился на нём, исполняя установку Моуринью: ни шага без сопровождения. Он напрочь исключил все варианты: ни тебе прострелов с фланга, ни забеганий в свободную зону.

Можно сказать, что ещё до того, как Кьюэлл успел стать героем, его уже безжалостно придушили в зародыше.

Лишь Морьентес сумел хоть как-то оживить игру: воспользовавшись тем, что «Ливерпуль» стал чаще подключаться к атаке, у него с Барошем стало получаться взаимодействие. Наконец, они начали находить моменты.

Но контроль над матчем по-прежнему оставался за «Челси». Особенно в атаке. Ведя в счёте, они, напротив, стали атаковать ещё яростнее — словно это они, а не соперник, вынуждены отыгрываться.

На 51-й минуте Линь И заработал штрафной на чужой половине. Пока игроки «Ливерпуля» ещё не успели выстроить стенку, он молниеносно отдал поперечный пас. Лэмпард, не мешкая, пробил с правой ноги с двадцати метров — мяч с бешеным вращением ударился о защитника и улетел за линию ворот.

Удар был настолько неожиданным, что Дудек, кажется, только после отскока осознал, что произошло.

Крик. Взрыв гнева. У Бенитеса от увиденного не осталось ничего, кроме ярости — он просто взревел. Он не мог понять, как его игроки могли в такой момент дать сопернику подобный шанс!