Глава 400

Глава 400

Нельзя не восхититься способностями британских журналистов к выкапыванию сенсаций. Особенно когда речь идёт о горячих новостях — они всегда умудряются найти самый скандальный ракурс и подать его публике. В этот раз Линь И оказался в центре внимания не только из-за своих любовных слухов, на которые с жадностью набросились зеваки.

Ещё больше интереса вызвало обсуждение его выбора национальной сборной. Английская пресса давно следила за этим вопросом, а предложение со стороны Эрикссона каким-то образом просочилось в СМИ. В итоге эта новость, ставшая настоящей бомбой в межсезонье, мгновенно затмила все мыльные оперы о трансферах.

Мендеш до сих пор не понял, кто именно слил информацию — Эрикссон? Маловероятно. Этот швед всегда отличался сдержанностью и осторожностью, особенно в ситуациях с неопределённым исходом.

Тем не менее, Мендеша вовсе не беспокоила утечка. Наоборот — тот факт, что сразу несколько национальных сборных хотят заполучить Линя И, сам по себе подтверждает его ценность как игрока.

Журналисты могут сколько угодно раздувать скандал — скрывать тут нечего. Во время телефонных интервью Мендеш держался уклончиво: говорил намёками, не вдаваясь в детали. Он ни подтверждал, ни опровергал слухи. Правда это или нет — пусть остаётся пищей для домыслов публики и любителей сплетен. Мендешу такая атмосфера даже на руку: она подогревает интерес к игроку. А вопрос о том, кому в итоге достанется талант, он пока не спешил решать.

До завершения отборочного турнира на чемпионат мира в Европе оставалось почти девять месяцев. Даже если понадобится адаптация, времени предостаточно. Мендеш по-прежнему контролировал ситуацию.

И даже если случится худшее — Линь И не поедет на чемпионат мира — в этом нет катастрофы. Парню всего восемнадцать, у него впереди ещё много шансов.

Мендеш не боялся шумихи. Наоборот, чем больше говорят о Лине И, тем выше его популярность.

К тому же британская пресса умеет придавать сенсационный окрас даже самым скромным новостям. А здесь — настоящий подарок. Все знают, на что способен Линь И, особенно болельщики, привыкшие видеть, как он разрывает соперников в АПЛ. Если он присоединится к сборной Англии, возможно, фанатам больше не придётся надеяться только на вдохновение Бекхэма, чтобы вытянуть матч.

— Нам нужен Линь И! — именно так многие болельщики и эксперты отзывались о возможном приглашении. На форумах и в газетах уже строили схемы, кто с кем будет играть в полузащите. В итоге получалось: почти вся середина поля — игроки «Челси».

Если Линь И действительно примет приглашение, то центр поля Англии может выглядеть так: Лэмпард, Джеррард, Линь И и Бекхэм. Плюс один опорник или скоростной вингер — и перед нами почти полная калька схемы «Челси» этого сезона.

Лэмпард и Линь И — уже игроки «Челси». А Джеррард? Он вплотную приблизился к «Стэмфорд Бридж». Осталась всего одна подпись. Даже «Ливерпуль» дал понять, что не удержит капитана.

В душе Джеррард уже давно был готов к уходу. Пустой сезон без трофеев довёл его до отчаяния, и теперь, когда «Ливерпуль» даже не пробился в квалификацию ЛЧ, он вынужден наблюдать, как «Эвертон» получает шанс проявить себя в Европе.

— Я хотел бы завершить карьеру здесь, но то, что творится в клубе, не даёт мне надежды, — единственный ответ, который он дал на вопросы журналистов. Эти слова вызвали гнев у части фанатов, особенно у радикалов, начавших угрожать ему.

— Нам не нужен капитан без духа! Он обязан быть достоин повязки! — выкрикивали они перед камерами.

Но в словах Джеррарда не было лжи. После смены собственников в клубе назревал хаос. Новые владельцы даже между собой не могли найти общий язык. Официально об этом не говорили, чтобы не обвалить акции, но в кулуарах знали — в руководстве «Ливерпуля» идёт скрытая борьба.

Будущее клуба — в тумане. Долги? Возможно. А может, и ещё хуже.

Даже самые преданные фанаты не могли понять, куда движется команда. Нет стратегии, нет амбиций. Вот реальное положение дел.

Проблемы в «Ливерпуле» не ограничивались только верхушкой. Темпы перестройки были удручающе низкими. Бенитеса уже уволили, а нового тренера не назначили. Прошёл месяц — а выбора всё нет. Это парализовало всю трансферную деятельность.