Глава 407

Глава 407

Присоединение и приветствие. Хотя Сколари не стал устраивать пышных заявлений по поводу прихода Линь И в сборную, сам факт того, что этот талантливый юноша теперь в команде, мгновенно всколыхнул сердца болельщиков.

Многие португальские фанаты ликуя скандировали: — Наш будущий обладатель «Золотого мяча» уже с нами!

Конечно, такие лозунги звучали не только от радости — они были и своеобразной агитацией. Люди хотели, чтобы те, кто принимает решения в голосованиях, увидели: не только в Бразилии или крупных странах рождаются великие футболисты. Португалия тоже может!

После того как Фигу взял «Золотой мяч», Линь И стал новым претендентом на звание лидера поколения. Хотя он ещё не провёл ни одного матча за национальную команду, фанаты уже заранее охлаждали шампанское. Для них он был настоящим талисманом удачи — особенно для жителей Порту.

Линь И — их символ, их гордость.

Даже Сколари, обычно сдержанный, на этот раз откровенно выразил радость от прихода юноши. Видно было, что и он устал от прежнего ледяного молчания между ними — пора было положить конец молчаливому противостоянию.

Линь И тоже выступил с официальным заявлением, вполне достойным и сдержанным:

— В этой команде есть мои друзья, есть мои соперники. Но защищать её цвета — для меня большая честь.

Такое тихое, но символичное примирение разрушило мечты многих сборных, желавших переманить Линь И. Особенно расстроен был Свен-Ёран Эрикссон — шведский наставник открыто признал перед прессой, что упустить такого гения — настоящее разочарование.

А уж Фрэнк Лэмпард с товарищами и подавно расстроились. Не только Линь И не перешёл к ним — теперь он ещё и может оказаться соперником. Если Англия встретится с Португалией в финале ЧМ — это будет ужас для британцев!

Впрочем, Эрикссон не упустил момента, чтобы хоть немного поддержать боевой дух своей сборной:

— Да, мы упустили Линь И, но у нас достаточно собственных талантов. Мы обязательно пробьёмся через отбор и выступим достойно в Германии.

Он особенно похвалил Уэйна Руни, заметив, что этот крепкий парнишка, только закрепившийся в сборной, имеет все шансы стать новым великим бомбардиром, как когда-то Алан Ширер.

— С таким талантом, как Уэйн, у нас есть все основания рассчитывать на успех, — заявил он.

Но даже такие похвалы в адрес Руни не помогли Эрикссону вернуть доверие. Его унылый стиль игры уже всем надоел, и даже в Федерации футбола Англии мало кто верит, что этот швед способен сотворить чудо.

Там уже подумывали не продлевать с ним контракт — лишь бы спокойно дождаться конца чемпионата мира и разойтись. Степень раздражения от Эрикссона была такова, что количество жалоб на него уже сбивало со счёта.

Даже таблоид The Sun высмеивал английскую федерацию, утверждая, что она до сих пор живёт по канонам XIX века.

Пожалуй, только преданные сторонники Эрикссона продолжали его поддерживать. Но даже Лэмпард и Джеррард — не самые приближённые — начинали выражать недовольство как своей ролью в сборной, так и общими результатами команды.

Если бы Линь И действительно пришёл, возможно, он смог бы вдохнуть в грубую, силовую полузащиту Англии хоть каплю изящества. Но увы — теперь англичанам снова придётся полагаться на мощные корпуса и пробивать заслоны лбом. Разве что навесы и стандарты Бекхэма ещё несли в себе элемент футбольной эстетики.

Как и опасались, в следующем туре Англия едва одолела Австрию, вырвав победу в самой концовке. Бекхэм подал со штрафного, Лэмпард скинул на ближней штанге, а Терри замкнул на дальней — головой.

Однако эта победа не вызвала особого восторга. Даже аплодисменты Терри прозвучали сдержанно. В глазах зрителей матч был откровенно слабым. Только в одной атаке, самой последней, англичане продемонстрировали характер.

В остальном же — уныние. Атаки были разрозненными, взаимодействия — минимальными. Идея Эрикссона по созданию острого наступления не сработала. Пара Оуэн–Руни выглядела вяло, почти без искры — всё держалось на индивидуальных вспышках.