Глава 421

Глава 421

Чем выше дерево, тем сильнее ветер — старинная мудрость, которая идеально описывает нынешнее положение «Челси». Когда на поле команда показывает выдающийся результат и не даёт поводов для критики, журналисты начинают искать другие темы, чтобы заполнить колонки.

Гол Джеррарда? Тут особо не о чём писать. Он и в «Ливерпуле» регулярно срывал аплодисменты своими дальними ударами, просто теперь, в «Челси», стал ещё более безжалостным и результативным. Так зачем заострять внимание на очередном голе, если можно копаться в его личной жизни? Только вот беда — у Джеррарда никакой сенсации не найти. Он слишком скучен для желтой прессы: ни скандалов, ни интриг. А без этого — не герой заголовков. Но «Челси» — не один Джеррард, в команде всегда найдётся кто-то, кого можно вытянуть на первую полосу.

Вот и приходится журналистам заполнять репортажи о «Челси» всевозможными сплетнями.

Например, романом Эшли Коула с певицей Шерил. Особенно активно эта тема муссировалась летом: подписав выгодный контракт с «Челси», Коул наконец-то решил действовать. На песчаном пляже Дубая он вручил Шерил кольцо стоимостью в несколько десятков тысяч — не баснословная сумма для знаменитости, но достаточно, чтобы растопить её сердце.

Некоторые издания даже ехидно замечали: «Похоже, Кен Йон выплатил Коулу такой аванс, что он уже успел потратить свою первую зарплату до её получения».

Впрочем, такие сплетни не вредят клубу — скорее наоборот. Некоторые даже говорили, что история Коула и Шерил — это «челсийская версия» любви Бекхэма и Виктории.

Ни сам Коул, ни его невеста особо не беспокоились по поводу внимания СМИ. Более того, после помолвки он заявил, что намерен сыграть свадьбу сразу после чемпионата мира в Германии летом 2006 года.

Моуринью же подобное внимание к околофутбольной жизни игроков только радует — лучше пусть пишут про кольца и вечеринки, чем раз за разом ворошат его тактику и выбор состава. Ведь куда более навязчивы не журналисты, а так называемые эксперты.

Когда команда выигрывает, эти комментаторы начинают ныть: мол, «Челси» своими стабильными победами отбивает мотивацию у конкурентов, делает лигу скучной и предсказуемой.

Особенно сейчас, когда «Челси» доминирует сразу на четырёх фронтах, всё больше клубов в кулуарах жалуются: да, титулы покупаются деньгами, но при такой мощи и активности, у остальных попросту не остаётся шансов.

Основные игроки требуют повышения зарплаты, перспективные — перехода в основу, иначе они рискуют уплыть в другой клуб. В такой атмосфере даже «Челси» становится врагом для всех.

Кен Йон со своими щедрыми контрактами подтолкнул уровень зарплат в Премьер-лиге на небывалую высоту. «Челси» может себе это позволить, но остальным приходится бороться с реальностью. И, пытаясь урезать расходы, клубы рискуют потерять ключевых игроков — даже «Арсенал» не может избежать этой дилеммы.

А теперь представьте, в каком отчаянии находятся команды, сражающиеся за выживание. Доходы от ТВ-контрактов за сезон едва покрывают зарплаты половины состава.

Но таков естественный отбор. Даже без вмешательства «Челси» приток денег в английский футбол всё равно бы привёл к росту цен и зарплат. Просто Йон и его трансферы лишь ускорили этот процесс. И, скорее всего, в ближайшие 3–5 лет некоторые клубы окажутся за бортом профессионального футбола из-за финансовой нестабильности. Это обратная сторона прихода капитала в спорт.

Сейчас «Челси» будто стал инертным газом Премьер-лиги: сам не горит, но везде угнетает кислород. Победа превращается в преступление. И если их серия продолжится, чего только не начнут писать в газетах — возможно, обвинят, что «Челси» разрушает саму лигу.

Такие обвинения уже звучали в прошлом сезоне, особенно когда Моуринью гнул линию «прагматичных» побед 1:0. Тогда эксперты клеймили стиль команды как антиигру, способную повернуть тактический прогресс английского футбола вспять.

Проблема в том, что «Челси» всё ещё не сумел завоевать симпатии в медиапространстве. Многие влиятельные колумнисты и репортёры — давние рупоры старой гвардии английских грандов.

И ждать, что из-под их пера выйдет что-то доброе про «Челси», — это всё равно что ждать чуда.

Даже сам Кен Йон однажды со вздохом признался: — У нас в прессе до сих пор нет своего голоса.

Что, в общем-то, неудивительно. За почти сто лет существования клуб «Челси» редко становился объектом массового внимания. Кто всерьёз обращал внимание на команду, которая годами болталась внизу таблицы?

Тем более, что два самых ярких представителя нынешнего «Челси» — Моуринью и Линь И — к прессе относятся прохладно. Вражды, может, и нет, но и доверия — ноль.

Моуринью использует журналистов лишь тогда, когда ему нужно передать миру конкретный месседж. Их «сотрудничество» — не более чем взаимовыгодная необходимость.

Что касается отношения Линь И к журналистам, то оно — настоящая головная боль для Кена Йона. Сказать, что он груб или невежлив, нельзя — он всегда улыбается, в том числе и репортёрам. Но вот отвечать на вопросы, особенно касающиеся личной жизни, он категорически отказывается.