Глава 427

Глава 427

«Челси» действительно поверг многих в отчаяние. Почти неделю муссировались разговоры о «проклятии девятого тура», но вместо сенсации случилось сокрушительное поражение соперника. Все те, кто надеялся на осечку «Челси», остались ни с чем — команда одержала уже девятую победу подряд и вырвалась далеко вперёд.

Возможно, под влиянием этой игры «Манчестер Юнайтед» тоже провёл не лучший матч. Если бы не рывок Криштиану Роналду по флангу в самом конце, который привёл к победному голу Гиггза в добавленное время, сэр Алекс Фергюсон вполне мог бы столкнуться с неловкой ничьей.

Но на фоне трудной победы «Юнайтед» больше всех не повезло Арсену Венгеру. Разгромное выступление «Челси» деморализовало игроков «Арсенала», и это сказалось на их отношении к игре. В результате «Вест Бромвич» сумел вырвать победу — 2:1, и «канониры» были вынуждены покинуть поле с горечью поражения.

Самое обидное, пожалуй, даже не счёт, а то, кто именно нанёс удар. В первые 70 минут «Арсенал» выглядел неплохо — даже Сендерос отличился голом головой. Но затем «Вест Бромвич» выпустил на поле бывшего игрока «Арсенала» — Нванкво Кану. И именно нигериец развалил оборону лондонцев: гол плюс результативная передача, и молодые «канониры» остались в дураках. Сендерос и Туре выглядели статистами, пока ветеран спокойно распоряжался мячом в штрафной.

— Один выстрел старого ружья — и команда Венгера теряет контакт с вершиной, — язвительно подытожили журналисты. Сам Венгер старался не придавать значения этому поражению, но реальность была суровой: «Арсенал» опустился на четвёртое место, и догнать «Челси» стало почти невозможно.

Победа «Челси» вызвала не только отчаяние у преследователей, но и новую волну споров. Хотя речь уже шла не столько о самой победе, сколько о поведении Линь И и его товарищей: их вызывающие празднования после разгрома «Болтона» были восприняты как откровенная провокация.

Фанаты «Болтона» освистывали гостей на протяжении всей игры, но многие считают, что это нормальное поведение домашних болельщиков. Вот только немало журналистов предпочли не вспоминать, что сами фанаты «Болтона» тоже изрядно провоцировали гостей до и во время матча.

Эта конфронтация началась задолго до финального свистка, но в итоге всё внимание сосредоточилось на том, как Линь И, забив, приложил палец к губам в знак «тишины». Хотя он не сделал никаких оскорбительных жестов, для фанатов «Болтона» он мгновенно стал персоной нон грата.

— Мы не хотим видеть этих людей снова на «Рибок Стэдиум»! Это хамы! — кричали болельщики в камеры после матча. Их злило не только поражение 1:6, но и дерзость Линь И.

Когда автобус «Челси» покидал стадион, он подвергся нападению — в него летели различные предметы. Никто не пострадал, но уже на следующий день клуб направил официальную жалобу, и Футбольная ассоциация оперативно вынесла штраф «Болтону».

Сэм Эллардайс и руководство «Болтона» настаивали: виноват «Челси» — если бы не их вызывающее поведение, конфликта бы не было. Наказывать только «Болтон» — несправедливо.

— Это игроки «Челси» разожгли гнев фанатов. Они провоцировали, а мы лишь стали жертвами ситуации, — заявил Эллардайс, отстаивая позицию клуба.

Журналисты только ждали, кто первым даст повод для заголовков. Эллардайс воспользовался этим, чтобы отвлечь внимание от унизительного разгрома, переложив ответственность на соперника.

Моуринью в ответ не спешил — по его словам, ему просто не до того, чтобы тратить время на «бессовестного» человека: — Проиграли — так проиграли. Зачем искать оправдания? И уж точно не надо сваливать вину на «Челси». Это ваши фанаты устроили беспорядки.

Хотя тренеры напрямую не спорили, медиапространство заполнилось взаимными обвинениями. Лондонская пресса назвала фанатов «Болтона» не способными достойно проигрывать, а нападение на автобус — попыткой скрыть факт разгрома.

Северная пресса ответила незамедлительно, поддержав Эллардайса: — Это наказание однобокое. Что, раз «Челси» — чемпион, им всё можно? Не забывайте, кто начал провокации!

Для игроков и болельщиков всё стало очевидным: между «Болтоном» и «Челси» — полная вражда. Особенно сильно разозлило фанатов «Болтона» то, как Линь И потребовал «заткнуться» весь стадион. — Он не проявил ни капли уважения, — говорили они.