Глава 325. Маскировка

Из пылающего портала явилась пленительная троица: Элис, искусно скрывающая свою неповторимую красоту под маской, Ванна, возвышающаяся над всеми в скромном облачении, и Моррис, знатный джентльмен с таинственным посохом, облаченный в серый плащ, окутывающий его ореолом загадочности.

Дункан созвал эту разношерстную команду, преследуя различные цели.

Моррис, чьи обширные знания были бесценны, должен был помочь разобраться в запутанных лабиринтах города и вычислить неуловимого «Скотта Брауна». Ванна, известная своим рвением в преследовании врагов, была необходима для того, чтобы выследить культистов и наладить связи с местной церковью. А вот участие Элис в этой миссии стало для всех неожиданностью…

Хотя Дункан не видел особой необходимости в помощи Элис, ее пылкий энтузиазм к приключениям был неоспорим, и он не мог отговорить ее от участия. К тому же, ее маскировка под Королеву Мороза могла стать неожиданным козырем в рукаве.

Когда жуткий призрачный свет портала растворился в воздухе, Ай, верный спутник, опустился на ветку ближайшего дерева. Прохладный ветер пронизывал плащ Морриса, заставляя его плотнее кутаться в него, пока он изучал залитые светом просторы города. Элис с интересом оглядывала незнакомые окрестности, а Ванна, обладая острым чутьем, мгновенно уловила зловещую фигуру, таящуюся в тени.

Фигура, бросавшая вызов природе, предстала перед ними: тело, которое не должно было стоять, но делало это с непоколебимой уверенностью. Лохмотья некогда пышного одеяния намекали на личность, поглощенную временем. Непостижимая связь возникла между Ванной и этой фигурой, и с поразительной уверенностью она поняла, что перед ней — не кто иной, как капитан.

Ванна, подойдя к Дункану, внимательно всмотрелась в него, с тревогой нахмурив брови. Она знала, что Дункан использует «аватары» для перемещения между городами-государствами, но состояние его тела внушал ей опасения.

— Ваше тело… — начала она.

Дункан, не желая ее волновать, спокойно ответил:

— В целом всё нормально, но внешний вид немного портит впечатление. Поиск подходящего и совместимого аватара — дело случая. Этот, конечно, выглядит куда лучше того тела, которое ты видела в канализации.

Слова Дункана задели болезненную струну в душе Ванны, и ее глаза невольно дернулись.

— …Я бы предпочла не вспоминать об этом, — прошептала она.

Улыбнувшись, Дункан перевел взгляд на Элис, которая все еще с интересом разглядывала окрестности.

— Хватит глазеть, помоги мне — ты все взяла? — спросил он.

Оторвавшись от созерцания пейзажа, Элис с энтузиазмом подбежала к Дункану, размахивая в руках небольшой коробкой.

— У меня всё есть! Здесь одежда и бинты… О боже! Капитан, что с вашим лицом?!

Не обратив внимания на драматическое восклицание куклы, Дункан взял коробку и заглянул внутрь. В ней оказался набор предметов, идеально подходящих для маскировки: черный плащ, скрывающий любые физические несовершенства, с высоким воротником, способным закрыть лицо и шею, перчатки, ботинки, черная широкополая шляпа, бинты, заначка наличных и аккуратно сложенная карта города. Содержимое было куда богаче, чем он ожидал.

Погруженный в процесс привыкания к своему новому телу, Дункан не осознавал, что происходит на корабле. Отправляя сообщение Элис через Козлиноголового, он просил лишь одежду и бинты, не упоминая о других необходимых вещах. О деньгах, например, Элис, скорее всего, не подумала бы сама.

Не дав Дункану возможности задать вопросы, Элис пояснила:

— Господин Тириан помог собрать все это. Он узнал, что вы собираетесь в город—государство, и попросил меня передать вам эти вещи. К тому же, он говорил, что карта обновлена и на ней отмечены секретные точки связи флота «Морского Тумана», а также что-то о линиях… как же он их называл?..