Глава 327. Ученица

Глава 327. Ученица
Под покровом непроницаемой ночной тьмы, Элис и Ванна юркнули в укромный закуток обветшалого переулка, слившись с тенями и затаив дыхание в ожидании дальнейших распоряжений. Их напряженные взгляды были устремлены на возвышающееся над ними мрачное здание. В это же время, Дункан и Моррис, выполняя роль авангарда, с осторожностью подбирались к зловещей черной двери здания.

Мир погрузился в непроницаемую тишину, как это всегда бывает перед рассветом. Под покровом темной ночи большинство людей предавались сну в своих домах, с нетерпением ожидая наступления нового дня.

Но оставался вопрос: придерживаются ли «копии», вернувшиеся из глубин, того же распорядка дня, что и их обычные собратья?

Дункан, скользнув взглядом по мрачному фасаду, тотчас же заметил на косяке еле заметную кнопку. Решительно нажав на нее дважды, он нарушил ночную тишину резким трезвоном электрического звонка, эхом разнесшимся по безлюдной улице.

— Может быть, стоит перенести наш визит на время после комендантского часа? — предложил Моррис, его голос дрогнул от неуверенности. Он хмуро сдвинул брови и потер лоб. — Если разбудим соседей, это может привлечь ненужное внимание.

— Время вашего друга на исходе, поэтому промедление недопустимо, — хладнокровно возразил Дункан. — Что же до привлечения внимания служителей Церкви Смерти или городских властей… Что ж, таковы реалии жизни тех, кто не имеет гражданства.

Моррис, ошеломленный, открыл было рот, но слова застряли у него в горле. Пока он, не зная, что сказать, стоял на месте, Дункан вновь настойчиво нажал на кнопку звонка.

Их упорство было вознаграждено. Изнутри здания послышался торопливый стук шагов, смешанный с грохотом чего-то упавшего. Мгновением позже в гостиной вспыхнул свет, озарив теплым сиянием улицу через соседнее окно.

Из приоткрывшейся с противным скрипом двери выглянул робкий глаз. С дрожью в голосе, из-за двери послышалось:

— Кто там?

Голос явно принадлежал женщине.

Дункан и Моррис обменялись озадаченными взглядами. Дункан удивился, а Моррис, судя по всему, лихорадочно о чем-то размышлял.

— Это Гарлони? — с опаской спросил Моррис. — Мистер Скотт Браун дома? Я старый друг вашего наставника.

Прошептав Дункану, он добавил:

— Возможно, это ученица мистера Брауна; я припоминаю, как он упоминал о ней.

Дункан, уловив едва заметную тень сомнения в глазах женщины, понимающе кивнул. Внимательно следя за тем, как она обдумывает слова Морриса, он не пропустил ни малейшего колебания в ее выражении лица.

— Прошу прощения за беспокойство, — прозвучал ее вежливый, но сдержанный ответ. — Однако, уже очень поздно, и мой наставник сейчас отдыхает. Возможно, мы сможем продолжить наш разговор на рассвете?

Моррис нахмурился. Развитие событий явно не соответствовало его плану. Он никак не предполагал, что ученица Скотта Брауна будет жить в этом поместье спустя столько лет после его отъезда. Сделав паузу, чтобы собраться с мыслями, он начал ответ: