Глава 542. Приближающийся закат
В каюте капитана повисла гнетущая тишина. Взгляд Дункана был прикован к эскизу, что лежал перед ним. На рисунке, исполненном с поразительной детализацией, представало огромное глазное яблоко. Несмотря на кажущуюся хаотичность и неистовство мазков, изображение дышало удивительной точностью. Каждая линия, каждый изгиб, казалось, были наполнены глубоким смыслом, передавая самую суть изображенного, что одновременно и завораживало, и внушало необъяснимую тревогу.
Изысканная детализация глазного яблока поражала воображение: глубокий зрачок окружала сеть отчетливо прорисованных вен и нервных волокон. Поверхность глаза покрывал слой некой тусклой субстанции, переданной с помощью искусного переплетения линий, намекающих на ее сложную, многогранную природу. Дункану почудилось, будто глаз заключен в некую оболочку, подобную драгоценному камню, что придавало ему еще более загадочный вид.
Внезапный скрип, раздавшийся сбоку, нарушил гнетущую тишину. Козлиная голова, до этого неподвижная, беспокойно зашевелилась. В ее взгляде, брошенном на рисунок, читалась смесь любопытства и нерешительности.
После долгой, томительной паузы Козлиноголовый робко подал голос:
— Капитан… что это?
— Это глаз, — ответил Дункан, помолчав и тщательно взвешивая каждое слово. — По своему строению он напоминает человеческий. Видны вены, нервные волокна… Глаз заключен в некую сферическую оболочку, которая производит впечатление искусственно созданной…
Козлиноголовый умолк, переваривая слова Дункана. После продолжительной паузы он вновь заговорил, и в его голосе явственно звучала тревога:
— Это… поистине ужасающе. Так вот каков истинный облик Видения 001? Столь огромное глазное яблоко? Во время затмения мало кто…
— Мало кто мог бы лицезреть подобное, — медленно покачал головой Дункан, прерывая его. — Во время солнечного затмения мы устремляли взоры в небо и видели лишь темную сферу. Все тонкости, скрытые внутри, были недоступны прямому наблюдению. Этот рисунок открывает нам, что глазное яблоко «заключено» в некий колоссальный контейнер. Лишь Таран Эль, используя специальное наблюдательное оборудование Академии Истины, смог проникнуть взором в суть того, что скрыто внутри сферы. Нам не стоит опасаться, что простые люди случайно столкнутся с этой безумной «правдой».
Слова Дункана принесли Козлиноголовому некоторое облегчение, но почти сразу же его вновь охватило беспокойство:
— Но даже если свидетелей было немного, они все же есть, не так ли? Не все реагируют подобно Таран Элю, способному инстинктивно запечатывать или изменять содержимое своих записей, когда они переполнены. Те, кто видел это глазное яблоко, похоже, испытывают непреодолимое желание делиться его изображением…
Дункан внимательно слушал, но с ответом не спешил. Его лицо приняло серьезное выражение, выдавая глубокую задумчивость.
Заметив молчание капитана, Козлиноголовый продолжил:
— Капитан, не кажется ли вам, что мы должны предупредить…
— У Пранда и Фроста нет подобного «наблюдательного» оборудования. Набор линз — достояние Академии Истины, сложное и редкое, — наконец ответил Дункан. — За пределами Лайтвинда, даже если бы кто-то и наблюдал за поверхностью Видения 001 во время затмения, он не смог бы разглядеть эту «истину».
— Но если у Пранда и Фроста его нет, то у других городов-государств оно может быть! — воскликнул Козлиноголовый. — Кто знает, что могут сотворить эти безрассудные глупцы? Люди — крайне ненадежный вид!
— …Другие города-государства не были свидетелями затмения солнца, — прервал его Дункан.
Взволнованный Козлиноголовый мгновенно умолк.
— Ты забыл? — мягко напомнил Дункан. — Лишь три города-государства и флот «Затерянного Дома» видели, как в мире погасло солнце. Бескрайнее море за их пределами не переживало этих двенадцати часов тьмы.