Глава 48

Продать медный лотос, чтобы купить билет обратно в Юэчжоу?

Главный вопрос — сколько стоит этот медный лотос? Продать его как лом меди было бы, вероятно, не слишком разумно. Если не продавать медный лотос, что же есть дальше? У него не было ни копейки.

Ли Баньфэн провёл ночь в Переносном жилище. В нём было очень тихо, почти не слышно никакого шума. Хотя окон не было, воздух был свежим. Кроме накопившейся за долгие годы пыли, никаких других запахов не ощущалось.

Разбудили Ли Баньфэна голод и жажда. Вчера он съел только одну упаковку лапши и почти ничего не пил.

Теперь Ли Баньфэн нащупал ещё одну упаковку лапши, но не знал, как её проглотить. Грызть сухую лапшу точно не получится. Он покинул Переносное жилище, вернулся в переулок, спрятал ключ и нашёл один из домов, постучав в ворота. Хотя он вырос в приюте и повидал немало трудностей, просить воду было не так-то просто.

— Тётенька, не могли бы вы дать мне воды попить? Мне не нужна еда, только вода.

Ли Баньфэн несколько раз повторил, что ему не нужна еда. Женщина действительно дала ему воды, но её холодный взгляд заставил Ли Баньфэна почувствовать себя так, будто в его лицо воткнули несколько десятков игл.

Упаковок лапши осталось всего две. Надо было найти способ заработать.

Путешественник должен был проходить минимум двадцать ли в день. Ли Баньфэн съел один брикет лапши и начал бесцельно бродить вдоль улицы Внутренней канавы.

— Экстра, экстра! Вторая младшая госпожа семьи Чу попыталась убить мужа в первую брачную ночь и скрылась из страха перед наказанием! Семья мужа назначила награду в три миллиона! Господин, купите газету! Сегодня специальный выпуск, большие новости, всего пятьдесят копеек!

Слишком дорого…

Ли Баньфэн улыбнулся газетчику. «А может, мне устроиться продавать газеты вместе с тобой?»

Работу по продаже газет было тоже непросто найти. Немало детей зарабатывали на жизнь продажей газет. А Ли Баньфэн не разбирался ни в газетном рынке, ни в технике продаж. По его воспоминаниям, газеты исчезли из поля зрения широкой публики ещё десять лет назад.

Ли Баньфэн нашёл в городке два магазина, которые нанимали чернорабочих: мебельную лавку и магазин риса. Требования Ли Баньфэна были невысоки — подработать несколько дней, заработать на билет.

Но ни один из этих магазинов его не нанял, потому что Ли Баньфэн был странно одет. Футболка с короткими рукавами в сочетании с котелком не казалась Ли Баньфэну такой уж странной, но владельцы магазинов сочли, что он не похож на порядочного человека.

К полудню живот снова заурчал. Ли Баньфэн попросил ещё одну миску воды, съел брикет лапши, и к этому моменту у него остались только чипсы.