Глава 953: Пророчество

Клейн непринуждённо отвёл взгляд, взял в руки свою инкрустированную золотом трость и, следуя вплотную за Хаггисом, вошёл в резиденцию генерала.

Архитектурный стиль был совершенно не похож на те, что встречаются на Южном континенте. Здесь не использовалось никаких манипуляций со светом, чтобы комнаты казались темными и мрачными, не использовались человеческие кости в качестве аксессуаров, чтобы произвести сильное визуальное впечатление. Напротив, это было больше в стиле Северного континента. Более того, в этом был несомненный намёк на влияние Интиса.

Каждая колонна была покрыта сегментированной золотой фольгой. В фресках использовались тёплые цвета, а скульптуры были украшены золотом. Сверху спускалась красивая винтовая лестница, соединявшая все четыре этажа и заканчивавшаяся в центре огромного зала перед входом. Это было чрезвычайно величественно.

Я должен сказать, что страны, возглавляемые Церковью Вечно Пылающего Солнца, действительно находятся в авангарде, когда речь заходит о золотых произведениях искусства. Здесь нет ощущения безвкусного стиля… Клейн перевёл взгляд на золотых ангелов размером с руку, которые протянулись от перил лестницы и средних частей колонн, сдерживая желание погладить их.

Посмотрев на охранников, стоявших по обе стороны, он небрежно выбрал тему и обратился к Хаггису: «Полковник Альфред Холл, кажется, внёс значительный вклад в развитие Западного Балама?»

Хаггис кивнул и, используя лоэнское благородное произношение, сказал: «Он решительный и храбрый человек. Однажды он во главе группы спецназа из более чем тридцати человек совершил налёт на интисский батальон численностью более тысячи человек, полностью уничтожив его. Я слышал, что он также внёс значительный вклад в Восточный Балам; таким образом, он стал полковником ещё до тридцати лет.»

Звучит впечатляюще… Возможно, брат мисс Справедливость уже стал Потусторонним с довольно высокой Последовательностью… Хм, в каждой аристократической семье, в каждом поколении должно быть несколько членов, идущих по пути Потустороннего… Хе-хе, если этот г-н. Альфред, наконец, достигнет своей цели — станет Потусторонним с относительно высокой Последовательностью и получит звание бригадного генерала или генерал-майора, пройдя через трудности, — интересно, как ему будет грустно, когда он вернётся в Бэклунд и поймёт, что он не сравнится с собакой своей сестры… Выпив лекарство перед тем, как отправиться в путь, Клейн воспользовался эффектом насмешки, чтобы привести в порядок своё психическое состояние.

Он не стал дальше расспрашивать Альфреда, спросив любопытным тоном: «Я понимаю, что в традициях восточного и западного Балама есть некоторые различия. Здесь во многих домах есть люди с украшениями из человеческих костей, но в Восточном Баламе этого нет».

«Я бывал здесь несколько раз, но так и не смог заставить себя получить ответ на этот вопрос».

Хаггис остановился и указал на преувеличенную винтовую лестницу.

«Господин Дантес, генерал будет здесь через несколько минут».

Сообщив ему об этом, он усмехнулся.

«На самом деле не часто можно увидеть традиции человеческих костей. Только в тех владениях, которые перешли под власть королевской семьи империи Балам, сохранилась эта традиция. Для нас смерть членов семьи не означает, что нашим отношениям пришёл конец. После погребения мы берём часть их костей и ставим дома в качестве украшения, чтобы показать, что умерший продолжает быть с живыми».

«Что касается того, какую кость выбрать, то это решает священник, проводящий ритуал. Лучшей и наиболее символичной частью является череп.

В некоторых семьях череп даже превращают в сосуд для питья алкоголя, используя его только при приёме самых почётных гостей».

«Господин Дантес, если на этот раз вы заключите сделку, я хочу пригласить вас домой. Я хочу предложить вино «Финис» в черепе моего деда, чтобы выразить вам своё почтение».

Выражение лица Клейна чуть не перекосилось. Он чувствовал, что не способен принять местные обычаи в этом аспекте.

Он рассмеялся и уже собирался отказаться, когда увидел фигуру, медленно спускающуюся по золотым перилам лестницы.

На человеке не было шляпы. На нем был чёрный военный мундир с мерцающими золотыми пуговицами. Кушак, который он носил, был красным, как кровь.

У него была светло-коричневая кожа и довольно мягкие очертания лица. В центре головы его лицо казалось перекошенным, из-за чего его форма казалась ненормально большой.

Клейн, получивший соответствующую информацию по различным каналам, сразу же узнал в этом человеке главенствующего правителя Северного штата Западного Балама. Это был Майсанчес, объявивший себя генералом.

Внешне он колебался между фракциями Лоэна, Интиса, Фейнапоттера, Фейсака и Сопротивления, поддерживая баланс, но втайне он заручился поддержкой фракции королевской семьи Нуминозного епископата.

Между тем, Клейн подозревал, что этот туземный генерал установил прочные рабочие отношения с Церковью Бога Знания и Мудрости.