Том 13. Эпилог
После победы Короля-Заклинателя всё стало очень просто. Полулюди потеряли желание сражаться, так что всё, что оставалось, это прикончить их. Со стороны Святого Королевства не было жертв, но земля была усеяна трупами полулюдей.
Теперь, когда вражеский генерал, Ялдабаоф, был побеждён, никто не мог стоять на пути Армии Освобождения Святого Королевства.
Возвращение города Прарт и столицы Хобанс было почти моментальным.
Потребовалось время, чтобы освободить город Римун, который был дальше всех на западе, и деревни, которые были превращены в лагеря для заключенных, но даже так, это был большой шаг.
Освобождённая столица была наполнена радостными голосами и звуками, не стихающими даже после целого дня. Фактически, она стала ещё оживленней.
Нейа была повышена до командующей регулярными подразделениями лучников.
Тем не менее, несмотря на праздничное настроение в столице, Нейа знала, что есть ещё гора проблем, которые нужно решить.
Первым вопросом была еда. Полулюди всё съели и вызвали нехватку пищи. Это, несомненно, будет препятствовать развитию Святого Королевства в будущем.
Следующим вопросом были потери людей. Потеря рабочей силы по-прежнему допустима. Однако, если погибшие были искусными ремесленники, учёными или людьми, которые в один прекрасный день могли ими стать, то потеря таких талантов станет серьёзным ударом для страны.
Был ещё вопрос о ресурсах. Полулюди разграбили и уничтожили много зданий, и их восстановление потребует много ресурсов.
И наконец, вопрос о времени. Вторжение полулюдей заняло два полных сезона, и им приходилось работать вдвойне, чтобы компенсировать упущенное время.
И к тому же, в Святом Королевстве ещё могут скрываться оставшиеся полулюди. Их нужно будет искоренить и уничтожить.
К сожалению, было неизвестно, где полулюди хранили различные ценности, магические предметы, и прочие трофеи. У всех полулюдей были разные культуры, поэтому не было странным, что они забирали себе различные украшения, драгоценные металлы, и прочие человеческие сокровища. Однако было странно то, что никто не имел понятия, где теперь это всё находится. Так случилось, потому что во время этой войны люди не могли отслеживать транспортные перевозки противника.
Тем не менее, не смотря на то, что перед людьми встало много проблем, были те, кто считали, что было бы неплохо немного отвлечься. Им понадобится короткий перерыв перед днями, наполненными тяжёлым трудом, и Нейа была с этим согласна.
Однако сегодня она не могла этого делать. В этот день она не могла праздновать.
Причина была в том, что это был день расставания.
Это был очень болезненный день.
Рядом с главными воротами королевской столицы, в восточной стороне города, остановилась одинокая карета. Внешняя скромность экипажа могла обмануть неопытного наблюдателя, но Нейа знала, что интерьер кареты был щедро и тщательно подогнан, а его качество, как нельзя кстати, описывалось словом «превосходное». В частности, его места сохраняли своё удобство даже при длительных переездах, позволяя забыть о тяготах пути.
В самом деле. Это была карета, в которой Нейа сидела с Королём-Заклинателем, когда он отправился в Святое Королевство.
Другими словами, сегодня был день, когда Король-Заклинатель покинет Святое Королевство и вернётся в свою страну.
Сперва было неожиданно увидеть Короля-Заклинателя, не окружённого полулюдьми. Король-Заклинатель объединил Абелионские холмы и привёл многих полулюдей на поле боя под знаменем Короля-Заклинателя во время битвы с Ялдабаофом. Тем не менее, никто не видел их сейчас, потому что Король-Заклинатель позволил этим полулюдям вернуться на Холмы. Причём, он позволил им вернуться сразу после того, как завершилась последняя битва с Ялдабаофом.
Когда Нейа спросила причину этого, она получила в ответ: «Вы же ненавидите полулюдей». Таково было его сочувствие к людям Святого Королевства.
Нейа была глубоко тронута.
Он принял во внимание психическое состояние людей Святого Королевства и позволил своим солдатам вернуться домой. Он сказал, что будет путешествовать в компании солдат Святого Королевства, хотя они и не были солдатами его страны. Это было необычным поведением для правителя страны.
Действительно, это был Король Королей – великодушный Король-Заклинатель.
Группа единомышленников Нейи была тоже глубоко тронута.
Поэтому, когда Нейа и её товарищи взяли роль почётного караула Короля-Заклинателя, никто из них не возражал. Конечно, сражений почти не было, поэтому они большую часть времени просто следовали за Королём-Заклинателем, но лица товарищей были свежи в её воспоминаниях.
Она вспомнила их радость от возможности ходить с тем, кто их спас. Какое они испытывали великолепное чувство, имея возможность сопровождать героя, который победил Ялдабаофа. Какое они испытывали блаженство от того, что стояли рядом с королём, которыми восхищались. Их лица переполняли все эти эмоции.
Но сегодня никого из них не было.
Всё, что Нейа могла видеть, это стены и ворота столицы Святого Королевства, а затем дорога, ведущая к Прарту, и которая продолжалась до Колдовского Королевства.
— Вы возвращаетесь сегодня, Ваше Величество? Люди всё ещё возбуждены от радости после освобождения королевской столицы. Я думаю, что было бы уместно, чтобы Ваше Величество присоединились к нам на несколько дней, в праздник благодарения того, кто сделал так много для возвращения столицы…
До этого Нейа уже задавала этот вопрос несколько раз. Она, вероятно, получит тот же ответ, что и раньше, так как знала, что он возвращается домой. Несмотря на это, она всё ещё должна была спросить об этом. Вероятно, это была такая слабая сторона Нейи.
— Ах, я возвращаюсь в Колдовское Королевство сегодня. Я не уверен в своей способности иметь дела с разными церемониями.
Проговорив это, Король-Заклинатель очень неестественно, и даже комично пожал плечами, возможно, потому что знал, что Нейа будет чувствовать себя расстроенной, если примет его слова близко к сердцу.
«Он действительно плохо шутит».
— Конечно, Вы шутите, Ваше Величество.
— Кхм. Ну да, я просто, я просто шутил. Да, шутил… По правде говоря, я сделал всё, зачем пришёл сюда. Таким образом, мне не нужно больше оставаться здесь. Мне тоже нужно направлять развитие Колдовского Королевства как королю. Если я надолго покину трон, то премьер-министр Альбедо потом будет читать мне нотации.
Разум Нейи показал образ красоты мирового класса, которую она однажды видела. Она была женщиной, чья красота делала её незабываемой.
«Она же не может быть на самом деле такой страшной, когда злится?.. Или она страшна, когда злится, потому что так прекрасна всё время? Хотя я не думаю, что это то, что имел в виду Король-Заклинатель. Немного трудно представить сердитым кого-то столь прекрасного. Всё же… я завидую».
Имея возможность всегда говорить с Королём–Заклинателем, потому что она была всегда подле него – это было то, чего Нейа отчаянно хотела, но не могла просить, что и заставило её завидовать. Насколько счастлива была бы Нейа, если бы услышала, что Король-Заклинатель, которого она уважает, сказал бы другим «Нейа будет ругать меня» или что-то подобное?
Решение Короля-Заклинателя возвращаться было внезапным, и его никто не отговаривал. Казалось, он выглядел немного грустным и одиноким.
— Я уже говорил Его Высочеству Каспонду, что будет хлопотно, если фестиваль окажется расточительным. С этого момента страна столкнётся с большими трудностями. Вместо того, чтобы тратить ресурсы и рабочую силу на меня, я бы предпочёл, чтобы вы использовали это на восстановление страны.
— Ваше Величество…
«Почему Вы должны возвращаться?»
Если бы она прижалась к его ноге и закатила большую сцену, то, вероятно, могла бы отложить его возвращение хотя бы на неделю.
Она остро ощущала желание сделать это, но подавляла его. Недопустимо показывать свою избалованность столь милосердному Королю-Заклинателю.
— Ах, это не потому, что я хочу вести себя как какая-то важная шишка. Просто в этой стране у меня не осталось дел. А богатства и тому подобное… сперва я думал о том, чтобы попросить кое-что оставить мне, но… В общем, что я хочу сказать… Ах да, я хотел бы, чтобы вы все не заботились так обо мне, а продолжали свою работу. К тому же… сами посудите, стабильность вашей страны хорошо повлияет и на Колдовское Королевство, как на соседей. В будущем между нами наладится торговля. Так что, вот так, да.
Похоже, он понимал, что чувствует Нейа, и так неуклюже пытался успокаивать её. Хотя он, как правило, был очень классным и стильным, но сейчас говорил странно небрежно.
— Спасибо Вам большое, Ваше Величество.
— Ох? Хм. Не стоит. Не волнуйся об этом. В конце концов, я приехал в эту страну из-за горничных Ялдабаофа. И теперь, – Король-Заклинатель погладил по спине Сизу, которая всё это время стояла рядом с ним, как будто пытаясь замаскироваться. — И теперь они у меня есть, поэтому определённо стоило отправиться в эту страну.
Король-Заклинатель получил Сизу – демона-горничную – своими силами. Нейа и все, кто разделял её мнение, считали также.
Ранее, у них уже состоялись обсуждения возможности преподнести особый подарок их благодетелю. Но когда кто-то упомянул, что вручать подарок королю может лишь представитель другой страны, они вынуждены были отбросить эту затею, чтобы не показаться слишком грубыми.
По крайней мере, Нейа надеялась, что Каспонд сделает некоторые уступки на должном уровне или подпишет договор, который был бы более благоприятным для Колдовского Королевства.
— Если ты хочешь, я могу использовать великое заклинание, которое можно использовать только один раз в год, и воскрешу твоих родителей.
— Спасибо Вам большое, Ваше Величество, но… в этом нет необходимости.
После освобождения столицы один из заключённых сказал, что был свидетелем гибели матери Нейи в битве. Учитывая её историю, и какой вдохновляющей была её борьба, Нейа, конечно, не возражала бы, если бы её воскресили.
Однако Нейа слышала, что заклинания воскрешения требуют очень ценные материалы, и ей будет трудно позволить себе это. Возможно, милосердный Король-Заклинатель мог бы дать их бесплатно, но она не могла больше полагаться на щедрость Короля-Заклинателя. Тем не менее, видимо, полулюди уничтожили тело, поэтому она не могла даже попрощаться с ней, что было очень грустно.
— Если долго говорить, то расставание будет ещё болезненней. Мы скоро отправляемся. Сизу, есть ли что-нибудь, что хочешь сказать Барахе-сан?
— Пока.
— Хорошо! Прощай!
Сизу протянула руку Нейе, и та потрясла её.
И затем, они обе опустили их без лишних слов.
— Ты в порядке?
— Да, Ваше Величество.
— Хорошо. Тогда… идём, Сизу.
Когда Король-Заклинатель поставил одну ногу на ступеньку кареты, он повернулся к Нейе.
— Эта страна будет испытывать много трудностей в будущем, но… я уверен, что вы будете усердно работать, и преодолеете их. Надеюсь увидеть тебя снова.
— Да!
Как только Король-Заклинатель собрался войти в карету, Нейа, смотря ему в спину, не смогла удержаться и выкрикнула:
— … Величество! Ваше Величество!
Король-Заклинатель остановился и оглянулся. Нейа сглотнула, собралась с духом и с дрожащим голосом спросила:
— Ах, простите меня! Могу я… Могу ли я называть Вас «Айнз-сама»?
Её щёки покраснели. Разумеется, она, как простолюдин из другой страны, скорее всего, будет отчитана за смелость обращаться к нему в такой близкой манере.
— А? А, да, ты можешь… называть меня как хочешь.
— Спасибо Вам большое!
Она поклонилась великодушному королю другой страны, и к тому моменту, когда она подняла голову, была очередь Сизу подниматься в карету.
— Берегите себя, Сизу-семпай!
— Ммм!
Сизу показала большой палец, и затем скрылась в карете.
Похоже, почувствовав, что оба пассажира сели в карету, лошадь заржала и тронулась вперёд.
Пока Нейа наблюдала, как карета удаляется, она не смогла сдержать слёз, и прокричала:
— Долгой жизни Его Величеству, Королю-Заклинателю!
Она не была единственной, кто выкрикивал это. Её единоверцы в тайне собрались вместе, и сейчас выскочили за ворота, чтобы громко пожелать Королю-Заклинателю процветания и счастья.
— Долгих лет ему жизни!
— Долгих лет ему жизни!
— Долгих лет ему жизни!
И в то же время, они разбросали цветы, которые сами с трудом собрали.
Карета двигалась посреди всех этих цветов и выкриков.
Это вряд ли было подходящим для человека, который спас Святое Королевство. Тем не менее, это было лучшее, что подготовили Нейа и люди, которые понимали, что она чувствует.