Том 6. Глава 8. Шесть Рук
Часть 1
Месяц последнего огня (девятый), четвёртое число, 21:51
Засыпать с заходом солнца — в Королевстве обычное дело, поскольку масло для ламп стоит денег. В деревнях, где жили в основном бедняки, такая практика считалась нормой. Однако города в корне отличались. Люди были активны как ночные животные, особенно в центре, где много разнообразных магазинов. Однако Клаим направлялся в немного другое место. Не к ярко освещённой оживлённой улице, а в поглощённый темнотой переулок.
Юноша тихо шёл по дороге, не освещаемой ни единой лампой. Идти помогал «шлем тёмного видения». Максимум он позволял видеть на пятнадцать метров, но в этих пределах было светло, как в полдень. Кроме того, в отличие от железной кольчуги, мифриловая не так звенела. Полностью вооружённого Клаима заметил бы разве что человек с очень хорошим слухом, например какой-то умелый вор.
Вот почему он вошёл в число разведчиков.
Выйдя из переулка, они увидели свою цель. Периметр окружали высокие стены, напоминающие крепостные или тюремные. Какие тут совершают преступления? На ум приходили самые разнообразные мысли. Магическому свету, установленному по обе стороны двери, не удавалось отогнать тьму, которая словно сочилась из постройки. Снаружи юноша не смог разглядеть здание, которое было нарисовано на плане.
— Это оно. Без сомнений, — пробормотал Клаим, присев, чтобы спрятаться; рядом ответили:
— Похоже на то, командир. Атмосфера подходит идеально. Я пойду разведаю.
Говорил один из бывших искателей приключений орихалкового ранга, обладающий воровским классом. Брейн ответил вместо Клаима:
— Будь осторожен. Некоторые воины могут обнаружить невидимое.
— Конечно, это ведь Восемь Пальцев. Буду действовать так, словно там вор или заклинатель моего уровня. Ну, пожелайте мне удачи, я пошёл.
После этих слов присутствие рядом исчезло. Юноша больше ничего не слышал, но вор или кто-то со схожими навыками услышал бы, как человек пошёл в сторону здания.
Остались только Клаим и Брейн.
Остальные ждали позади, потому что не привыкли действовать скрытно. Гремевшие доспехи сразу бы их выдали, а снять их они не могли, поскольку сражение могло начаться в любую минуту.
Так что пошли они двое.
Оба — воины, неспособные подражать вору. Однако Клаим благодаря зачарованным доспехам, а Брейн благодаря боевым навыкам могли скрыться в темноте. Но дальше уже дело для профессионала. Эти двое подобрались так близко, несмотря на опасность, не без причины. Если вора обнаружат, нужно быстро решить, следует группе атаковать или отступать. Сейчас время ждать и смотреть. Тем не менее они понятия не имели, что происходит внутри. Пока время шло, в голову приходили разнообразные плохие мысли.
— Всё будет хорошо?
— Не знаю… но на него можно положиться. Он ведь бывший орихалковый искатель приключений, — ответил Брейн.
— Наверно. Он весьма опытен.
Они уже потеряли счёт времени. Как вдруг Брейн потянулся к катане. Следуя его примеру, Клаим тоже схватился за рукоять меча. Рядом послышался паникующий голос:
— Постойте, постойте. Это я, я вернулся.
Пришёл ушедший на разведку вор.
— А, ты. Подошёл, но ничего не делал… проверял, смогу ли ощутить тебя своими боевыми навыками?
— Ага, извини. Моя вина, что решил проверить знаменитого Брейна Унгласа.
— Всё нормально. На твоём месте я поступил бы так же. Ладно, можешь рассказать, что увидел внутри?
Клаим почувствовал порыв воздуха, и кто-то присел рядом. Посмотрев в сторону, юноша никого не увидел, но слабо чувствовалось, что там кто-то находится, хоть это и казалось странным.
— Кажется, это место своего рода тренировочная площадка. Двор в точности её напоминает. Я вскользь заглянул в здание и увидел множество комнат. Думаю, с уверенностью можно сказать, что здание принадлежит отделу безопасности Восьми Пальцев. Несколько мест так хорошо охранялись, что я не рискнул приблизиться. А также у меня плохие новости, командир.
Тон его голоса заставил двоих напрячься.
— Я обнаружил кое-что важное. В здании есть тюремные камеры, в одной из них заперта женщина. Кроме того, некоторые люди подходят под описание Шести Рук.
О пленнице они ничего не знали, но присутствие Шести Рук предполагалось заранее. Так в чём проблемы? Любопытство юноши удовлетворил следующий вопрос Брейна:
— Сколько? Раз ты сказал «люди», то их больше одного.
— Пятеро. Поскольку «Дьявола иллюзий» мы уже захватили, то, полагаю, тут собрались все.
Другими словами, это неприступная крепость. Худшее из возможных мест. Однако…
— Для нас, может, это плохо, но лучше для остальных. Если все враги собрались здесь, другим будет легче.
В плохом можно найти и хорошее.
— Так что будем делать, командир?
— А что ещё остаётся? Это место невозможно захватить. Отходим.
— Ты уверен, Клаим?
— Нет, но у нас есть выбор? Если собрались все Шесть Рук, то это, вероятно, одно из двух важных мест, и мы даже не можем проверить, так ли это. Но учитывая разницу в силе, я даже не сомневаюсь, что это так.
— Согласен.
— Может, мне тогда снова пойти? Я могу поискать хоть какие-то документы, прежде чем мы уйдём.
— Нет, слишком опасно. Лучше отступить, пока они нас не заметили.
— Хорошо. Как мы сейчас поступим? Пойдём в другое место и поможем?
— Это будет лучше всего. Можешь сообщить остальным ребятам, что нас дожидаются? Мы подождём здесь и понаблюдаем, чтобы за нами никто не следил.
— Полагаю, осторожность не навредит. Тогда я пошёл.
По-прежнему невидимый вор шагал намеренно громко, давая Клаиму понять, что идёт к остальной группе.
— Кажется, его никто не преследует, Клаим.
— Тогда и мы соединимся с остальными и пойдём к следующему месту?
— Ага… Э? Посмотри туда, Клаим.
Обернувшись, он увидел, как в сторону здания идёт старик, которого они вчера встретили.
— Господин Себас? Почему он…
— Трудно представить, что это совпадение… Что происходит? Он один из них?
— Не думаю. И вы наверняка тоже.
— Ага. Может, будь он хорошим актёром, но я сомневаюсь в этом.
— Нужно его позвать…
Как только он сказал это, Себастьян посмотрел прямо на них двоих. Калим и Брейн прятались в тени довольно далеко от здания. Их не так-то просто обнаружить. Может, он по случайности посмотрел в их сторону, но Клаиму так не казалось.
Себастьян пошёл быстрым шагом.
Невероятная скорость. Они только моргнули, а он уже появился так близко, словно телепортировался. Хотя он просто шёл, мозг не успевал уследить за скоростью. Затем он вошёл в переулок. Точнее, он аккуратно перепрыгнул двух людей, что там спрятались.
— Хм, какое совпадение увидеть вас двоих. Что вас сюда привело?
— Нет, это мы должны вас спрашивать. Мы собирались напасть на здание, принадлежащее Восьми Пальцам.
— Вдвоём?
— Нет, позади есть ещё.
Когда Себастьян пробормотал что-то неразборчивое, Клаим спросил:
— Что вы здесь делаете, господин Себас? У вас есть дела в таком месте?..
— Да, честно говоря, женщину, о которой я вам рассказывал, вчера похитили и держат здесь. Они позвали меня, вот я и пришёл.
— Правда?! Кстати, наш товарищ недавно ходил на разведку и видел там женщину.
— Где он?..
— Скоро должен вернуться… а вот и он.
Бывший искатель приключений вернулся уже с убранной невидимостью. Он с настороженностью смотрел на старого джентльмена, который в такое место совершенно не вписывался.
— Это господин Себас. Он помог нам вчера захватить «Дьявола иллюзий». Кажется, он знаком с женщиной, о которой ты говорил. Ему можно доверять, не волнуйся.
С облегчением кивнув, вор подробно рассказал об увиденном, начиная с женщины. Выслушав всё, Себастьян с благодарностью произнёс:
— Хорошо, мне всё ясно. Благодарю, теперь её будет легче спасти.
— Не переживай об этом, старик. Кстати, все готовы уходить…
Вор глянул на Себастьяна, будто извиняясь за то, что им приходится оставлять его здесь, несмотря на заложницу.
— Господин Себас. Тут собрались сильнейшие из Восьми Пальцев, которых называют Шесть Рук… Вы уверены, что сможете победить их всех?
Вор нахмурился. Клаим понимал, что тот подумал. Шесть Рук по силе равняются адамантовому рангу. Пятерых победить просто невозможно. Однако, игнорируя такие сомнения, Себастьян уверенно ответил:
— Если это пять таких, как вчерашний Сакъюлент, то проблем не возникнет.
Моргнув несколько раз, вор отвёл в сторонку Брейна с Клаимом и, с жалостью в глазах глядя на старика, спросил:
— Командир, этот человек выжил из ума?
Любой, услышавший Себастьяна, с этим бы согласился. В особенности если знать, на что способны искатели приключений адамантового ранга. Но Клаим, видевший способности Себастьяна лично, понимал, что в этом заявлении нет излишней самоуверенности.
— Нет, он силён.
Вор посмотрел на Клаима как на безумного.
— Брейн тоже так считает.
— Что?! Унглас, и ты?
Брейн горько улыбнулся и кивнул:
— Ага. Даже если мы с Газефом объединимся, не сможем его победить.
— Э-это… Нет, если это так, то это невероятно…
Вор по-прежнему недоверчиво смотрел на Себастьяна, но пришлось поверить в услышанное.
— Если мы попросим помощи у господина Себаса… это будет неудобно, но, может быть, расскажем ему о Шести Руках?
Аура дружелюбия вокруг дворецкого нарушилась лишь однажды — когда он услышал прозвище одного из Шести Рук.
— Говоришь «Немёртвый король» Дэйбанок?.. Какое неуместное прозвище глупого создания.
Кроме этого шепотка обмен информацией завершился без сучка, без задоринки. Клаим снова спросил:
— Так, господин Себас… вы сможете нам помочь?
— Конечно. Я всё равно пришёл спасти Цуарэ. Я позабочусь о Шести Руках.
— В таком случае вам лучше зайти с парадного входа, а мы тайно проникнем, чтобы спасти Цуарэ. Простите, что оставляю всё сражение на вас…
— Ничего. Для меня это тоже выгодно. Вы сможете спасти её, пока я их отвлекаю, и они не смогут увести её через секретный выход.
— Хорошо. Я спасу Цуарэ любой ценой. Но кто тогда пойдёт с нами? Не думаю, что вовлекать всех, как изначально планировалось, будет хорошей идеей…
— Хм… если нужно проникнуть в здание, то следует вести себя как можно тише. И после её спасения нам, может быть, придётся прорываться наружу силой. В таком случае… — Вор посмотрел на Клаима и Брейна. — Если бы мы могли использовать магию невидимости бесконечно, то было бы другое дело… но, полагаю, лучше всего пойти нам троим.
— Ничего, что и я пойду с вами?
— Конечно, командир. Мои боевые товарищи не подходят для проникновения, они слишком гремят доспехами.
— Понял, пойдём только мы.
— Я попрошу заклинателя набросить на нас невидимость… хотя я бы не отказался и от магии приглушения шума.
— Невидимость?.. — беспокойно заговорил Клаим. — Даже если все исчезнут, раз в день я могу активировать у шлема способность видеть невидимое… но что будете делать вы? Если никто друг друга не будет видеть и потеряется, будут проблемы.
— Не волнуйся, Клаим. У меня с собой магический предмет, с помощью которого можно обнаружить невидимое. Хотя он одноразовый, я буду в порядке.
— Обо мне тоже не беспокойтесь. Невозможно, чтобы я потерял шаги командира и Унгласа.
— Хорошо, переговариваться мы сможем. Пока дадим господину Себасу время, а потом уже начнём вылазку.
— Я рассчитываю на вас.
Клаим и Брейн растерялись, когда Себастьян поклонился. Они не сделали ничего, заслуживающего поклона от такого, как Себастьян. Они попросту используют его, как вчера в борделе.
— Нет, это мы должны благодарить вас. Поскольку мы пришли напасть на это место, мы очень благодарны вам, что вы позаботитесь о Шести Руках.
— В таком случае, полагаю, мы в расчёте.
В ослепительной улыбке старика не было видно ни следа отрицательных эмоций. Клаим поднялся, чувствуя облегчение.
— Тогда мы пока отступим, чтобы на нас наложили магию.
Часть 2
Месяц последнего огня (девятый), четвёртое число, 22:15
Себастьян вышел заранее, так что прибыл на несколько минут раньше указанного на пергаменте времени. Но он не стал ждать и остановился перед воротами.
Через их железные прутья виднелся двор, но деревья мешали разглядеть, что дальше.
— Ха, вовремя пришёл.
Из-за деревьев вышел мужчина с грубым голосом. Конечно, дворецкий всё это время знал о его местонахождении, ведь активировал навык обнаружения жизненных форм в определённом радиусе. Он не видел его глазами, а поскольку полагаться только на навык опасно, дворецкий использовал его лишь в особых случаях.
— Сюда, за мной.
Следуя за мужчиной, Себастьян по дорожке шёл через опрятный сад, который совсем не ожидаешь увидеть в преступной организации вроде Восьми Пальцев. Деревья аккуратно подстрижены — за ними следит талантливый садовник. За садом находилась широкая поляна, напоминающая тренировочную площадку. В землю вставлены многочисленные факелы, освещая всё красным пламенем. Меж них стояли приблизительно тридцать человек, большинство — мужчины, хотя и нашлась парочка женщин. Все эти люди улыбались. Улыбками тех, кто привык к насилию и никогда не мог вообразить себя проигравшим. Себас оглядел поляну — ни одного достойного противника, хотя он заметил Шесть Рук, о которых слышал от приятеля Клаима.
Один — в полностью чёрном плаще с капюшоном, край которого вышит красными нитями, имитирующими пламя. Из-за капюшона лица не видно, но такая аура живому существу принадлежать не может. Прозвище «Неживой» не просто игра слов, он и вправду нежить. Единственная женщина в Шести Руках одета в тонкие шелка. На запястьях и лодыжках бесчисленные золотые браслеты, что стучат при каждом движении. На талии шесть ятаганов. Возле неё эффектный мужчина — одет как матадор, а в руках держит рапиру, словно сделанную из розы. Она даже пахнет как роза. Последний — мужчина в незаметной полной броне, а меч держит в ножнах. Всего четыре человека. Лидера Зеро нигде не видно. Наверное, он находился где-то в другом месте. Когда эти четверо шагнули вперёд, их приспешники начали окружать Себастьяна.
— Старик, слышал, ты весьма силён. Ты победил их всех с одного удара, верно?
— Мы своими навыками заработали место в Восьми Пальцах. Нам не поздоровится, если мы здесь проиграем. Сакъюлент? Он идиот, раз проиграл на глазах главы отдела работорговли, хоть этот отдел теперь разрушен.
— У меня есть к тебе один вопрос. Сакъюлент сказал, что проиграл Брейну Унгласу, но, может быть, его на самом деле победил ты, а он просто в этом не признаётся?
— Что ж, я никогда с ним не дрался. Мы лишь обменялись приветствиями в особняке, а в следующий раз, когда я его увидел, он уже потерял сознание.
— Думаю, для него проиграть вполне естественно. Он просто не смог бы победить знаменитого Брейна Унгласа.
— В особенности если тот после дуэли стал сильнее и сейчас на уровне Газефа Стронофа.
— Но это непростительно. Об Унгласе и подчинённом той дрянной принцессы мы позаботимся позже. Но ты, старик, ставший причиной всех этих хлопот, умрёшь первым.
— Мы сломим тебя. Иначе это поставит нас в невыгодное положение.
— Видишь… — Шесть Рук говорили по очереди, один из них указал на третий этаж здания. — Там несколько важных шишек. Они собрались посмотреть, как мы убиваем тебя красиво и медленно.
— Некто по имени Зеро там тоже есть?
— Всё может быть.
Четвёрка усмехнулась, словно глядя на слабака. Указав на здание, Себастьян затем опустил руку. Шести Рукам стало интересно, что он делает.
— Что такое? Собираешься драться?
— Не тревожьтесь об этом. Так где она?
— О ком это ты?
Ответили со смешком, явно глядя на него сверху в низ. Дворецкий строго ответил:
— О женщине, которую вы похитили из особняка, Цуарэ.
— А если мы скажем, что убили её?
— Вы правда настолько великодушны?
— Ха-ха-ха! Точно подметил. Мы не великодушны. Она будет подарком Кокодолу. Мы завернём её красиво и крепко.
— Ясно…
Себастьян заметил, как один из четвёрки вдруг посмотрел на определённое место в здании. Но сейчас важно одно: он явно посмотрел не туда, где держат Цуарэ. Придётся найти её уже после.
— Раз все собрались, нападайте вместе. Если Зеро сбежит, я только время потеряю да хлопот прибавится.
— Этот старик не умеет говорить.
— Ты так уверен, что легко победишь наших подчинённых? Видно, ты никогда не встречал по-настоящему сильного противника.
— Мудрые слова. Я хочу вам их вернуть… но могу я кое-что спросить? Почему вы думаете, что я слабее Брейна?
— Глупый вопрос. Когда станешь таким же крепким, как мы, то сможешь почувствовать силу противника. Тебе, старик, до нас ещё ой как далеко.
За исключением Дэйбанока трое согласились.
— Правда?..
Себастьян тоже мог примерно определить силу врага по его «ки», но ему было трудно оценить скрытую силу, например навыки или магию.
— Так что мы дадим тебе шанс. Мы будем драться по одному…
— Я силён, — Себастьян подозвал их жестом. — Я ведь сказал: не делайте ничего хлопотного вроде битвы по одному. Если нападёте все вместе, то, может, продержитесь десять секунд.