Том 6. Глава 107. Заслуги

Когдa эсминец пролетал мимо гибнущего корабля арахнидов, Цянь E неотрывно смотрел на горящее судно, но так и не увидел, чтобы кто-то попытался покинуть борт. Судя по всему, вся команда дирижабля погибла внутри.

Цянь Е беспокойно поёрзал на месте. При виде этой картины, в его сердце появилось неприятное чувство беспомощности. В сухопутном сражении один виконт и несколько сотен элитных солдат арахнидов представляют собой довольно внушительную силу – даже ему придётся потратить некоторое время, чтобы уничтожить их всех. Однако сейчас подобный отряд погиб в мгновение ока, а он даже не увидел, как они выглядят…

Цянь Е быстро привёл свои мысли в порядок и повернул башню в другом направлении.

Чжао Юйин управляла дирижаблем в своей обычной решительной манере. Она начала безумно разгонять корабль, оставив позади отряд из трёх кораблей Вечной Ночи, которые появились вокруг их прежней позиции. Если бы они не ускорились заранее, их бы наверняка окружили и уничтожили.

Обойдя вражеские корабли по широкой дуге, Чжао Юйин буквально воткнула эсминец в район, заполненный имперскими дирижаблями. Но это не остановило корабли Вечной Ночи — три боевых дирижабля по-прежнему сидели у них на хвосте. Цянь Е развернул башню и нацелился на далёкие силуэты вражеских кораблей, внимательно наблюдая за их движениями.

Два из трёх дирижаблей относились к моделям вампиров, а форма третьего отчётливо выдавала конструкцию арахнидов. Среди этой троицы, движения дирижабля арахнидов казались самыми неустойчивыми, но именно он оставлял самый интенсивный след изначальной силы. Наблюдая за этим следом с помощью Истинного Зрения, Цянь Е нарисовал в уме чёткую картину его движений.

Он внезапно нажал на спусковую педаль, посылая в пустоту трёхметровый болт баллисты, но… Траектория снаряда уходила в пустоту — то есть, там действительно ничего не было. Можно лишь сказать, что он пролетит рядом с кораблём арахнидов.

Этот промах удивил даже Чжао Юйин, и она тихо пробормотала:

– Осечка, что ль?

Однако в этот момент дирижабль арахнидов совершил внезапный рывок и вышел прямо на траекторию выстрела!

Гигантский металлический болт без труда пробил броню дирижабля и вошёл в основную часть корабля. Когда снаряд остановился, изначальные массивы на его наконечнике начали мерцать и произвели поразительный взрыв.

Боевой дирижабль арахнидов принадлежал к лёгкому классу корветов. поэтому единственное попадание Цянь Е практически обнулило его скорость. Напоминая раненого зверя на беспорядочном поле боя, он быстро стал целью абордажа и был захвачен.

Кроме того, выстрел Цянь Е насторожил пару вампирских дирижаблей. Два воздушных судна почти одновременно снизили свои скорость и вскоре ушли искать цель попроще.

Однако экипаж эсминца не впал в боевое безумие и не собирался бросаться в погоню. Они продолжали лететь вперёд, быстро удаляясь от своих бывших преследователей.

Проведя весь день в ожесточённом воздушном сражении, они наконец-то решили остановиться. Когда Чжао Юйин отдала приказ снижаться, корпус эсминца был усеян множеством мелких повреждений, но благодаря мощной броне, имперский боевой дирижабль не получил серьёзного урона.

Чжао Юйин и Цянь Е вместе спускались по трапу эсминца. Девушка внезапно обхватила Цянь Е за плечо и со смехом сказала:

– Малыш Пятый, думаю, мы действительно должны построить для тебя собственный дирижабль. Всё что нам нужно на него установить — это одна очень мощная пушка.

Услышав эти слова, идущие за ними солдаты клана Чжао испытали смущение пополам с восхищением. Имперский офицер, отвечавший за учёт заслуг, уже прибежал, чтобы получить доклад. Выслушивая отчёт о результатах боя, все офицеры, включая первоначального капитана корабля, могли лишь молчать и непрерывно меняться в лице. Время от времени они продолжали бросать на Цянь Е вороватые взгляды.

В результате ожесточённого сражения, единственный эсминец под командованием Чжао Юйин уничтожил или вывел из строя два крейсера и три корвета Вечной Ночи. Такой результат уже был довольно славным, но что самое главное – повреждения самого эсминца оказались минимальными. Достаточно провести небольшой ремонт обшивки, и он сможет снова отправиться в бой.

Помимо удивительного пилотирования Чжао Юйин, наибольшее внимание привлекли стрелковые навыки Цянь Е. Он отвечал только за одну башню, но доля его попаданий составила примерно три четверти от всех произведённых выстрелов. Кроме того, большинство смертельных выстрелов также были выполнены руками Цянь Е. Он даже установил своеобразный рекорд точности, всадив в последний вражеский дирижабль три болта подряд.

На рассвете следующего дня, когда горизонт только начал окрашиваться в алые тона, заместитель командующего третьим флотом прибыл в командную вышку воздушного порта.

К этому моменту битва уже закончилась, и воздушный порт был буквально забит всевозможными боевыми дирижаблями, транспортами и солдатами, которые только что высадились. Общая картина выглядела совершенно беспорядочно; повсюду работали технические бригады, чинившие и заправлявшие воздушные машины.

Увидев эту хаотичную сцену, Ян Ли не сдержался и громко фыркнул. Казалось, что в помещении моментально упала температура — настолько сильно ощущалось недовольство генерала. Один из офицеров, который довольно долго служил под командованием Ян Ли, немедленно доложил:

– Генерал, все эти дирижабли принадлежат аристократам. Они садятся где хотят и совершенно не слушают наших указаний.

Лицо Ян Ли моментально помрачнело. Мужчина раздражённо фыркнул и процедил: