Глава 116

Я смог заметить эльфийское сообщество еще до того, как мы подобрались совсем близко. Это место было озарено волшебством, как рождественская елка. Магия переливалась всеми цветами радуги, почти ослепляя меня, когда мы приблизились.

— Срань господня. Почему мы вообще беспокоились об этом месте?

-Настолько плохо? — спросила Моргана.

— Даже если бы пара магов-изгоев создавала здесь проблемы, я бы не смог разобраться во всем этом и найти, что они делали. — Какие идиоты попытаются напасть на это место? Это все равно что думать, что пойти ограбить оружейный магазин — это блестящая идея.

Я отрешился от мешающих мне ярких огней и хорошенько рассмотрел сообщество. Оно было прекрасно, как кусочек утопии. Территория была заполнена белыми заборами из штакетника и открытыми дворами, обширными садами и домами, в которых виноградные лозы занимали по крайней мере часть их наружных стен. Во дворах возвышались огромные деревья, и среди их ветвей было построено немало замысловатых домиков на деревьях.

— Ладно, давай сделаем круг и убедимся. Я собираюсь позвонить, — сказал я Моргане, и она подчинилась, сбавив скорость и заложив круг.

Взяв ее телефон, я перезвонил по последнему номеру. -Здравствуй, ты не могла бы оказать мне услугу? – спросил я помощницу детектива Фокса.

-Какую?- В ее голосе звучала неуверенность.

-Мы выслеживаем троллей, и за последние несколько ночей заметили закономерность. Это заставляет меня беспокоиться за эльфийский район рядом с Фэрмаунтом. — Я начал зачитывать адрес, но она оборвала меня.

— Я знаю это место. Там живет Себастьян.

— Хорошо. Не могла бы ты передать сообщение ему или кому-нибудь еще по соседству, кто сможет им воспользоваться? Я лишь хочу, чтобы сегодня вечером они были начеку. Их обереги такие яркие, что я не могу торчать здесь и следить за происходящим, не ослепнув.

-Конечно…- Я услышал, как она царапает ручкой по бумаге. — И это все?

— Да. И спасибо. Мы сосредоточимся на том, чтобы держать троллей подальше. Тебе еще никто не звонил?

— Нет. И не за что. Всегда приятно, когда тебя ценят.

-Эй, ты поддерживаешь порядок. И заслуживаешь того, чтобы тебя ценили. Приятного вечера и позвони нам, если услышишь о другом инциденте. — Я повесил трубку, дав ей попрощаться.

Моргана замедлила ход и посмотрела на меня. — Ты ухаживаешь еще за одной женщиной?

-Нет, Боже, не каждая женщина, с которой я встречаюсь и к которой проявляю доброту, вызывает внезапный романтический интерес. — Я продолжал сканировать в поисках каких-либо угроз.

-Ты же знаешь, что она неравнодушна к тебе.

Я понял, что она говорила не о даме, с которой я разговаривал по телефону. А о Келли.

— Да. Она хочет, чтобы я стал ее альфой, но я не могу им быть. Я разорву ее стаю на части. Я ни за что не смог бы сделать то, чего от меня ожидают, и отпустить девочек домой с другими мужчинами. — Я выглянул в окно, когда Моргана ускорилась, желая сменить тему разговора. -Итак. Куда едем?

-Давай проверим конференц-центр. — Моргана, казалось, удовлетворилась моим ответом и согласилась со сменой темы. — Не унывай. Там полно девушек.

Я не позволял своим мыслям задерживаться на том, почему она казалась такой сосредоточенной на Келли и моих отношениях. Нам нужно было найти чернокнижников.

Мы были в нескольких кварталах от конференц-центра, когда я заметил красное зарево в конце переулка. Мой драконий глаз распознал цветовой спектр как волшебство, а не просто какой-то оттененный свет.

-Моргана, притормози здесь.

Фургон Морганы со скрежетом остановился, и я выпрыгнул, бросившись в переулок, желая застать магов, прежде чем они смогут убежать. Дверцы машины захлопнулись за мной, и я понял, что девушки наступают мне на пятки.

Я вбежал в переулок, и быстро заметил трех молодых магов. Казалось, они слонялись без дела, отбрасывая заклинания, чтобы произвести впечатление друг на друга. У одного из них из пальца струился огонь, в то время как он держал над пламенем сигарету. Его рука застыла на полпути ко рту, когда мы вбежали в переулок.

Его взгляд быстро скользнул с меня на Моргану позади меня, явно оценивая ее как более серьезную угрозу. Один быстрый взгляд через плечо, и я увидел, как у нее зачесались руки на рукоятях клинков.

Трое молодых людей бросили все, включая сигарету, на землю, в тот самый момент, когда я услышал звон клинков Морганы.

— Это просто травка. Пожалуйста, не убивайте нас. — Маг в очках поднял руки вверх, но затем вынужден был опустить одну, чтобы поправить очки.

На стене позади них было небольшое заклятие. Я прищурился на него, но вскоре сдался и спросить Моргану: -Можешь это проверить? Прямо здесь. — Я указал на стену.

Вместо Морганы вперед вышла Сабрина. И по мановению ее руки заклинание стало видимым.

-Оно просто для того, чтобы мы могли спрятаться здесь и немного поколдовать, — заявил тот, кто бросил свою сигарету. Сигарета определенно пахла вонючей травкой.

-Не каждый день удается пообщаться с другими магами, и нам не нравится отель и все эти старые пердуны там. — Очки, казалось, умоляли Сабрину.

И не говори. Они просто болтают о золотых днях всю ночь напролет, верно? — поддержала Сабрина беседу, изучая заклинание. — Небрежная работа. С трудом узнаю его.

-Видите, мы не делали ничего, что нуждалось бы в этом. — Сигарета дрожащим пальцем указал на обнаженные клинки Морганы.

Моргана еще раз окинула магов взглядом, прежде чем, похоже, решила, что пришло время убрать клинки в ножны на бедрах. — Думаю, они безвредны. Это не те, кого мы ищем.

После комментария Морганы в группе раздался коллективный выдох.

Это была всего лишь группа молодых магов, прячущихся от бдительных глаз своих старших. Я прислушался к своим инстинктам, чтобы убедиться, и они были спокойны. Эти парни не занимались ничем, кроме, может быть, небольшого употребления наркотиков в рекреационных целях. Ложная тревога.

-Ну, нас это не волнует. — Я указал на все еще горящую сигарету. -Но лучше забери это, прежде чем устроишь здесь пожар из мусора.

Я начал поворачиваться, но потом понял, что, возможно, от них все еще может быть какая-то польза. — Послушайте, в городе есть несколько чернокнижников, создающих проблемы. — Достав маленькую записную книжку, я нацарапал свой номер на странице и протянул им. -Позвоните мне, если увидите, что кто-то делает что-то странное на съезде.

-Конечно. Неважно, да. — Очкарик взял листок, звуча так, словно просто хотел, чтобы мы побыстрее ушли. У меня сложилось впечатление, что он не станет звонить, даже если что-нибудь заметит, поэтому решил внушить им важность этого.

— Знаю, ты собираешься выбросить листок, как только я уйду. Но не делай этого. Чернокнижники, причиняющие неприятности, могут навлечь беду на всех магов в городе. Позвоните нам, если что-нибудь увидите. Они уже атаковали группу важных паранормов, последнее, что нам нужно, — это чтобы они создали еще большую проблему.

Это, казалось, привлекло их внимание, и на этот раз очкарик положил листок в карман. Я почувствовал, что добился немного большего успеха.

Мы отошли от нашей ложной тревоги. — Что будем делать? — спросила Сабрина. — Ждать другого звонка?

-Это все, что мы можем сделать, — проворчала Моргана, останавливаясь у двери фургона.

Мне была ненавистна идея ждать другого звонка, но на тот момент нашим единственным вариантом было продолжать разведку вдоль лей-линии. Мы можем снова их упустить.

Расстроенный, я потянулся к ручке фургона, но тут тихую ночь разорвали крики.

Я побежал еще до того, как осознал это, направляясь прямо по улице на звук. И увидел отель рядом с конференц-центром. Подобно эльфийскому кварталу, он был покрыт оберегами, но в отличие от него, все они были разделены и разрозненны, как будто выполнялись индивидуально сотнями разных людей.

Я понял, что именно в этом и заключалась их ошибка. Без сомнения, каждый из магов установил свою собственную небольшую защиту в своих комнатах. Однако, похоже, это не принесло им особой пользы.