Глава 118

В самом отеле были побиты стекла, а стойка регистрации превратилась в кучу зубочисток. Повсюду валялась обгоревшая мебель. Маленькая ниша для закусок выглядела так, словно в нее втиснулось что-то слишком большое и насильно увеличило площадь. На полу валялись недоеденные шоколадные батончики.

К счастью, оказалось, что маги были достаточно умны, чтобы использовать лестничный колодец в качестве узкого места для обороны. На данный момент они удерживали троллей от продвижения вверх, но я не был уверен, как долго еще продержаться.

Несколько троллей уже пытались втащить свои огромные задницы на стену отеля, и хотя они были очень неуклюжи, приложив достаточно усилий, один из них обязательно заберется. Работая вместе, они наверняка смогут закинуть кого-нибудь на второй этаж.

-Нам нужно выяснить, что их привлекает, и избавиться от этого, — сказал я девушкам, когда Здоровяк тоже лишился конечностей. Наблюдая, как покачивается его торс, в то время как он свирепо смотрит на меня, мне стало немного жаль его.

— Глупые маги, обожающие свои эффектные атаки. Когда они наконец поймут, что огонь и молнии годятся не для всего? — Моргана посмотрела на вестибюль отеля. -Не то что наша искусница. — Она притянула Сабрину к себе и крепко обняла. — Что скажешь, насчет выяснения, что привлекает сюда троллей?

— Черт возьми. Спасибо, — рискнула сказать Сабрина, привыкая к фамильярности Морганы. -Наверное многие маги просто не знают разницы между болотным троллем и гораздо более обычным лесным. По крайней мере, надеюсь, что это так. Что касается корня этой проблемы, я не знаю. Что бы ни привлекало их сюда, это наверняка срабатывает, лучше находясь на уровне земли или под землей. На верхних этажах трудно провести лей-линию.

Я кивнул, благодарный за эту информацию. Она избавила нас от слишком обширных поисков в отеле. — Тогда в подвал. Я протолкался вперед и под моими ботинками захрустело стекло, когда мы добрались до вестибюля.

— Повтори, кто ты? – спросила Сабрина окинув взглядом мою громоздкую фигуру.

— Кое-кто большой и опасный. — Я подмигнул, отмахиваясь от ее вопроса, когда мы нашли дверь, предназначенную только для технического обслуживания, которая казалась нам лучшим вариантом, чтобы попасть в подвал. Я подергал дверь, но она оказалась заперта.

— Нам нужны ключи, — сказала Сабрина. -Я пойду…

Но она оборвала себя, когда моя рука стала когтистой, и я вырвал дверную ручку и замок. -О, прости, я ошибся. Она явно была открыта все это время.

Она начала что-то говорить, но потом передумала.

Отодвинув дверь, мы сделали шаг вперед, но остановились. Дальше по коридору нас встретило жуткое красное свечение и крики. Кажется, нас опередили.

Я слышал мужские крики из глубины подвала, но не дал себе времени остановиться и прислушаться. Что бы ни манило троллей в отель, это нужно было остановить. Немедленно.

Спустившись в подвал, мы увидели, что это место не больше, чем котельная с несколькими ящиками с припасами.

Но что привлекло мое внимание, так это огромный светящийся магический круг. Рядом стоял старик, кричавший на трех мужчин помоложе, вернее, на одного в частности.

— Дурак, прекрати это, и я еще смогу вытащить тебя из этого, — крикнул старик.

Только один чернокнижник, казалось, принимал участие в разговоре, двое других, склонившись, пели. Это был тощий мужчина с линией роста волос, которая выглядела так, словно они начали покидать его слишком рано.

-Нет. Ты не понимаешь. Эта сила реальна. Эта сила, способная изменить ситуацию к лучшему, пока это имеет значение. У меня нет десятилетий, чтобы практиковаться. В отличие от тебя, я не довольствуюсь тем, что сижу на заднице, благоденствуя с помощью магии и ничего не делая, пока мир рушится вокруг нас, — сказал молодой человек.

-Откуда ты этого набрался. — Пожилой мужчина стоял прямо, с силой, которая, казалось, бросала вызов его возрасту.

— Так и есть. Те из вас, кто обладает властью, не используют ее. Вместо этого вы все позволяете миру вращаться вокруг вас. Но мы изменим ситуацию к лучшему. — Младший маг поднял руки в величественном жесте, как будто здесь было на что посмотреть, кроме светящегося магического круга в захудалой котельной.

Сабрина шагнула вперед. -Старик?

Старый волшебник обернулся, впервые заметив нашу группу. Но его взгляд остановился на Сабрине. — Отлично. Ты сможешь увидеть глупость своего предшественника. Сабрина, познакомься с Чарльзом, моим бывшим учеником. — У ее наставника был властный тон. Казалось, что даже перед лицом текущей проблемы он был раздражен, но при этом собран.

Недовольный тем, что меня полностью проигнорировали, я шагнул вперед, игнорируя очевидное воссоединение, и двинулся к магическому кругу, предполагая, что все проблемы, были связаны с ним. Уже и так было потеряно достаточно жизней.

— И что, по-твоему, ты делаешь? — Старик, наконец, обратил на меня немного внимания, отругав меня, как какого-то ребенка.

-Покончим с этим по-быстрому. – Раньше я видел, как Моргана снимала чары своей рукой. А на более прочных материалах своими лезвиями. Заклинание можно было нарушить силой, которая, так уж случилось, была моей специальностью.

Но когда я потянулся вперед, путь мне преградил барьер. Раздраженный, я нанес по нему усиленный удар. К сожалению, все чего я добился, было отражение моей силы плюс удар электрическим током, отбросивший меня назад.

— Высокомерие молодости. Подумать только, ты ожидал, что справишься лучше меня с простым ударом? Если бы это было так просто, я бы уничтожил его вообще без разговоров с этим идиотом. — Старик снова повернулся к молодому магу, своему бывшему ученику. — Все еще прячешься за этим? Давай, выходи сюда.

Начинаю понимать, почему Сабрине нравилось подтрунивать над своим наставником. Он действительно был капризным старым болваном. Что ж буду немного больше ценить Моргану, несмотря на то, что ей нравилось держать мою жизнь на волоске, называя это тренировкой.

— Тогда что нам делать? — спросил я, глядя на магический круг. — У нас над головой каждую минуту умирают маги, сейчас не время для урока.

— Прежде чем вы так поспешно прервали меня, я пытался воззвать к морали моего бывшего ученика. Это при условии, что у него она осталась после того, какой договор он заключил с существом, стоящим за этим. — Наставник Сабрины снова переключил свое внимание на чернокнижников.

-Брось это, старина, — усмехнулся Чарльз из круга. Теперь в его смелости было больше смысла, он считал себя в безопасности за этим барьером.

Старик пробормотал что-то себе под нос, прежде чем заговорил с ним. -Я не допущу, чтобы ты использовал знания, которые я тебе дал, ради такой глупости. — Он выбросил руку, активируя заклинание, и то ударилось о магический барьер. И от этого удара по отелю, по всему фундаменту прокатился жуткий грохот.

Красный круг прогнулся внутрь, напрягаясь. На мгновение мне показалось, что он сделает это. Но этого было недостаточно. Барьер отбросил его заклинание, и старик быстро поднял браслет, который ярко засветился, впитывая в себя ману.

Раздался негромкий звон, когда кусок металла упал и ударился об пол.

— Заимствованная сила, подобная этой, обходится очень дорого, Чарльз. Какова была цена? — поддразнил старик молодого чернокнижника и обошел вокруг барьера, осматривая пол и знаки на нем.

– Есть идеи? – спросил я, повернувшись к девушкам.

-Если даже мой наставник не может преодолеть барьер, у меня нет ни единого шанса, — сказала Сабрина, качая головой. И мы оба посмотрели на Моргану.

Моргана наклонила голову и покачала ею. — Там внутри накоплено слишком много энергии. Даже если смогу обойти их защиту с помощью своей пространственной магии, я могу просто убить всех в отеле, когда она взорвется.

-Кто твой покровитель? — прорычал старый волшебник, явно приходя в отчаяние.

Я бы никогда не подумал, что он вот так просто расколется, но либо старые боги хотели, чтобы их знали, либо Чарльз чувствовал себя в безопасности. — Нат’алет. Удачи в поисках чего-нибудь на него. — Кто? Ну. конечно, я никогда о нем не слышал.

Я нахмурился и посмотрел мимо Чарльза. Двое других чернокнижников в круге, все еще склонив головы, пели. Было ли в их замыслах что-то большее, чем они уже натворили?