Глава 132

-С тем, кто ты есть, как только этот секрет станет известен, я сомневаюсь, что многие захотят встать между тобой и твоими женщинами. — Клэр сделала паузу. — Ну, за исключением других женщин. Но я уже поговорила об этом со своей дочерью.

-Я тоже, — согласилась Руби. -Принятие на себя ответственности за это, безусловно, принесет им пользу в долгосрочной перспективе.

Они разговаривали так, словно у них был опыт того, как ставить своих мужей на место. Ну, по крайней мере, Джейд и Скарлетт ясно дали понять, что осведомлены о моих потребностях и будут работать над тем, чтобы они были удовлетворены.

Прочистив горло, я огляделся по сторонам. -Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы помочь?

— Нет, у нас все под контролем. Кроме того, я бы не хотела испортить сюрприз. Джейдлин сказала, что в этом отношении она предоставила тебя твоему воображению. Итак, наши уста на замке.

Да Джейд нравилось держать детали в секрете. Я понятия не имел, какой будет свадьба сирены, но доверял своей паре.

Все, что мне сказали, — это надеть костюм, который я больше не смогу надеть, что, конечно, подпитало огонь моего воображения. То, что я купил его в течение учебного года, после того как мое тело изменилось, означало, что это будет первый и последний раз, когда я его надену.

-У вас есть обувь, которую я мог бы одолжить? Мои туфли не пережили превращения.

-О, лучше босиком. — Клэр отмахнулась от моего беспокойства. — Хочешь пойти поговорить с нашими мужьями? В настоящее время они занимаются планированием в своем «боевом штабе». — Она произнесла это с типичным отношением жены к берлоге мужа.

-Звучит заманчиво. — Я чувствовал себя немного не в своей тарелке и бесполезным среди женщин и декораторов. Проходившие мимо слуги с букетами цветов только усугубляли ситуацию. Если они не собирались воспользоваться моей помощью, я предпочитаю пойти потусоваться с мужчинами.

Клэр наговорила столько указаний, что можно было подумать, будто я собираюсь идти через весь город, а не через дом. Но, возможно, их дом был достаточно большим, чтобы вызывать аналогичные ощущения.

Я почти прошел мимо нужной комнаты, но, к счастью, дверь была открыта. Проходя мимо, я увидел комнату, которая не могла быть ничем иным, как берлогой мужчины. Было похоже на то, как будто кто-то перенес охотничий домик в центр роскошного поместья. Головы оленей и кабанов были прикреплены к грубым деревянным стенам, возвышающимся над красными кожаными диванами.

Толкнув дверь, я обнаружил Руперта и детектива Фокса, развалившихся на потертых кожаных сиденьях с планшетами в руках и обсуждавших планы на вечер. Я постучал в дверной косяк, чтобы поздороваться. — Ваши жены послали меня сюда.

Руперт встал. -Ты рано.

— Нервы. Ожидание не принесло мне никакой пользы. — Я постарался, чтобы объяснение было коротким. -Казалось, проще прийти сейчас, чем ждать.

Руперт понимающе хмыкнул. — Что ж, тогда добро пожаловать. Мы просматривали некоторые тексты, которые эльфы извлекли из своих архивов.

Детектив Фокс оглядел меня с ног до головы в спортивных штанах, и его взгляд остановился на моих босых ногах. — Что с тобой случилось?

— Подрался со студенческой стаей. В результате они не досчитались нескольких волков, но, по крайней мере, разобрались со своей альфа-ситуацией. — Я ухмыльнулся, гадая, не собирается ли он добавить это к своему досье, которое завел на меня.

-Это же не ты, — нахмурился он, явно поняв неправильно.

-Нет. Новый альфа — Келли, — быстро сказал я, понимая, что мужчине не понравилось бы, если бы его дочь была связана с кем-то, кто также нес ответственность за сотню волчиц.

Но мое заявление, похоже, не очень-то его успокоило.

-Келли? Дочь Брента? — удивленно спросил детектив Фокс.

-Ага, оказывается, самка может быть альфой. — Я заметил, как он сделал акцент на слове «дочь».

Руперт покачал головой. — В странные же времена мы живем. Но она достаточно компетентна. Мне все равно, пока это не вызовет проблем в городе.

Я кивнул, придвигаясь ближе. — Расскажите мне о том, что нашли эльфы.

Детектив Фокс поднял свой планшет. — Старые дневники испанских миссионеров. У эльфов были агенты среди них, следившие за тем, чтобы любой, кто подходил слишком близко к упоминанию сверхов, исчезал. Как можешь видеть, упоминание Нат’алета встречается всего несколько раз, и эльфы еще спорят из-за перевода. Посмотри сюда.

Он указал на точку на экране. На нем был оригинальный рукописный текст из дневника миссионера, а под каждой строкой был напечатанный перевод.

— Они не уверены, кем он является на самом деле. Люди-медведи или люди-кабаны. Это может быть племя или титул для охотников.

— Или человекообразный поросенок, — пошутил я.

Однако ни один из них не улыбнулся. Это было нормально, они были недостаточно знакомы с современной культурой.

— Не берите в голову. Он бог троллей, — указал я.

— Что? С чего ты это взял? — Детектив Фокс снова просмотрел стенограмму, как будто это могло раскрыть то, что заметил я. Но он воспринимал все слишком буквально, они оба были такими.

-Если бы вы были коренным американцем сотни лет назад и увидели, как тролль преображается у вас на глазах, на каких двух вещах вы бы в первую очередь зациклились? — спросил я своих будущих тестей.

Руперт понял мгновенно. — Клыки и размер. Единственное, с чем их можно было бы сравнить, — это с кабаном или медведем.

— Бинго. И становится понятным, почему он использует троллей для выполнения всей работы. Здесь, когда съезд Ордена магов и миграция болотных троллей происходят одновременно, у него есть обе его силы на месте. Тролли и маги редко оказываются в одном и том же пространстве. — Может, всю работу проделал мой драконий мозг, но внезапно это приобрело гораздо больше смысла. — Но что мне действительно нужно знать, так это в чем его слабость. Это о чем-нибудь говорит?

-Зависит от того, кем он когда-то был. — Руперт отложил планшет, больше не сосредотачиваясь на тексте. -Бог — это всего лишь термин. Технически, фейри — это боги, как и многие другие известные сверхи. Подумай об этом так: когда множество людей поклоняются паранорму, это похоже на коллективное заклинание. Это подталкивает к ним ману, заставляя их расти сверх того, чего они обычно могли бы достичь за свою жизнь.

— Значит, он просто сверхзаряженный паранорм? — Должен признать, что это побуждало меня лучше оценить свои шансы. — А что насчет того, что маги, похоже, поклоняются драконам?

Руперт фыркнул. -Они очень старательно не поклоняются живым драконам, иначе да, они бы подтолкнули одного из них к тому, что мы бы назвали божественностью.

Интересно. Но я снова сосредоточился на Нат’алете. -Вы думаете, все так просто, как если бы он был усиленным болотным троллем?

— Может быть. — Руперт потер подбородок. -Его план довольно глуп, но что-то подсказывает мне, что он слишком умен, чтобы быть троллем.

— По крайней мере, вы выторговали помощь фейри, — бросил детектив Фокс.

Как бы сильно я ни хотел заслужить похвалу, я не торговался с ними. — Хм? Я с ними не торговался. И Моргана тоже.

Оба мужчины в замешательстве посмотрели друг на друга. — Уверен? Мы подумали, что именно поэтому Зимняя Королева придет на помощь, — закончил Руперт за своего друга.

— Не хотелось бы вас разочаровывать, но нет. Мы с Морганой подумали, что, возможно, тролли подошли слишком близко к Царству Фейри, — предположил я.

-Нет. У нас есть подробный отчет о нападениях троллей. В парке Висахикон было чисто, как будто они избегали его. По уважительной причине, — опроверг детектив Фокс.

-Хм, — сказал я, после того как мы все сделали паузу, чтобы обдумать это. -Это значит, что есть что-то, чего мы не знаем, в отличии от них.

Руперт вздохнул и потер виски. — С Фейри всегда так. Ходячие головные боли.

Вместо того, чтобы сосредоточиться на попытках распутать логику фейри, я сосредоточился на информации, которой мне все еще не хватало, чтобы разработать свой план. -У вас есть окончательный подсчет того, сколько троллей мы можем ожидать?

— Двести, — быстро сказал детектив Фокс, и, признаюсь, я надеялся на меньшую цифру. Должно быть, он прочел это на моем лице и добавил: -Или даже больше. Сомневаешься, что справишься даже с Морганой?