Глава 172

Моргана, казалось, не обращала внимания на всю эту суету, продолжая свой ритуал у Древа. Своими драконьими глазами я мог видеть ману, связывающую ее с деревом.

Но самое главное, я мог видеть, что мана передавалась туда и обратно в обоих направлениях. Ее тело восстанавливалось.

Мой зверь уткнулся головой мне в грудь и зарычал.

Я понял, что мой рот наполнился слюной, как будто кто-то позвонил в обеденный колокол. Я попытался вспомнить, когда в последний раз по-настоящему пополнял свои драконьи запасы, и понял, что на самом деле пришло время ужина.

Оглядевшись, я заметил четырех херувимов и пожал плечами, решив, что они ничем не хуже других. Херувимы должны были быть лучше болотных троллей.

Перекинувшись полностью, я опустился на все четыре лапы и поднял херувимчиков. Подбросил их в воздух и проглотил всего за несколько быстрых укусов.

Они были вкусными и наполнили мой желудок теплом.

Я уже собирался вернуться, чтобы защитить Моргану, когда мое внимание привлек другой запах, и мой дракон оживился. Я последовал за запахом и оказался прямо рядом с порталом, уткнувшись носом в драконьи кости.

Они пахли… вкусно. Даже великолепно.

Я наклонился и лизнул одну из них. Но отвлекся, когда портал слегка дрогнул.

Из портала выскочила женщина-херувим и застыла, пока мы рассматривали друг друга. Мои челюсти дернулись вперед как раз в тот момент, когда она попыталась нырнуть назад в портал. Мне удалось поймать ее, мои зубы впились в ее руку.

Она закричала по другую сторону портала, и это было все равно, что слушать кого-то под водой. — Дракон у врат!

Прежде чем она успела сказать что-то еще, я потянул ее назад за руку, и моя пасть снова широко раскрылась, набрасываясь на удивленного херувима.

Потом я двинулся обратно к костям, все еще чувствуя, как они взывают ко мне. Они излучали теплую, знакомую магию. Я задался вопросом, смогу ли закрыть портал до того, как возникнут новые проблемы. Или, по крайней мере, ослабить его.

Мои зубы царапнули кости, когда я потянул, но они были плотно сомкнуты вокруг портала. Я решил, что лучше всего просто отламывать кусочки, и начала их грызть.

Я испытал странное отчаяние, когда зверь вцепился когтями мне в грудь, чтобы попробовать драконьи кости.

Портал снова покрылся рябью, когда через него шагнул красивый светловолосый мужчина и пригнулся к моей морде, которая грызла драконьи кости. Он был худощавым и атлетически сложенным, с резкими чертами лица, которые придавали ему немного зловещий вид, несмотря на белые крылья и светящийся нимб над головой.

-Ах. Кости древнего дракона, похоже, привлекли голодного щенка. — Он взмахнул тонким мечом, и пара белых ангельских крыльев взметнулась у него по бокам. — Очень жаль, что ты не сможешь ими насладиться. Но, может, сможешь присоединиться к ним.

Он сделал выпад вперед, и я чуть не поджарил его. Но быстро понял, что также поджарю Моргану и ее Древо.

Вместо этого я использовал одну из своих передних лап, чтобы отбросить его назад.

К сожалению, у него были настоящие крылья, он поднялся в воздух, пролетел над моими когтями, и снова бросился мне в морду.

Я откатился в сторону и врезался в стену, осыпав себя обломками. Мне нужно было быть более мобильным, поэтому я вернулся в свою меньшую форму рыцаря-дракона.

-Ах. Да, так гораздо лучше сражаться, — сказал ангел, размахивая своим мечом в ожидании меня.

Очевидно, у него был какой-то кодекс, которому он следовал.

Если он дает мне минутку, я решил, что с таким же успехом могу вооружиться и сам, поэтому подхватил с земли меч тамплиеров.

Я обнаружил, что мужчина наклонил голову, изучая меня.

— Как любопытно. Дракон, владеющий небесным мечом. Но полагаю, нам действительно говорили, что металлические драконы всегда были созданиями справедливости и порядка, — прокомментировал ангел сам себе. -Жаль, что мертвый ты более ценен.

Ожидая, пока он сделает ход, я был рад выиграть Моргане еще немного времени в надежде, что она скоро полностью исцелится и сможет сражаться на моей стороне.

Мысль о Моргане во всей ее силе взволновала меня. Она сдерживалась по отношению ко мне на тренировках и мне не терпелось увидеть, на что она способна.

— Ты кажешься уверенным в себе, но тебе еще предстоит увидеть, на что я способен.

— Ах, но я видел достаточно. У тебя ограниченный опыт. Даже если каким-то чудом ты победишь меня, люди, которых мы обучили, обрушатся на это место в таком количестве, что тебе не справиться. Твое тело принадлежит нам. Но мы направим его на благое дело, могу тебя заверить.

Когда он сказал это, я увидел небольшое размытое пятно в портале и понял, что это была фигура. Огромный человек с шестью крыльями, распростертыми за спиной, стоял прямо с другой стороны, и что-то в нем вызвало тревогу в моих драконьих инстинктах.

Он был очень опасен.

— Ах, не обращайте на него внимания. Он просто дуется, что не может прийти и сразиться с тобой. — Ангел улыбнулся, и его меч снова нацелился на меня.

Я отразил его стойку, готовясь к бою.

Он рванулся вперед, крылья слегка приподняли его в конце, дав его мечу принять курс, отличный от того, что я ожидал. Он проскользнул мимо моей защиты и заставил откатиться назад. Я едва избежал того, чтобы в моем горле образовалась новая дыра для дыхания.

Не желая, чтобы меня поймали в такой неудобной позиции, я быстро поднялся на ноги, но он не воспользовался своим преимуществом. Он играл со мной.

Позволяя ему атаковать снова, я решил вообще не блокировать. Вместо этого я выпустил струю пламени, как только он подобрался слишком близко, чтобы увернуться.

К сожалению, когда пламя вырвалось наружу, он, казалось, неестественным образом выскользнул, как будто пара невидимых нитей резко потянула его в сторону.

Я понял, что это было похоже на сражение с Морганой, когда она использовала свою магию.

Я атаковал его, сильно ударив мечом, полагаясь на свое преимущество в силе. Но он парировал мои мощные удары, блокируя их и отталкивая меня назад.

Мы продолжили, и, наконец, я увидел свою возможность нанести сильный удар. Я воспользовался моментом, но он вскинул руку, и я обнаружил, что ослеплен белым светом, в то время как меня отбросило назад.

Словно стена света только что ударила меня по лицу.

— Ты даже не используешь магию. Неужели драконы сейчас знают так мало? Удивлен, что такие могучие существа пали так низко, — вздохнул Ангел. — Мне стыдно, что пришлось использовать свою магию против кого-то настолько неподготовленного. Меня обучал сам Азраил.

Его взгляд метнулся к могущественному архангелу, ожидающему по другую сторону портала.

Я взглянул боковым зрением, чтобы проверить Моргану, которую ангел до сих пор игнорировал. Какая бы магия ни отвлекала мое внимание, должно быть, она скрывала ее и от других.

Она согнулась, прижав голову к основанию Древа, а изо рта у нее текла кровь. Я искренне надеялся, что это было частью ритуала, но не мог пойти проверить ее, чтобы убедиться.

— Очень жаль, что ты всего лишь щенок. Твое тело выдержит только нескольких ангелов вроде меня, которые пройдут через портал. Но, по крайней мере, это хоть что-то.

Мне не нравилась мысль о том, что меня используют, чтобы послать на землю еще больше этих придурков, но и не планировал позволять ему забрать мои кости.

Ангел атаковал снова, и на этот раз, казалось, был готов покончить с этим. Он сильно прижал меня, и его меч засверкала светом, когда он использовал свою магию. Его выпады пытались обвиться вокруг моего меча.

Я бесчисленное количество раз отступал назад, обходя портал по кругу. И у меня уже начинали заканчиваться идеи о том, как его одолеть. Он был превосходным фехтовальщиком, и с его магией и крыльями ему удалось избежать всего моего огня и ударов.

Мне нужна была лазейка. Шанс все изменить. Но я не собирался сдаваться. Скарлетт и Джейд никогда бы не позволили мне, если бы были здесь.

Мысль о реакции Джейд, если я умру, пронзила меня насквозь. Ее потенциальная боль затопила меня, заставляя бурлить внутри меня ярость.

Зверь свирепствовал в моей груди.